張繡奔逃回許都請罪，張繡敗績，給與曹操的壓力是巨大的。雖恨不能殺之而後快。然而問題就在這裡。若殺之，往後必叛者眾，若是不罰，又不能服眾。所以曹操該如何罰張繡是個問題。
曹操看著眾文臣武將不服而上來的折子請殺張繡，頭疼欲裂。
冬日本就極冷，風一吹，他的頭風就又犯了，再加上室內溫暖，卻又悶熱不能透氣，那頭就嗡嗡的響！
郭嘉知道他頭疼，便道：“張繡之敗在於不聽主公之令！按律當斬，然，張繡前番來奔，到底有功，功過相抵，不若罰俸降級為軍吏，閉門思過，以思辜負天恩。如此，便也能服眾也！”
張繡的問題就在於此，他雖降了曹操，卻不肯聽曹操的軍令，擅自偷襲，以敗全軍覆沒，仿佛沒主的胡亂攀咬的狼一樣，完全沒個體統，曹操若不殺他，怎麼服眾？！以後誰都可以不聽曹操的調令了。
這是這件事情後麵的後患。
而郭嘉卻深知他心，提出來的，無異於殺。殺之斬首，唯一死而已。
而郭嘉所說，卻有兩點，一，降級為軍吏，這幾乎與庶民也沒什麼差彆了，二，閉門思過，其實就是變相軟禁。
放了，怕他叛，屢過不改，殺又不能殺，唯有如此，才能服眾，又能除後患，不叫他出來為患。
如此，也可謂毒計也。
這是要斷送張繡的前程了。以後，還有沒有再用他的機會，誰也不知道。
一個不能再有機會上戰馬的將軍，還能被稱為將軍嗎？！一個離了戰場的將軍，人們也會很快忘了他。
就算是當年的廉頗，再老當益壯，人們也不需要他了。
所以郭嘉所提，正好了了曹操心中的大患。
曹操歎道：“唯奉孝知我心也。便依此辦！張繡何在？！”
底下有戰將道：“差愧請死，跪於外請罪也。”
“他還有愧？有何臉麵再請罪？！”曹操怒道：“非梟首不能免其罪！看他當初有功來奔之事上，且免其死，塹寄居頭顱，待閉門思過後若有複用，那時再說功過，若再有如此不聽軍令時，定殺之！”
底下戰將與文臣心服曹操，便道：“遵主公之意，主公英明！”
“且去申令以罰，”曹操道。
已有軍士親兵聽了過去領了張繡關回家去了。自將了五十軍士把他府上圍了起來。
張繡沒見到曹操，被關到府上的時候，知道已免一死，鬆了一口氣。
但看著被圍的水泄不通的府上，這心中便是一沉。
說是被罰，其實就是軟禁，軟禁到死，也並不稀奇。
他心中苦悶，又丟了軍士，一時之間，隻能飲酒消愁。自己帶回的五百餘軍士也被曹軍帶走，也就是說，他就是孤身一將，無兵之將，好生苦也。
其妻看他如此愁悶，也是心中憂鬱，這一日見他半清醒半醉之間，便勸了幾句，又道：“便是看在未亡人的麵上，也該振作當是。張家隻依靠將軍，若將軍如此消沉，張府上下，還有什麼指望？！”說罷落淚。
未亡人？！
張繡一凜，乍然憶起來寡嫂鄒氏，一時眼珠子都轉了起來。
張繡道：“嫂嫂可好？！”
“孀居而已，怎麼算好，怎麼算不好？！”其妻低聲道：“將軍須得振作，不可消沉，人一消沉，精神與身體都廢馳，假以時日，又如何能再上馬帶軍？！”
張繡道：“自然是要振作。昔我來投曹操，可不是為了被軟居於府的。”
其妻見他說話還沒有到顛三倒四的地步，心裡鬆了一口氣，人，隻要清醒就好。
其妻收拾了酒甕與食物，出去了。
張繡起了身，徑往後院其妻處，果見其妻與寡嫂鄒氏在低頭做針線，鄒氏雖早非二八之年，然，卻生的白皙豐潤，秀色動人，這些年來，張繡一直想將寡嫂尋一個部將再嫁，或是嫁與盟友可以聯姻以作助力。現在……
這個時代，還沒有像後世那麼不準再嫁那種苛刻的程度，所以寡婦再嫁，真是稀疏平常之事。
所以張繡也不是突然起念，而是，正好提到其寡嫂，這心裡的念頭便止也止不住。
若是人得意之時，是不會打這個主意的，然而在低穀之時，張繡就難免也有點動心。
倘若此時將寡嫂獻於曹操，難免有獻媚之嫌。況且現在他剛敗，若獻美，反而適得其反，曹操惱羞成怒，殺了他寡嫂，豈不是落得兩空又丟人？！因為這個時候，曹操正愁著大戰之時了，他雖好美，但並不是因美而會誤大事的人。此時憂時，可不是良機。
須得等時機，等到曹操大勝之時，再獻上美婦，那時，他得複用之時，指日可待。隻有趁這個時機，大勝之後，錦上添花，才能讓曹操高興，投其所好，也應選在此時方好。
若非如此，他張繡恐怕再無複用之時了。
張繡一起這個念頭，便止也止不住。說到底，還是心裡奸猾。而美人計，有時候用，恰恰是最好的方法，昔日用一美而謀董卓與呂布，色令智昏一死，而一敗走國都。
美人計不是什麼時候都能用的，一定要在其誌得意滿時，才會有效果。
真正的憂患之時，哪裡會有心情多看美人一眼？！
張繡想清楚了這一點，這心裡也就不愁了。
鄒氏長的甚美，這般美人，足以令他複用。如此，能興張府，也算他兄長張濟之功了。
張繡自此便蜇伏下來。
而曹操此時也顧不上再煩心張繡之事，隻是張繡一敗，影響的確不良。讓許都上上下下的更加的蠢蠢欲動，讓曹操煩不勝煩。
人在憂患時，再添一憂，曹操的心情又如何能好得起來？！