進了門，卻發現賈蘭也在，奇道：“蘭兒，你怎麼在這？”
探春咬牙切齒道：“和蘭兒不相乾，是環兒聽了姨娘的話，拐著蘭兒跑去墨竹院要螃蟹去了。八成是見三哥哥那沒有，才在那哭鬨。你等著，看老爺不揭了你的皮！”
賈環聽說她要告賈政，登時唬白了臉，狡辯道：“不是為這個哭的……”
探春氣道：“你還敢狡辯？”
寶釵見李紈也沉下臉瞪賈蘭，忙勸道：“總要給人一個講理的地兒吧？可彆冤枉了好人。環兄弟你且說，到底是怎麼回事。”
探春冷笑道：“他的話能相信，豬也能上樹了……蘭兒你說，到底怎麼回事！”
賈蘭聞言，不敢隱瞞，將今日之事說了回。
雖想替賈環遮掩一二，可探春、寶釵哪個不是心思靈透者，尤其是探春，直接就戳破了他的掩護。
當聽聞賈環要動手打賈蘭時，彆說李紈，連旁邊圍過來看“斷案”的人都變了臉色。
驚怒之下，探春竟直接要上手，庶出的小叔叔要打沒了爹的嫡出侄兒，這分明是在作死！
好在被寶釵一把攔下，寶釵素來是大事化小的性子，她嗔怪道：“都說晴雯是塊爆炭，你怎麼比她還厲害了？也不問問人家叔侄兒倆是不是在頑鬨，環兄弟果真要打蘭兒，蘭兒還會幫他說話？再說，還有琮兄弟在呢。”
賈環被這陡然變化的氣氛唬了一跳，結巴道：“我……我沒想真打，真的，三哥教我要有做叔叔的樣兒，去學裡買點心，我都把好的分給蘭兒，不信，不信你問他。”
賈蘭也點頭道：“三姑姑，環三叔沒打我，也照顧我了。”
李紈聞言，這才放下心來，賈蘭真要是被賈環欺負打罵，她豁出去了也要告到賈母處討個公道。
她輕輕呼出口氣，問道：“那你琮三叔怎麼說？”
賈蘭道：“琮三叔說，讓我不要躲，看著環三叔。還跟我說，賈家子弟，不去惹事，但也從不怕事。”
此言一出，周圍人目光紛紛一亮。
都以為這話說的極有分量，有擔當的氣概。
李紈聞言又是欣慰又是心酸的點點頭，打賈蘭出生後不久就沒了父親。
她雖能照顧好賈蘭的飲食安居，可該是父親教的東西，她卻教不了，也不懂。
隻能教他老實本分，不與人爭強，莫理閒事。
可是隻這些，到底差了些……
就聽賈蘭又道：“三叔還說，雖然我沒了父親，可是……可是還有祖父，還有三叔在，斷不會讓人給欺負了去。
所以遇到事，不用怕。
娘，我不怕。”
看著賈蘭挺起小胸膛說這句話，李紈眼淚登時就流了下來，急忙用素色的繡帕掩口，才沒哭出聲來。
其她人也都感染的紅了眼圈兒，紛紛相勸。
一旁賈環卻急壞了，不顧眼下場合氣氛拉著賈蘭道：“還有我還有我！你忘了，我還說帶你去搶賈菌的木馬，他不給就揍他……”
得！
大好的氣氛被這一句話全破壞了，要不是勸李紈的平兒和寶釵一起抱住探春，這位三姑娘真真要讓她這個胞弟知道，花兒為什麼這樣紅……
人群後黛玉看著這一出出，咯咯的笑個不停。
寶釵有個那樣的親哥哥，探春有個這樣的親弟弟，真真是笑死人了……
不過笑著笑著，她又不笑了，眼淚緩緩流下。
雖然不像，可她們至少還有個一母同胞的兄弟。
遇到難事時，總還有個依靠。
香菱那丫頭雖然也命苦，可如今也母女團圓了。
而她……
看著屋內又漸起的悲歡喧嘩，有人喜有人悲，有人歡笑有人嗔怒。
又見屋外庭院內一棵老桂樹，散發出幽幽的清香。
一陣風吹過，屋簷下掛著的鈴鐺發出一陣玎璫響聲，可黛玉的心裡，卻愈發孤涼……
……
一轉眼，兩天匆匆而逝。
到了崇康十二年，八月初八。
今日，是天下考生初入貢院之日。
天公似不作美，又起了蒙蒙秋雨。
寅時三刻，賈琮在墨竹院內由平兒、晴雯等人服侍著穿好士子襴衫，頭戴四方巾，背好考箱後，告彆諸人，又拜彆賈政後，乘上馬車，前往了順天府貢院。
開啟了秋闈之旅……
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