鹽政衙門，賈琮小院。
正房，寶釵俏臉暈紅的整理好發髻和衣襟，羞澀的嗔怨了賈琮一眼。
賈琮目光溫潤，對視一眼後，方去開門。
鶯兒本在廊下搬著小馬紮坐著打絡子兼放風，這會兒麵色不大高興，嘟著嘴和紫鵑一起站在門前。
賈琮微笑問道：“怎麼了？”之前他正與寶釵親密，卻被敲門聲打斷了節奏。
紫鵑忙將手中信遞出，道：“三爺，前麵派人送來這個，說是京裡老爺太太給三爺來的信。”
寶釵從後麵走來，麵色已經恢複了正常，不過眼中卻閃過一抹憂色和不安。
賈琮打開信封後，拿出信掃了一眼，麵色登時陰沉下來。
少見的猶豫了番，才將信箋遞給了身邊的寶釵。
寶釵接過看了一遍後，驚呼一聲，麵色煞白，眼淚就落了下來。
鶯兒忙跑過來哭腔道：“姑娘，這是怎麼了？這是怎麼了……”
賈琮沉聲道：“先彆急。”然後又對紫鵑道：“勞煩姐姐去前麵帶話，讓人帶京中來的那兩人到偏廳候著，我一會兒去問話。”
紫鵑看了眼淚流滿麵的寶釵，不敢遲疑，忙應下出去。
賈琮又對鶯兒道：“去取清水帕子來。”
鶯兒擔憂的看了眼寶釵後，也出去了。
等屋裡隻剩二人時，賈琮才小聲道：“寶姐姐安心，信上所言必然是假的！”
寶釵聞言吃驚的看向賈琮，賈琮還是小聲，道：“我在京裡留著眼線，但凡有風吹草動，都會第一時間給我傳來消息。因為你的緣故，我特意叮囑過他們留心姨媽，姨媽若果真重病不起，咱們必然早就得到了這封來信，我保證。”
寶釵聞言，心裡忽然輕鬆了一大半，隻是還是擔憂，道：“那這信是……”
賈琮嗬嗬一笑，道：“多半是太太和姨媽商議的法子，誆你回去的。她們這會兒必是回過味來，後悔讓你和我一起南下了。咱們情投意合，又是孤男寡女……”
“哎呀！”
寶釵羞容滿麵，不依的嗔了聲。
賈琮笑道：“她們都是過來人，知道必有風險，所以才出了這樣一個主意。瞧，信裡還說，太太已經求了老太太出麵，讓史家那兩位侯爺和宣國公府他們打了招呼，求下人情，你大哥的事就算了了，可以回去了。你想啊，若真要是姨媽忽然病重，哪裡還有時間考慮這些？必是先讓你們趕緊回返，然後再處理此事。”
寶釵聞言便徹底信服了，不過麵色剛一好轉，又低落了下去，難過道：“我媽她……為何，為何要這樣……”
賈琮嗬嗬一笑，用帕子替寶釵擦拭麵上的淚水，道：“咱們將心比心，不說其他，若是日後有哪個壞小子，把咱們的女兒給誆騙出去，你以為我還會寫信？早就讓人抓起來，打到他爹娘都不認識他……”
“噗！”
寶釵聞言，又羞澀又氣惱，噴笑出聲後，嗔了句：“琮兒啊！”
賈琮將她抱進懷裡，看著她近在咫尺黑白分明的眼睛道：“並不是為了寬你的心才逗你笑，隻是想告訴你，這種事對旁人來說，或許會十分作難。但對我來說，實在有太多的法子去化解。幾個內宅婦人，也能攔得住我？”
見寶釵濕潤了眼睛，賈琮捧起她清秀絕美的臉，聲音堅定道：“我知道你主動喜歡我，對你的性子來說，要付出多麼大的勇氣。我還知道，你心裡明白，雖然你哥哥的事並非我所為，而且我一定有旁的法子來解決，但你還是選擇了跟我南下。
你已經做的夠多夠好了，所以剩下的事就交給我吧，你隻要相信我，並高興的生活就好。
好嗎？”
寶釵癡癡的看著賈琮的眼睛，感動的眼睛發紅，眼淚緩緩滑落。
還有什麼話，比眼前更醉人？
她咬了咬唇角，點點頭，應道：“好，你說怎麼辦，就怎麼辦。”聲音軟糯悅耳。
賈琮訕笑了聲，道：“你怕是還得回去，雖然知道那邊在弄假，可她們到底是親長，占著孝道大義，招你和你哥哥回去，你們就不好耽擱……”
這個時代，就算是男人背上一個不孝的名聲，都能寸步難行。
更何況是女子？那就是毀滅性的災難。
寶釵理解，輕輕點頭。
賈琮又道：“不過這一次，寶姐姐不必急著趕路。你乘著我的座船，慢悠悠的往回走便是。我會讓人在路上走慢點，沿路各省各地的名菜小吃，都會讓人備好了送上船……”見寶釵再次紅了眼，滿眼的不舍，他輕聲笑道：“放心，我並不會在江南待上三五年，最多一二年便回。另外，你回程也不會孤單，平兒姐姐多半也要回。”
寶釵大吃一驚，問道：“怎麼呢？”
賈琮將賈璉的荒唐事說了遍，又道：“這事若是傳回府中，二嫂多半想不開，她那樣好強要體麵。平兒放心不下，剛才說的就是這事。
有些遺憾，沒能讓你們在江南多遊頑看看，跑來沒幾天就要返程。”
寶釵反而安慰道：“事出有因嘛……”說至此，她忽然又沉默了下來，眼神擔憂甚至心碎的看著賈琮，道：“琮兒，若是我媽和姨娘……逼我……”
說著，淚水又流了下來。
賈琮忙道：“說都交給我，你又不聽話。你也不想想，若是金玉果真是良緣，哪裡還用暗地裡放風聲？早就在老太太跟前開口提點了。正是老太太一直不開口，所以這種說法隻能在暗地裡流傳，上不得台麵。老太太的心思，多半還是心疼林妹妹，希望林妹妹能有個著落。所以你大可不必擔心這些，其他的都交給我，再胡思亂想，家法伺候。”
說罷，攬在寶釵腰上的手下滑，在隆起處給了她一個狠狠的教訓……
寶釵驚呼一聲，目光如水般嗔怨的看著賈琮，見賈琮靠近，又輕輕閉上了眼……
……
“什麼？”
偏廳，黛玉正和平兒幾人說話，見賈琮、寶釵回來，將事情說了遍後，紛紛震驚。
黛玉忙道：“姨媽可還安好？”