門外的孫妙竹頓時啞然, 她小意道：“方才有姐姐送晚膳過來, 我想起你，便問了一句, 但是姐姐沒應我。你回來得遲，可用了飯沒有？若沒有，我特意留了，一會兒給你送過來好不好？”
她說起這個，孫語蘭才記起自己連晚飯都沒吃。她何曾這樣被人對待過？
鼻子一酸, 孫語蘭胡亂擦了擦眼睛，卻揚聲道：“我自然用過了，你還是留著自己吃罷。”
聽到孫語蘭的話, 房外的孫妙竹攏了攏身上的鬥篷，暗自思忖。
她和孫柳月兩個人, 連天子龍顏都未見就被送出來了, 但孫語蘭卻直到酉時之後才離開。宮女來送膳的時辰也是酉時, 要是陛下青睞她, 留下用膳未必不可能。
若真是這樣，恐怕現在孫語蘭的尾巴都要翹到天上去了。可她卻又沒有張揚，更沒有來奚落她和孫柳月，難道孫語蘭忽然間也懂得木秀風摧的道理了麼？
一時間猜不準, 孫妙竹便決定先順著孫語蘭的話。
她柔聲道：“那我回去了，你早些睡下罷。”
門外腳步聲漸遠, 孫語蘭強撐著的一口氣終於一鬆, 她皺著眉狠狠揉了一把膝蓋, 下一瞬又被疼得齜牙咧嘴。
這個孫妙竹，哪有這麼好心！一定是來看她笑話的，她才不能讓這種人看笑話！
孫語蘭咬著牙，繼續揉著凍得僵硬的膝蓋。
*
第二日是個晴天，趙陸換了常服回來，沒有去養心殿，卻抬腿往長樂宮走。
長樂宮裡，孫太後正在生氣。
“才進去就讓人出來了？”
金縷回道：“不是還剩了一個麼？他也不敢給娘娘臉色看的。”
孫太後卻說：“這一個也並沒有留，後來還不是趕到圍房住去了？”
金縷正要開口，金釵恰好掀簾進來，躬身對孫太後道：“陛下來了。”
“這會兒來做什麼？”孫太後皺眉，“沒得來惹我心煩。”
但她仍是叫金釵請趙陸進來。
跟著金釵進來的趙陸，微微喘著氣，見到孫太後就要下拜：“拜見母後。”
孫太後伸出手，虛扶他一把，麵上關心道：“怎麼這麼汗水淋漓的？”
趙陸接過金縷遞來的帕子，擦了擦額頭，笑道：“一心想著見母後，下朝就往這裡趕了。”
“那也不必如此著急，”孫太後嗔道，“我難道還會跑了不成？”
趙陸跟著她走到桌邊坐下，麵色赧然：“兒臣是有事問母後的話。”
“何事叫你這麼心急？”
“是昨日……”趙陸似乎有些踟躇，像是怕孫太後不喜，“昨日那三個姑娘。我雖見了，但並不知道是什麼意思，也不敢隨意處置，或是將人退回。所以就讓她們在圍房住下了。今日特地趕來問問母後，可要怎麼安排。”
孫太後一聽，回過味兒來。
長樂宮送了幾個女孩子到趙陸身邊，雖然人都心知肚明這是怎麼一回事，但畢竟那三個人還沒有名分，若趙陸昨天就碰了她們，反倒讓人覺得孫家的姑娘不尊重了。可要是將人退回來，就又打了孫太後的臉了。
這樣看起來，倒是趙陸的做法十分穩妥。既保住姑娘家的清譽，又全了孫太後的麵子。
再看趙陸此時神情，又慌張又不安，顯是惶恐。孫太後之前的氣立時便消完了。
她笑道：“如今你登基了，後宮空虛，正等著充盈。這三個女孩兒，都是孫家精心挑選的，若有中意的，留下便是。若不喜歡，來年再選也可以。”
“母後家的人，我自然放心。”趙陸略想了想，又道：“那就都留下罷。請母後賜個吉日，封了位份，以後就名正言順在宮裡住下了。”
孫太後說：“既然都留下了，不拘哪個日子，這事兒你自己決定就好。”又說，“母後家的人自然也是陛下的人，一家人，不必分什麼你我。”
