這個時代的女人，其實出路隻有兩條。
出身富貴都不算，一為妻以夫榮，二為母憑子貴。
若是命好，嫁給一官家老爺請封誥命，便是一條好路。
或者憑借兒子爭氣，考狀元或是立軍功，當官後為母請封。
但對於絕大多數世間女子來說，這兩條路其實都是遙遙不可及的。
主動爭取不得，隻能靠命。
而顯然，平兒的命，比她們的命更好……
鳳姐兒還在明裡暗裡誇讚，是她為平兒帶去的好運，賈母已經不耐煩了，問道：“你有沒有同她說嫁妝的事，讓她安心受用，不用外道……”她可以給平兒添了十二抬嫁妝呢，不是小數，總得落下點好吧？
聽聞此言，鳳姐兒臉上的笑容卻登時凝固了。
隻要不涉及她那命根子，賈母還是頗為有眼力的，看到鳳姐兒這般，麵色一沉，問道：“怎麼，她嫌少？”
鳳姐兒乾笑了兩聲，猶豫了下，還是將太後的話複述了遍……
這一過程中，就看到賈母的臉色從白到紅再到青到紫到黑，最後恢複到白，慘白……
老太太真真是掏心窩子的疼哇，想死的心都有了！
掏乾了她一輩子積攢的大半私房，就落了個這樣的警告？！
老天爺！她真是快不想活了……
鴛鴦見賈母麵色不對，忙喚了聲：“老太太！”
鳳姐兒也忙道：“老太太，三弟……哦不，是太子殿下倒是說了好話，他說必是宗室命婦眼紅咱們家這麼多女孩子進宮，才故意尋釁惹事。太後最是疼愛太子，聞言便說，她也這般說，還訓斥了順承郡王太妃。對了，皇上還開了金口，說要賜老爺一些什麼孤本真跡什麼的，還說他老人家欠老爺的人情哩！”
薛姨媽跟著勸道：“老太太不必放在心上，原是有些人說話忒難聽，和打翻了醋甕一樣酸。太後此言，隻是給宗室一些體麵罷。這不，轉過來皇上就給賈家賞賜下珍品來？雖隻一些孤本書卷，但這比賞下來十萬兩金銀更貴重！”
李紈在一旁附和道：“正是這個理兒，正是這個理兒！”
鳳姐兒高聲笑道：“再怎樣，林妹妹明兒就要出閣進宮當太子妃了，她可是老太太正經的親外孫女兒！
還有二妹妹、雲兒也要一並入宮，再加上正在宮裡主事的三妹妹……
我就不信了，哪家誥命還敢再來家裡說酸話！”
鳳姐兒話音剛落，就見林之孝家的從外麵進來，滿麵笑容道：“老太太，順承郡王來了，老爺正在陪著說話，送來了兩大車的禮來，老爺推辭不過，還問老太太是否便宜，他想來給老太太問安。”
此言一出，賈母的臉色終於大好了。
她想了想，對林之孝家的道：“你去告訴王爺，就說老婆子身子不大安，今兒就不見了。另外，讓老爺收下禮，等八月初一再還回兩車去。”說罷對薛姨媽道：“這個時候，不敢輕狂了去。”
薛姨媽笑道：“老太太家裡到底不同一般人家，原該如此。”
林之孝家的聞言忙應下，就要出去，卻又被賈母喊下，問道：“我隱約記得，你家丫頭原也在東府，她沒進宮？”
林之孝家的聞言臉色一滯……
……
大觀園，怡紅院。
襲人、麝月、碧痕、茜雪等丫頭圍著小紅坐著，正有說有笑。
如今林之孝夫婦是賈家頭號管家和管事婆子，小紅又一直在為太子爺辦事，地位之高，比她爹娘更了得。
這次從南邊兒回來，小紅也是在外麵忙了許久，才回賈家逛逛……
因打小就認識，所以和襲人等也有些來往，今日正好來坐坐。
麝月完全無法掩飾豔羨的看著和當初那個不起眼的小丫頭截然不同氣度的小紅，歎道：“老天爺！真真不同了，如今要成女財神了！”
襲人笑道：“你往後要做女皇商不成？”
小紅笑道：“姐姐們莫要臊我，我算什麼女財神女皇商……不過幫著殿下處理些外麵的雜事，便宜進宮些罷。好些事殿下交給內務府不放心，還是讓我們外麵這些人管著。”
襲人聞言，心裡也不知是什麼滋味。
她素來自視賈家丫鬟裡的第一人，也有一番抱負，但她最大的抱負，就是成為寶二爺的房裡人，妾室。
原本這已是她生命中認為能攀上的最高峰了。
然而現在，再看看曾經根本不能入她眼的小紅，卻已經將她遠遠落在後麵，她此生都不可能及其萬一。
這讓襲人心裡著實難受。
碧痕笑聲有些怪，有點陰陽怪氣道：“小紅妹妹也是命不好，若是一直留在太子殿下身邊，那就不是女財神、女皇商了，那就是娘娘了！如今後悔不後悔？”
襲人忙喝碧痕一聲，但心裡卻出奇的痛快了些。
小紅卻搖頭笑了笑，隻是看起來沒有反擊或解釋什麼的意思，這般作態，彆說碧痕心裡如同燒了把火般，連襲人臉色都隱隱控製不住了。
言語上的撕逼，其實不算狠。
姿態上的藐視乃至無視，才是真正打擊到人心的。
如今整個賈家的丫鬟，就沒一個不羨慕東路院那一夥的。
可再怎樣，小紅的姿態也太高了些罷？
正當碧痕準備撂下臉來說幾句狠話，忽然見一宮人趕來，竟彎下腰來同小紅說話。
看到這一幕，怡紅院內的大小丫頭們都愣住了。
自上次有人想暗中謀害黛玉的事發生後，賈家人原本是要被徹底清出大觀園的，還是黛玉發了話，才沒有驚擾彆的姊妹。
其實，也隻有怡紅院了……
其他如蘅蕪苑、秋爽齋、紫菱洲、藕香榭等處，早就空了。
然而雖未驚擾，但怡紅院內連寶玉在內的諸人活動範圍依舊被規定的死死的。
出了怡紅院，隨處都有宮人用防賊的目光冷冷盯著她們。
著實讓襲人等人害怕，也慢慢切身的認出皇權之貴來。
然而她們萬萬沒想到，平日裡她們忌憚萬分，見麵就要行禮問安的宮人嬤嬤，對小紅竟這般恭敬。
“姑娘，太子妃請你進殿說話。”
小紅聞言起身，對襲人等人笑道：“自江南回來，就一直沒給太子妃請安。如今娘娘願見我，我就去磕個頭。得閒了，再來和姐姐們說話。”
襲人等人忙起身相送，小紅便在兩名宮人的陪同下，往大觀樓方向行去。
看著她的背影，襲人心裡一歎：
不想如今身份之差距，竟恍若雲泥哪！
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