對上這等權貴，最怕的就是理虧在前。
原以為要遭殃了，卻不想背著考箱之人，竟這般好說話，因而激動的有些語無倫次的謝道：“好好……是是，謝謝，謝謝！朋友先請！”
賈琮輕輕一笑，並未推讓，再與賈璉並環蘭一禮辭彆後，率先往坊內走去。
等見賈琮的身影消失在牌坊後，賈璉感歎一聲，道：“三弟對人心的拿捏，真真入了火候。”
賈蘭卻有些疑惑，忍不住道：“二叔，三叔剛才不應該寬仁禮讓麼？”
賈璉哂然一笑，道：“你懂什麼？剛才那人，近則不遜遠則怨，你忍讓他他反而會看輕了你，要是狠一些，他又易生怨毒之心。隻有像你三叔那樣，他非但不會看輕生怨，反而會巴結討好。”
賈環和賈蘭聞言對視了眼，四隻眼裡都是茫然圈圈。
賈璉也懶得與他們再解釋什麼，招呼二人上了馬車，又叮囑賈琮車夫看好馬車後，便返回了賈府。
……
“什麼，你……你就是賈琮，賈清臣？！”
光德坊內三龍門前，青雲橋岸下，之前那士子眼睛差點沒睜的脫落下來，不敢置信的驚呼道。
他這話賈琮還未回答，就如一塊巨石投入湖水中，激起巨大漣漪。
“嘩！”
周遭本就擠滿了士子，聽聞此言，登時一片嘩然。
如開了鍋似的，就見周圍眾人往這邊一下湧了過來。
“可是‘人生若隻如初見’的賈琮賈清臣當麵？”
“清臣兄，在下京兆張元張子奮，見過清臣兄。”
“‘少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁’，清臣兄之才，果然傾國傾城。在下晚年李如威，見過清臣兄。”
“清臣兄不愧傾城之名，不止詩詞之才璨如星月，相貌亦是一表人才，萬裡挑一，在下長安周如玉，欲與清臣兄相交。”
“……”
見周圍士子熱情似火的招呼，賈琮麵帶微笑，一一揖手回禮。
直到之前那個士子，再次大聲感歎道：“怪道貴家子弟說你必中狀元，我原道童言無忌，不想竟是清臣公子當麵。如此看來，今科解元非清臣兄莫屬了。”
此言一出，原本沸沸揚揚的場麵，像是一陣寒流吹過般，霎時一凝。
眾人的麵色登時變的微妙起來……
解元？嗬嗬。
對於天下讀書人而言，什麼最珍貴？唯有功名！
功名之重，有時更甚性命。
什麼都能讓，唯獨功名讓不得。
彆說是賈琮，就是親生父子，骨肉兄弟，都讓不得一個功名。
再者，他們承認，以賈琮那幾首詞的水準，莫說他們，就是大乾開國百年以來，都少有人能作出這等水準的詩詞。
可是，經義文章和詩詞卻完全是兩個方向。
自古以來，詩詞極佳者，又有幾個經義大家？
李杜之流，又哪個中過狀元？
憑借幾首好詞，就妄談狀元入吾彀中，是不是太托大了些。
一瞬間，眾人對賈琮的印象跌落。
賈琮卻隻是目光淡淡的看著那士子，不疾不徐道：“魏源兄，方才說此言之人，是吾幼弟，今年不過八歲。因平日裡貪頑不學，所以臨彆禱祝時，口中竟無辭，誤以為中鄉試者便是狀元，不過小兒戲語罷了，也能當真？
吾輩都是寒窗數載苦讀之人，難道還不知詩詞和經義文章之間的區彆？
詩詞重靈機之感，經義文章卻是大道，非腳踏實地勤學苦讀者不可得。
我又焉敢生出輕視天下士子之心，妄自尊大？”
見賈琮沒有一絲慌張失措，言談亦如徐徐春風，眾人不由便都信了他的話。
也都不信，這樣一溫潤少年，會是狂妄之徒。
一旁張元張子奮則笑道：“清臣兄果然見識不凡，此言大有深意。詩詞才乃天授，吾等實強求不得。不過經義文章，卻是需要苦學磨礪。詩詞之能，未聽說勤能補拙者，然經義文章，卻是有大器晚成之說。”
賈琮笑道：“正是此言，我還年幼，讀書也沒有幾年。今科前來，也隻以增長見識為主。”
這時，一對賈琮相熟的國子監內舍監生卻笑道：“清臣兄是不是太過妄自菲薄了些？國子監誰人不知，自開監以為，再無第二人勤學如清臣者。我等雖癡長幾年，可這些年讀書的時間加一起也沒清臣苦學的功夫久，都荒廢了。
祭酒大人和諸多教諭先生，都視清臣兄為今科的希望，卻讓我等內舍生員麵上無光的很。
不過，我等卻也不服的緊。
十年寒窗苦讀，到頭來被一後進壓下，心中實有不甘。
不如咱們來個雅賭如何？
咱們就比比，這次誰能名列五魁首，誰能折得解元桂冠，如何？”
看著這位國子監的監生和他身邊幾個鼓噪之人，賈琮眼中浮起一抹古怪之色。
他在國子監內認得的人不多，可眼前這數人，賈琮卻都認得。
倒不是因為他們是什麼風雲人物，而是因為，他們都是舊黨一脈的子弟。
如今他們的祖父老子都被貶遷出京，他們是吃錯藥了麼，在此尋事？
文人相輕雖是天性，踩他揚名也的確是一個極好的路數。
可彆說他們學問平平，就算果真天姿縱橫，這會兒也該低調行事吧？
看著他們眼中隱隱透出的得意和興奮之色，賈琮心中總有種不妙之感……
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