趙陸垂頭，眼中暗光忽現，嘴上卻笑道：“是兒臣失言了，還請母後勿怪。”
“做母親的怎麼會怪孩子呢？”孫太後轉頭，讓金釵去取一隻人參，“這是前幾日，你外祖父拿給我，讓我補補身子的。今日你來了，我就拿給你。陛下身體康健，就是社稷之幸了。”
“多謝母後。”
從長樂宮出來，步攆已經在外等著了，趙陸坐上步攆，金公公跟著走回養心殿。
一進暖閣，趙陸就說：“更衣。”
金公公連忙招手讓幾個小公公進來，等換好衣裳，趙陸坐在寶座上，一言不發。
過了一會兒，他忽然道：“把東西拿過來。”
金公公應下，取了孫太後給的人參進來。
打開木匣，隻見錦盒中的參呈“人”字，根須細長，保存完整，還能聞見極明顯的香氣。
倒是難得一見的珍品。
“收起來罷。”趙陸語氣平淡，“竟比上貢的還要好。朕這母後也真是割愛了。”
又嗤道：“‘精挑細選’？果然‘精挑細選’。”
金公公不敢作答，隻弓著身，將木匣闔上，又退了出去。
等再進來時，趙宜安也跟著來了。
她穿著一條杏色歸鶴裙，小小的白鶴綴在裙擺上，略一走動，就被帶著一同翻飛。
手上還拿著東西，趙宜安腳步略顯匆忙，一路走到趙陸跟前蹲下。
趙陸問她：“走這麼急做什麼？”
“瞧。”
趙宜安卻沒答他的話，隻將手上的物件舉起來給他看。
“應秋找出來的。”
趙陸低頭看去，原來是一副九九消寒圖。上書“庭前垂柳珍重待春風”九字，趙宜安已描畫了前兩個字，第二個字還差兩筆。
“你知道這是什麼？”
趙宜安看著宣紙上自己描完的筆劃：“當然知道。”
她將這句話念了一遍，又小聲嘀咕：“我隻是忘記了一些事，又不是傻了。”
神色難得低落。
頭頂忽然一熱。
趙宜安抬起眼睛，趙陸卻已經將手收了回去。
他慢慢搓著手心：“嗯。”
一時間有些沉默。
趙宜安收起畫卷，問：“你要畫麼？還有一筆，留著給你畫。”
趙陸頓了頓：“隻有一筆？”
趙宜安的臉上飛起一抹紅雲，她糯糯道：“昨天畫得太出神了……”
其實是她畫得太高興，差點連一筆都沒留下。
趙陸便站起身：“我也有，叫金公公拿來，咱們一起畫。”
他的東西自然比應秋找出來的好上百倍，一副九九消寒圖，金公公呈上來十幾樣，有畫圈的，描字的，還有點梅花的，樣樣做工精細。
趙宜安目不暇接，最後選了一副點花瓣的。
選了這個，就要用紅色。
伺候筆墨的小公公研了朱墨，趙宜安跪坐在通炕上，執筆飽蘸墨水，然後輕輕落筆，在樹枝上慢慢點出一朵九瓣的梅花。
從冬至開始，畫完一副消寒圖，冬天就剛好過去。
她以前也畫過這個。昭帝在時，趙宜安常常畫完一副送給他，以此換一件新年賀禮。
譬如一條大藍寶和大珍珠穿的墜子，柿子紅的瑪瑙鐲子，或是上貢了隻兩小盒的香料。
雖然拿一副圖來換實在不值，但昭帝疼她，趙宜安想要什麼，他從不吝嗇。
比起人人捧在手心裡的湖陽公主，當時還是七皇子的趙陸，哪怕他畫了幾百張的消寒圖，也換不來昭帝的垂憐。
所以那時，他就天然地厭惡湖陽這個姐姐。
走了一會兒神，趙宜安忽然道：“該你了。”
趙陸一怔，趙宜安已經將筆遞到他跟前。
他接了筆，小桌上的圖也換了個方向，變作朝著他。
趙宜安伏在桌上，盯著筆尖一動不動：“好好畫。”
趙陸的聲音帶了笑意：“好。”
落筆有神，不多時，另一朵梅花也在紙上呈現，就挨著趙宜安畫的那朵。