神京城，榮國府。
探春小院。
由於宮裡出了事，整座帝京都陷入高壓震怖中，雖是年節裡，卻禁止戲班子酒宴。
無趣之極，內宅女孩子們又體會不到外麵的肅風煞雨，便趁著賈母與薛姨媽等人抹骨牌之際，聚在三丫頭探春處閒話。
倒不是在其他地方不能說話，隻是都知道賈母不喜歡家裡說賈琮之事，所以在旁處不好多說什麼。
唯有探春屋裡寬敞，且她會調理下人，沒人敢學舌多嘴，所以都愛往她這裡跑。
屋裡籠著熏籠，香氣溢人。
迎春、探春、惜春、寶釵、湘雲還有平兒六人圍坐在箱籠上，沒有寶玉的位置他也不惱，笑嘻嘻的坐在一旁椅子上。
角落裡，還搭著一個沒人願意搭理的賈環。
雖然大家覺得賈環骨子裡漸漸變好了，可是到底由於養在趙姨娘身邊，表麵的習氣始終難改，還是小家子氣愛占小便宜。
所以雖沒人再厭煩他，但也沒人喜歡他。
今日還是趙姨娘見家裡姊妹們都在她女兒處頑，就巴巴的將賈環送了來，許是以為探春要用私藏的好東西待客……
來就來吧，其實本也沒什麼，都是自家姊妹，合該大大方方的一起說笑頑樂。
偏不知趙姨娘怎麼教的賈環，讓他總覺得旁人瞧不上他，便一個人縮著肩膀弓著背，離的遠遠的呆坐著……
那副自己不尊重的模樣落在探春眼裡，差點沒氣個半死。
還是寶釵勸她大過年的不好動怒，才沒去訓人。
可寶釵去請了兩回，賈環也隻是搖頭不過來。
眾人隻好當他不存在……
平兒原是不願和賈家幾位姑娘們坐一起的，可如今誰也不拿她當下人了，一起笑嘻嘻的勸她坐下。
寶玉雖然惋惜這樣一個蕙質蘭心模樣俏麗的姑娘跟了賈琮，可事已至此，他也沒什麼法子。
隻盼望賈琮能好好待她，彆辜負了這朵鮮豔的花朵兒……
他倒不是對平兒有什麼念想，但凡這世間的美麗女孩子，他都願意真誠的祝福……
六個女孩子齊齊將腳踩在熏籠上，六雙繡鞋圍成一圈很好看。
探春看著寶釵和平兒嘖嘖豔羨道：“寶姐姐和平兒姐姐可真是長了大見識了，一路上竟見了那麼多風景人物，寶姐姐還管那麼大一條船，幾百人……”
寶釵不是愛說話的，又向來藏愚守拙，不愛賣弄，探春她們知道她的性子，便主要問平兒。
平兒自然多講寶釵的好，將一路南下時寶釵的操持說的錦上添花，讓人敬佩不已。
寶釵被誇讚的實在過意不去，如荔枝般白美的麵上浮起暈紅，攔道：“快彆再說了，自家姊妹們閒話，說這些做什麼，讓人聽了去，不定怎麼恥笑。”
迎春笑道：“這裡說話沒外人聽見，不比我那裡……”又道：“寶姑娘了不得，琮弟也大膽，真敢將那樣一條大船托付給你，也不怕出個什麼差池。”
迎春素來溫婉可親，隻是性子木訥，無慧才，說出的話雖無惡意，卻不大中聽。
儘管寶釵不介意，可探春還是趕緊接過話來，說道：“二姐姐這說的什麼話，三哥哥最了解寶姐姐，知道她有這個本領，才托付給她的，又怎麼會出差池？”
迎春醒悟過來，忙對身旁的寶釵道：“我不過白話……”
寶釵摸了摸迎春的鬢角，笑道：“彆聽三丫頭的，自家姊妹說話，想說什麼就說什麼，誰還會上心著惱不成？哪有那樣小氣的……”
迎春聞言，高興的拉著寶釵手道：“也隻寶姑娘這般大氣，若是林妹妹，怕……”
話沒說完，就見探春使勁對她往一旁使眼色。
迎春納悶，又怎麼了？
順著她目光看過去，就看到寶玉坐在那。
愈發摸不著頭腦，迎春目光迷糊的看向探春。
探春一臉“被你打敗”的表情，湘雲等人則一起咯咯笑了起來。
湘雲提醒道：“愛姐姐，你當著愛哥哥的麵說他林妹妹小氣，仔細他會惱你哦！”
迎春聞言這才恍然，急忙看向寶玉，想說她並未有壞心……
寶玉卻笑道：“彆聽雲兒亂嚼舌頭，說就說了，值當什麼？”不過還是小聲補充了句：“以後彆當她的麵說就好。”
迎春與眾人一起哈哈笑了起來。
遠遠躲在角落裡的賈環，這會兒卻斜著眼睛覷視著寶玉。不過他不敢一直盯著看，極小心，看一眼馬上收回來，然後再看一眼……
心裡得意的冷笑：寶玉啊寶玉，你怕不知道，你環三爺可以給三哥哥寫信，三哥哥卻住在林姐姐家，所以，我也可以給林姐姐寫信！
嗬嗬，寶老二，看你還整天不拿正眼看你環三爺，你完了！看我不告你的刁狀！
熏籠周遭的人卻沒誰有心思看他，湘雲一個勁的追問，恨不能將寶釵、平兒在船上的每一日生活都問明白。
聽著平兒說，每天早晨打開樓船三樓窗子，就能看到太陽從大江的儘頭升起，朝霞與水麵連接，竟看不出哪裡是天哪裡是水，晚上同樣如此，甚至更美。
這讓一眾幾乎沒怎麼出過二門的女孩子們滿眼豔羨，都是慣讀詩書的人，可她們卻隻能在想象中聯想這樣的美景。
探春眼神迷離，低頭歎息一聲，道：“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱，雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦……此等美色，也不知我等閨閣女兒，今生能否有幸一睹為快。”
見她神色落寞，寶釵心知探春素有大誌，隻因身為女兒家，又是庶出，所以困頓於此。
因而笑道：“你才多大一點，哪裡就說到一生了？家裡姊妹屬你和琮兄弟最好，你開個口撒個嬌，他還能不帶你出去見識見識？就你最不該抱怨，也沒見過誰家姑娘整日裡念叨自家兄弟的，在家時就親密的很哩……”
探春聞言大羞，伸手隔著迎春要和寶釵打鬨，笑叫道：“我和三哥哥最好？快叫姊妹們來評評理，有個姑娘人都還沒進我家門兒，三哥哥倒是已經把那麼大的家業都托付過去了……哎喲！這嫂子可真厲害，還沒過門兒，就敢打小姑子了！”
熏籠一圈女孩子見她二人打鬨差點沒笑得仰倒過去，寶釵正要去教訓探春，卻聽窗外院子裡傳來一道大笑聲：“誰這般了得，沒過門兒就敢打小姑子？天可憐見的，快教我兩招罷，省得我整日裡被這一屋子大姑子小姑子欺負！”
寶釵收了手，和眾女孩子起來相迎，就見鳳姐兒穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄袖襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙，潑喇喇的帶著幾個小丫頭子進來。