讓貪睡的晴雯繼續睡晨覺，賈琮先去了淨室看望了茶娘子後，方去晨練。
中庭，火藥殘留的硝煙氣息和血腥氣味還未散儘。
賈琮出來時，沈浪、展鵬正站在當庭。
展鵬嘰嘰呱呱說著什麼，沈浪偶爾回一句。
見賈琮出來，二人忙迎上來請安。
展鵬搶先道：“大人，明香教妖人已經被押往北城外行刑，昨夜用刑逼問了一宿，問出了不少明香教的暗樁和分舵。郭鄖說他要用這些人練兵，就帶著緹騎去清剿了。”
賈琮點了點頭，開始做些伸展運動，活動筋骨。
展鵬答完，沈浪冷冷看了他一眼後，開口道：“大人，梁溪趙家留下了二十緹騎看護，魏晨已經派人前去抄家，屬下是否跟去？”
賈琮問道：“你手下培養出了多少憲衛了？”
沈浪答道：“一百一十六人，皆可信之輩。”
賈琮點點頭，道：“我相信你的選擇，不過這次還是你帶隊過去吧。再帶幾次，將規矩列好，往後就可放手了。”
沈浪點頭道：“是！”
猶豫了下，他又低聲道：“大人，昨夜那二十親兵，屬下以為，可安排為護院兵勇……”
賈琮看了沈浪一眼，笑道：“這是為何？昨夜並無不可見人之處。明香教妖人雖然胡言亂語了一通，但誰會信她？”
展鵬忙道：“我就不信！聰明人都不信！”
沈浪狠狠瞪他一眼後，又遲疑起來，似在想怎麼勸賈琮。
昨夜那些話，他隻聽了開頭，都覺得隱隱駭然，若被傳了出去，必然少不了謠言漫天。
賈琮若隻是尋常官員則罷，可他的身份那般緊要，如果讓帝王見疑，下場多半淒慘。
賈琮見他如此，笑著拍了拍沈浪肩頭，道：“放心吧，不會有事的。不過既然你這般擔心，往後就讓他們跟在我身邊，做近衛吧。他們本是虎狼之師，偶爾輪值一二日倒也無妨，卻不能長久做守宅之卒。”
沈浪點點頭，道：“大人心裡有數就好，屬下這就出發，前往梁溪。”
賈琮嗯了聲：“去吧。”
沈浪走後，展鵬撇撇嘴，正要說話，卻見後麵過來一遍身綾羅的大丫頭，他忙閃避。
尋常丫頭則罷，這種大丫頭則需要避諱。
賈琮微微皺眉道：“紫鵑，你怎麼來了？”
紫鵑急道：“我們姑娘請三爺過去呢，說是那位芙蓉公子這會兒就要走，她勸不住，讓我快來請三爺回去……”
賈琮聞言，點點頭，折返回後宅。
……
二門前，黛玉正紅著眼在那裡苦留。
她裡麵穿一身月荷色折枝花卉對襟棉衫，外罩一件雪狐鑲邊青紅撚金猞猁皮鶴氅，雙手拉著一身爽利士子服的葉清的胳膊不鬆手。
黛玉並非儘是留戀不舍，更是憐惜。
越是交談，她越能感受到葉清其實也有一顆女兒家的心。
這樣的女孩子，寒冬臘月裡四處漂泊，想想心裡都生疼……
葉清見賈琮到來，得意笑道：“怎樣，林妹妹待我比待你好吧？”
一雙明媚的眼睛細細的打量著賈琮……
賈琮嗬嗬一笑，還未說話，黛玉就紅著眼圈急道：“三哥哥，再留葉姐姐一日吧。今兒天都是陰的，這樣冷，怕是要下雪呢！”
賈琮點點頭，對葉清道：“不用急於一時吧？”
葉清彎起唇角，眉眼間都是笑意，道：“早點去也好，說不定忙完後，還能趕回來和你們一道過年。若是去晚了，隻能在路上過年了。豈不是更可憐？”
“啊？”
黛玉聞言，疑惑道：“那姐姐剛才怎不說……哦，好啊，姐姐就是等我尋來三哥哥才說！”
見黛玉氣鼓鼓的瞪眼，葉清哈哈笑道：“彆生氣嘛，我麵皮薄，又不好意思自己去尋他。”
黛玉生生氣笑道：“姐姐這還叫麵皮薄？”
葉清嗬嗬笑著撫了撫黛玉額前被晨風拂起的發梢，道：“笑了就好，好妹妹，往後多笑笑，比哭好。我又不是一去不還，區區離彆，又非生死相隔，不值當落淚。好了，該見的人都見了，便不囉嗦了。清臣、林妹妹，留步，彆送，後會有期！”
說罷，葉清翻身上了二門外的一匹白馬，再與賈琮、黛玉拱手一笑後，鹿皮靴輕叩馬鐙，座下白馬登時小跑起來。
轉眼間，出了鹽政衙門，與等候在外的護從們彙合後，打馬揚長而去。
二門內，看著轉眼消失的身影，黛玉到底還是紅了眼圈，落下淚來。
家裡姊妹們雖多，但算得上朋友的，其實寥寥無幾……
賈琮笑道：“哭什麼？左右用不了兩個月她就回來了，一起過年豈不更好？”
黛玉聞言，蹙眉看了沒心沒肺的賈琮一眼，不滿的跺腳回內宅去了。
賈琮嗬嗬一笑，也不在意，目光看往外麵，眼睛微微眯起。
清公子，後會有期……
……
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