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閒雲堂中絲竹悠悠,扮花臉的戲子,正在幕後念白《四聲猿·狂鼓史》選段:
“狂生!我教你打鼓,你怎麼指東話西,將人比畜?我這裡銅槌鐵刃,好不利害,你仔細你那舌頭和那牙齒!”
正席上,徐丞相看了看林潤,嗬嗬笑道:“中丞客氣了,但有吩咐,安敢不從?”
周遭正在說話的衷貞吉、徐璠等人,也全都閉上了嘴。
“元翁果然深明大義,那晚生就直言了。”林潤欣慰的一笑,遂正色道:
“蘇鬆水患年年,百姓苦不堪言。今年隻有兩場尋常的風汛,卻仍導致七個縣兩百多萬畝農田被淹,受災百姓達幾十萬。倘若來年風汛頻繁,抑或有超強風汛來襲,隻怕兩府十縣都要變為澤國!”
徐閣老等人點點頭,似是深以為然。
“是以本院痛下決心,今冬無論如何都要對太湖下遊進行整體疏浚。開太浦、通黃浦,使蘇鬆的泄洪能力至少增加一倍,這樣明年才能稍微安心!”
林潤斬釘截鐵的說完,定定望著徐閣老道:“還請元翁助晚生一臂之力,為桑梓建千秋之功。”
“嗬嗬,要不老朽怎麼常說,能有林若雨撫江南,實在是江南百姓的福氣啦。”徐閣老朝衷貞吉笑笑,衷知府等人也紛紛笑著點頭附和。
然後徐閣老正色道:“老朽一介草民,雖肩不能扛、手不能提,卻依然願為中丞搖旗呐喊,食簞漿壺。”
翻譯翻譯就是,彆找我,我沒用了,我什麼都乾不了。
“不用元翁去朝中求援,隻消您老帶個頭,將吳淞、黃浦、太浦諸河沿線的田地退一些出來,好讓本院興修水利。”林潤卻依然自顧自道。
帷幕後,花臉還在念白道:“這生果是無禮!”
“哦吼吼……”徐閣老攏須訕笑道:“若雨放心,老朽有為本鄉做些犧牲的覺悟。”
說著他話鋒一轉道:“不過老朽之前常年為官在外,回鄉後又一隻在養病,家裡的事情一概不知。你還是改日問問明白人吧。”
“那請問元翁,什麼人明白呢?”林潤笑問道。
“犬子應該比老朽清楚一些。”徐閣老淡淡說一句。雖然不在內閣了,但甩鍋的本事一點沒落下。
徐璠無奈接過黑鍋背在身上,起身對林潤笑道:“中丞今日旅途勞頓,咱們還是不談正事了吧?來日我和三弟再專程向中丞稟報。”
“是啊是啊。”衷貞吉也笑著和稀泥道:“整治太湖是大好事,咱們鬆江府肯定全力配合中丞。不過這麼多河道從本府過境,何止牽扯千家萬戶?可不是三兩句能說清楚的。”
“不急在這一時。”華亭知縣鄭嶽跟趙二爺同科,榜下即用放了這鬼地方。非但府縣同郭,還有徐家那一大窩子幾千號,沒一個把他放在眼裡的。
可憐弱小又無助的鄭知縣,除了當應聲蟲,就隻能當狗腿子,再無其它選項。
見眾人都這樣說,林潤也隻能先按下話頭。“好的,明日請二位公館一敘,本院好好跟你們討教一番。”
“好說好說。”徐家兄弟臉上笑嘻嘻,心裡媽媽匹。
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徐閣老年紀大了,林潤也旅途勞頓,酒過三巡,眾人又說了會兒話就散了。
衷貞吉和徐瑛送林潤回公館,徐璠則扶著老父親回‘眠風閣’休息。