寶釵則一直悄悄拿眼看著賈琮，寶玉卻滿腹心事愁怨，悲春傷秋。
思及賈琮所寫的那兩首詞，雖不大願意，可也不得不承認，實乃佳品絕句，非他能及。
也就愈發難過……
“聽姨媽一席話，真真勝過數年苦讀。早聞江南景色秀美，江山如畫，人傑地靈。卻不想世道竟如此詭詐艱險。地外豪強士紳抱團排外，隱隱與皇權抗衡博弈。賈史王薛四家，本起家江南，是江南舊族，故舊世交無數。卻不想姨媽這些年竟如此難熬……”
賈琮是真的有些意外感歎道。
薛姨媽歎息一聲，道：“其實外麵的風雨，倒有故舊世交幫著遮擋一下，最難防備的，卻是家族內。若不是有你家和王家這幾家至親在後麵幫襯著，我們連今日也熬不到啊。
也正是見我這些年熬的艱難，你薛大哥才動了心思，想著化敵為友，他先前還同我說，一來是為了還份人情。你們那香皂在豐字號售賣，一應抽成全都不取。
豐字號在大乾十三省，九十三州，一百四十府大都有門鋪。
雖說這些年不少地方都遭了災，行情不利，當地門鋪都關了門，可在富省，豐字號還是很富餘的。
給你們經銷這香皂，怕要比你們自個兒派人下去方便許多。
正如哥兒之前說的，外省那些豪強們，要是起了覬覦爭奪之心，幺蛾子著實不少。
雖說葉家那位極貴重，可明麵上的麻煩沒有，暗地裡的絆子就太多了。
二來，若果真能搭上葉家的關係，對我們薛家也是個利處。正如哥兒所說的，出世不易，能多條門路，總能多點便利。”
賈琮聞言笑道：“姨媽說的極是，的確是合則兩利的好事。”
薛姨媽聞言欣喜過望，薛蟠也顧不得“羞澀”了，抬頭驚喜的看向賈琮。
真要能搭上葉家的線，薛蟠覺得以後他能在神京城裡平著趟了。
這些日子，他越打聽葉家的根底，就越覺得無敵！
原以為他們薛家、賈家還有王家都是一等一的高門大族，可和人家葉家相比，完全就不夠看。
雖然葉家多半隻能興盛一世，也就是太後活著的時候。
可薛蟠也不貪心，聽說太後身子康健的很，再活十七八年二十年問題都不大，足夠他威風了。
此刻興奮之下，都顧不得腚疼，想掙紮著起來。
不過寶釵卻沒那麼有信心，以她對賈琮的了解，他若任憑彆人算計還往裡麵踩，那就不是他的性子了，儘管這個坑未必是壞坑……
果不其然，就聽賈琮笑道：“事情自然是好事，隻可惜這件事，我並沒有決定權。葉家那位芙蓉公子對香皂之事其實也不怎麼上心，今日隻打發了個丫頭出麵……
這樣吧，等忙完這一陣，我抽個功夫走一遭葉府，和芙蓉公子說一下這件事，看看她什麼個章程。
如果她點頭了，就可以合作。
不過縱是合作，也要等不短的功夫。
香皂的製造很麻煩，產量著實有限。
攢了那麼久的家底兒，今日半天就全賣完了。
想再開門兒，竟要等到十日之後……”
“啊？”
聽聞此言，薛姨媽和薛蟠二人大為失望。
都是知道經濟買賣之道的，即使懂的不深，可耳濡目染之下，他們也都聽說過，所謂經濟之妙，就在於一個“快”字。
這個快，指的是進的快，出的更要快。
把銀子流轉起來，轉一圈兒，就能生一份利。
轉一圈兒的功夫越短，就能生出更多的利。
而賈琮這邊……
頭天開門就關門，再開門還要十天之後，哪有這樣做生意的？
賈琮笑著解釋道：“芙蓉公子與我都不是貪財之人，所以賣些玩意兒賺些銀兩，夠用就成，我們誌向原不在此。若是方子是我的，我索性就送與姨媽，姨媽賞我些銀子就成。隻是如今方子是人家的了，咱們再去指手畫腳，怕讓人以為咱們舍不得，讓人瞧輕了去。”
這番話堵住了薛姨媽和薛蟠還未張開之口，他們原是想讓賈琮去勸勸芙蓉公子的……
見薛姨媽和薛蟠二人麵色一滯，一旁寶釵登時回過神來，道：“媽，葉家是什麼樣的人家？我尋思著想攀附人家的，沒有一千也有八百！那些比咱們還富的人家，若是能搭上葉家，想來就是送個十萬兩銀子怕都不會猶豫，可葉家又怎會要這樣的銀子？
如今有琮兄弟在其中，咱們得了這樣的契機，原就比彆人強了十倍百倍。
不管成不成，都該耐下心來靜候著才是。
這哪裡是心急能辦成的事？”
一番話說的薛姨媽和薛蟠登時醒悟過來，又轉過頭連連與賈琮說好話。
賈琮好似渾然不知剛才的事般，一如之前那樣談笑風生。
若是黛玉在此，必然狠狠譏笑他一番，寶釵卻極欣賞他這樣的做派。
寶玉則在一旁惋惜不已，這樣出眾的一個人，本該清新不俗，不想竟成了這等濁物，真真辜負這身皮囊和才賦……
待氣氛回轉過來後，薛姨媽便要親自去張羅酒席，又怕薛蟠魯莽衝撞了外客，就讓寶釵引著賈琮和寶玉兩人進裡間說話。
裡間亦是北向落一炕的格局，看起來頗為素淨，不過月窗之下，卻有一書桌。
賈琮心知這間多半是寶釵素日住處，不好和寶玉一般往炕上去坐，她們是正經的血親姨表姊弟，可以不論細節，他卻不行。
因而就坐在了書桌後的椅子上。
鼻中嗅著淡淡的香氣，倒也舒心。
隻是往桌上一看，他卻忽然怔住了。
隻見那桌幾上有一張桃花竹紙箋，紙箋上寫了兩行秀氣的字跡。
這字跡，分明就是他常用的“清臣體”。
這倒也罷，探春這二年來也一直在習這等字體，如今已有幾分火候，因此不足為奇。
可這兩行字，卻很有些名堂……
隻見桃花紙箋上寫道：
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
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