不到揚州，不能領會江南之美。
連日的陰雨初歇，天地間都籠罩在薄薄的煙霧中。
如夢如幻，如詩如畫。
被雨水衝刷的乾乾淨淨的青石板上，斑駁的紋路印刻著歲月的痕跡。
並不寬綽的街道兩邊的民宅，皆是灰瓦白牆。
銳利的飛簷料峭。
偶有小河穿行，可見白石拱橋高高彎起。
街垂千步柳，霞映兩重城。
恍若畫中。
賈琮前世從未遊過揚州，此刻行走在揚州古街上，深感名不虛傳，不負江南之美。
與雄壯巍峨的神京長安，恍若兩個世間。
“大人，前方便是鹽政衙門了。”
沿著東關大街一路南行，至一處三進大宅時，親兵隊正郭鄖見賈琮似無所覺，便輕聲提醒道。
眺遠的賈琮回過神來，看向街道一旁，隻見一座高大門樓座落在那。
門樓上懸一匾，題曰：
揚州鹽政。
大門緊閉，左邊為一鼓樓，右為一鐘樓。
此刻天空剛放晴，久違的晨曦透過朦朧的霧氣籠罩在門樓上，塗上了一層金光。
東關大街上已經有行人往來，來往的行人都會注意到站在鹽政衙門前的這七人。
似乎這些外鄉人與這人傑地靈的江南，格格不入……
“叩門，就說長安榮國府來人，奉榮國太夫人之命，探望林姑爺和林姑娘。”
……
三進鹽政衙門中，第一進為門廳，是門子打更、報時、監管人員進出的第一道防衛之門。
鹽政衙門不是尋常衙門口，巡鹽禦史手下有三百鹽兵，專緝私鹽。
敢走私私鹽者，都是將腦袋彆在褲腰上的亡命之徒。
所以鹽兵便是揚州城內最強大的一股力量。
就賈琮所知，林如海如今所得重病，就是當初帶領鹽兵緝拿私鹽犯時，受傷難愈落下的病根。
林如海乃奉旨欽差禦史，探花出身，何等清貴之人，尚且落得如此下場，可想而知，其手下鹽兵何等驍勇。
被人引路穿過前廳時，看過前門的一隊鹽兵，賈琮心中都詫異。
很明顯，這些鹽兵都見過血氣的。
若是各省千戶所內的校尉都是這等水準，賈琮自忖怕是連一座千戶所都難拿不下。
即使拿下，也是慘勝。
過了儀門，便是第二進宅院。
可見中廳與左右廂房，皆仿照衙署，為各個部門辦公和處理鹽務之場所。
此刻尚早，並無官員公人上衙。
穿過議事廳便是第三進，也就是後宅了。
這裡是巡鹽禦史和家人的住處，外男不得入內。
帶路之人也便從小吏變成了嬤嬤，自然，隻能由賈琮一人入內。
郭鄖、沈浪二人堅持候在垂花門外，其他五人隨衙役下去吃茶。
賈琮則兩手空空，在各種目光的注視下，隨林家嬤嬤進了垂花門。
……
內宅西廂，小姐香閨。
“砰！”
這數月來閨房內沉悶哀傷的氣氛，似都隨著這無禮的推門聲被打破。
拔步床上，一倚坐在床邊默默垂淚的清瘦姑娘聽到動靜後，抬起頭看向門口，微微紅腫的眼睛裡閃過一抹不滿和怪怨。
推門而入的，正是她的貼身丫鬟紫鵑。
隻是她不明白，為何這個素來最體貼心向她的丫頭，如今也不顧她的心思了……
眼見自家姑娘再度垂淚，紫鵑卻不似往日裡那樣千勸萬哄，她有些興奮的上前，語氣激動道：“姑娘，你快猜誰來了？”
紫鵑口中的姑娘自然便是揚州鹽政林如海之女林黛玉，林如海病重，自知時日不多，便派人去將女兒接了回來。
按規矩，臨終前若無子女侍奉在前，死後就成了孤魂野鬼……
近來林如海身子愈差，眼見沒幾日光景了，黛玉豈能不悲？
她現在整日悲悲戚戚，哪有什麼心思去猜謎……
何況，除了都中老太太或是蘇州林家幾個遠支來人，還能有誰來？
眼見黛玉理也不理，繼續流淚，紫鵑卻笑的滿臉花開，偏要強拉著她起身。
黛玉氣惱斥道：“你這丫頭今兒是瘋了不成？管他來的是哪個，和我什麼相乾？蘇州來人就讓管家去接待，老太太打發來人便讓璉二哥去理會，什麼了不得的事，非要我親自去迎？你想換主子不成……”
紫鵑聞言氣的差點仰倒，跺腳嗔道：“我的好姑娘，是三爺來了！琮三爺……”
紫鵑第一次提起三爺時，黛玉甚至都沒反應過來。
直到第二回說到“琮三爺”，黛玉方明白過來來人是哪個。
她微微蹙起眷煙眉，疑惑道：“是他，他怎麼來了？”
心裡迅速浮現出一道身影，君子如玉。
與她，許多相似……
這種感覺，有些複雜。
紫鵑開心道：“理他什麼緣故，他鄉遇故知，人生大喜事呢！”
說罷，又強拉著黛玉往外走。