朱嬤嬤這才千恩萬謝的下去。
等人走後，看著寶釵清減的臉，平兒埋怨道：“三爺也忒不知心疼人了，寶姑娘何曾這樣勞過心？也沒和姑娘商議，就這般欺負人。等回頭見了麵，必讓他給姑娘賠不是。姑娘快坐……”
寶釵由平兒和鶯兒扶著落座後，垂著眼簾輕笑道：“咱們這算什麼累？坐著船好吃好喝，下麵還有說書的女先生和小戲班子，每日裡教你們讀點書寫點字，做做女紅……卻不知，琮兄弟現在如何了。”
平兒聞言，心頭一顫，焉能不心憂？麵上卻依舊強笑著寬慰道：“寶姑娘儘放心，三爺說了，讓咱們十月十五到金陵，他必會在那日到達金陵。”
寶釵聞言，看著平兒笑道：“怪道琮兄弟最看重你，忒可心了些。”
平兒羞笑道：“姑娘又拿我取笑……”
二人正說著，就見剛被關進小屋子裡的小角兒、香菱等人又跑了出來。
寶釵看著小角兒，真真有些無奈，道：“你又怎麼了？”
小角兒笑眯眯道：“寶姑娘，咱們中午再吃長江魚可好？”
平兒噗嗤一笑，捉過小角兒，捏了捏她肉呼呼的臉蛋兒，道：“你就不瞧瞧你胖成什麼了，和福娃娃一樣，還嘴饞？”
小角兒理直氣壯道：“香菱姐姐才嘴饞！”
眾人一笑，也沒錯，除了小角兒，便隻有心思最單純的香菱無憂無慮。
她母親封氏也在船上幫忙，不似其她人還掛念家人，在船上吃的好頑的好睡的好，活動範圍卻有限，怎能不胖？
不過香菱不似小角兒胖成福娃娃，她隻是豐潤了許多。
聽到小角兒的出賣，香菱急的跺腳，否認道：“才沒有！”不過好看的眼睛還是滴溜溜的轉。
寶釵和平兒對視一眼後，好氣又好笑，不過忽然又都有一種大人為孩子遮風避雨，保護成功家的安詳寧靜後的自豪。
又挑開帷帳看了眼窗外，見那些士子已退後，寶釵放下心來，想了想笑道：“想吃江魚……香菱你自去和你媽說，讓她給下麵人交代一聲。不過都不能貪嘴了，女孩子太胖了到底不好。”
香菱耿直，笑眯眯的應道：“嗯！姑娘以前胖，現在就好了……”
連平兒都跟著笑了起來，笑了兩聲又覺得不妙，嗔退了香菱。
寶釵卻並未著惱，反而跟著笑了聲，期盼道：“再過半月就好了……”
平兒心裡明白，嗯了聲。
再過半月，就能重逢了呢……
……
崇康十三年，十月初六。
江南各省大雨，官道多為山洪與泥石流所阻。
所以自臨安到揚州的六百裡路，賈琮一行人足足走了九日。
十月初五夜至揚州，尋一寒酸的腳遞鋪修整一宿後，一行十二人於六日清早天未明時，就冒雨趕往彩衣街鵝頸巷。
到了這一步，已經算是這一布局開始收官的階段了。
前麵幾千裡奔襲奇殺，都堪稱完美。
眼下距離最後一戰也差不多隻一步之遙，以賈琮的心性，自然不會大意輕敵。
他身邊統共才十來人，陰溝翻船的概率並不小。
不過揚州並非省城，隻立一百戶所。
再加上劉昭用人手段高超，江南又為天下第一等富庶之地，很難尋找到類似沈炎這樣的人物來裡應外合。
所以，就隻能強襲！
賈琮不知道是不是老天爺都在幫他，這一個多月的陰雨連天，給了他太多的便利。
相比之下，道路上造成的那點阻攔簡直可以忽略不計。
站在鵝頸巷路口，天色還是一片昏暗，百戶所門樓下的那兩盞油紙燈也已熄滅。
這是黎明前最黑暗之時，也是人一天中睡的最沉之時。
賈琮帶人走到一座門樓前，展鵬一個起躍，摘下一個燈籠，躲進門樓避開雨用火折子慢慢點燃，暈起一片不算醒目的火光。
賈琮親自接過燈籠後，對展鵬微微頷首，展鵬會意，手一翻，取出藏於袖兜內的一把彎刀，順著門縫輕輕一勾再一推，大門便被打開。
生性不苟言笑的沈浪一言不發，身形卻如猿猴般輕巧疾速而入，手中一把短劍，一把匕首靈動。
和展鵬一起，二人根本不停頓，警戒四方的同時，一路往裡急衝而去。
誰都沒有想到，太平盛世時節會有人強襲錦衣衛所，又是這樣的天氣，所以百戶所內幾乎沒有任何防備。
展鵬、沈浪二人負責直搗黃龍，擒拿或是格殺揚州百戶孟保國。
擒賊先擒王，賈琮有大義在身，隻要拿下孟保國，其他人群龍無首，就不可能再有翻盤的機會。
而除卻留下兩人保護賈琮的安危以防萬一外，其他人則順序“清掃”整個百戶所。
以鎖拿為主，有敢反抗者，殺無其他人赦！
賈琮自己舉著油紙傘，由韓濤和郭鄖護衛著，一步步往內走去。
耳邊漸漸響起一些驚疑聲和悶哼聲，不過都不成氣候。
直到一柱香的功夫後，二門內忽然傳出一陣劇烈的廝殺搏鬥聲，卻也沒持續太久。
沒一會兒，賈琮就見麵色如冰的沈浪提著一個血淋淋的人頭，和滿麵興奮的展鵬一起押著一個狼狽的年輕人折返回來。
剛出垂花門看到賈琮，展鵬遠遠就激動叫道：“大人，撈了條大魚！！”
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