揚州東城，文昌街。
蓬萊酒樓。
三樓天字號雅間內，趙樸、鄭澤、李鑫、陳南、周義五大鹽商臨窗而坐，頻頻向西邊眺望。
儘管此處距離雙槐街還隔著兩條街道，看不真切，但自此處往西看，還是能隱隱看到邱園的些許輪廓，和邱園那座標誌性的白塔。
他們都曾在那座白塔上飽覽過池光春色，品嘗過世間美味。
而今日，邱家做東道宴請的是錦衣衛指揮使賈琮及內眷。
這件事絕不是一件小事，關係到賈琮所代表的錦衣衛皇權勢力，和揚州本土鹽商之間關係走向的重大風向。
因此，以趙家老爺子趙樸的沉穩心性，都忍不住選了這個距離邱園最近，視線最好的酒樓來落腳，以便能在第一時間內，得知事情的發展近況。
隻是一時間，還沒有什麼動靜。
唯有仆人回來彙報過一次，主客相見甚歡，才讓酒樓上一直提著心的眾人心中海舒了口氣……
鄭澤似乎性子活絡些，旁人都無言品茶，靜候佳音，唯他坐不住，左看右看了一陣後，對上座的趙樸笑道：“老爺子，您說這老邱是不是忒奸猾了些？往日裡就數他鬨的凶，每每替白世傑喊冤叫屈。
得，剛剛那邊連滅了白家和安家，咱們正準備冷待那邊時，他倒好，巴結上了！
嘖嘖嘖！真真是出乎意料啊……”
趙樸老眼中目光淡然的看了他一眼，語氣緩慢道：“邱家女為林鹽院的房裡人，有這層乾係在，子全出麵便宜些。他並非為他自己，也是為了揚州鹽商。
如今那位少年伯爺就住在鹽政衙門，他想要拿捏咱們鹽商，輕易不過，隻需借林鹽院的名義行事即可。
民不與官鬥，能和解，總比僵持著強。”
鄭澤歎息一聲，道：“老爺子，這個道理我何嘗不明白？隻是……不甘心這弄人的造化啊。搭上了那位貴人的線，往後邱家可算是要抖起來嘍！白家在時他緊跟著白家，如今來了這樣一條過江龍，邱家又趕緊靠了上去，怎好事都是他的啊？”
趙樸懶得搭理這些酸話，一旁陳家家主陳南嗬嗬笑道：“鄭兄，老爺子說的對，能破開局麵，總比僵持著好。原我還擔心，後麵會越來越糟，這幾日睡不踏實啊，老邱這一請東道，倒是將我這顆心給安了回去。今兒我會賬，誰也彆搶。至於其他的事，倒不用多慮。鹽道有老爺子這根定海神針在，誰也翻不起浪來，我放心。”
李鑫、周義也紛紛樂嗬嗬的附和起來，並勸誡鄭澤放寬心。
鄭澤想了想，還真是這裡理兒。
賈琮和錦衣衛近來雷厲風行的狠辣動作，著實讓他們心驚。
八大鹽商在揚州在江南呼風喚雨的時日久了，都生出一種他們是江南，至少是揚州府主人的心態。
可是賈琮率領不過三千錦衣緹騎，就將他們這種幻覺打的支離破碎。
縱然是之前跳的最歡的白世傑，在被錦衣包圍後，想的也隻是舉家逃竄出海，而不是造反。
曾經已經用金山銀海堆出的關係，關鍵時刻甚用也不頂。
怎能不焦心？
如今卻是個好事，至於邱家會不會一躍而起，成為另一個白家，現在還不好說。
那就先不管了……
鄭澤舉杯，高興道：“老陳難得請一回東道，來來來，咱們一年到頭也輕快不了多少，邱狐狸在他的邱園請客，咱們就在這蓬萊閣高樂，也算清閒一天。老爺子，您老也喝一盅？”
趙樸看起來心情是不錯，他平日裡滴酒不沾，今天卻破了戒，嗬嗬笑道：“也好，就喝一杯清酒吧。”
眾人大笑起來，氣氛愈發高漲。
鄭澤親自給趙樸斟滿了一杯杏花清酒後，大家一起舉杯，也不俗套的說些場麵話，就美滋滋的舉杯而飲。
一時間嘖嘖聲起，真是頗有滋味。
掩蓋下心事後，趙樸又給體麵，鄭澤很是愉悅的喝下一盅酒，正要放下酒杯再斟，忽地，他麵上的笑容奇怪的凝固了。
眼睛裡的笑意更是被濃濃的驚恐和駭然取代，雙手劇烈顫抖，竟是連酒杯也握不住，“啪”的一聲摔落在酒桌上。
臨窗而坐的趙樸看到這一幕，白眉一皺，正想問發生了何事，忽地想到了什麼，霍然轉頭看去，麵色瞬間大變。
隻見邱園內那座原本精美優雅的白塔，此刻竟被滾滾黑煙籠罩，隱有火光衝天！
“老天爺啊！”
陳南周義等人也看到了這一幕，紛紛緩緩起身，麵色蒼白。
鄭澤這會兒哪裡還有嫉恨之心，唯有滿腔的兔死狐悲和驚恐之心，看向趙樸，顫聲道：“老爺子，這……可怎麼辦啊？”
趙樸蒼老的身軀緩緩站起，卻忽然顯得比往常高大太多，他沉聲道：“召集鹽丁，去邱家，為鹽商們，討個活路。”
聽聞此言，其他四個大鹽商無不身體一震，駭然的看著趙樸。
不過隨即，又都紛紛點頭。
鹽商家族，哪一個不是靠私鹽起家，哪一個又會怕血？
與其等人個個擊破，抄家滅族，不如拚死一搏！
……