永達坊，王家。
王子騰自賈家歸來後，便一個人進了書房。
直到掌燈之時，才允許長子王義入內。
王義進入書房，便見素來威重如山，一手將原本勢力範圍隻在南省的王家，帶入了都中權貴圈中，日益興盛的父親，此刻麵色卻是前所未有的頹喪。
王義看的眼含熱淚，正想勸什麼，就聽王子騰喃喃道：“生子當如賈清臣，生子當如賈清臣啊……”
此言，讓王義一張臉臊紅羞愧。
原本在王家及和王家所有有親的世交門第中，王義自忖是少有的俊傑，同輩中幾無人能敵。
譬如在賈家，不拘是賈珍、賈璉、賈寶玉，還是下一輩的賈蓉、賈薔等人，哪一個值得他正眼相待？
薛家就更不用說了，明眼人都看得出，一個薛蟠就注定了薛家的敗落。
且由於薛家的當家主母是王家女，所以王義曾暗中揣測過，等薛家敗亡之日，便是王家接受薛家偌大家業之時！
至於史家保齡侯史鼐之子史超史偉，和忠靖侯之子史哲。
也就忠靖侯之子史哲還算不錯，史超史偉簡直是勳貴衙內圈子裡的笑柄。
因此素日來，王義頗為自矜於自己的才華，自視親舊世交家族中年輕一輩第一人。
然而此刻，其父王子騰喃喃之言，卻如一記耳光狠狠抽在他臉上，讓他感到火辣辣的疼。
“義兒不必如此。”
王子騰長歎一聲，看著滿麵愧恨之色的王義，苦笑道：“如今滿朝勳貴大臣，早已無人將賈琮當成小輩來看。這般看他的人，要麼栽倒在他手裡，要麼也站不到現在的位置。你又何必同他比？這世上本就有些人，光芒壓過同代無數驕子。譬如，當初的武王。”
王義聞言麵色驟然一變，不敢置信道：“就憑他賈清臣，也配和武王相提並論？”
王子騰搖頭道：“和巔峰時期的武王自然不能比，可和年少時期的武王比，賈琮其實已經有所勝出了。而且，未必就是軍功代表一切。若軍功就能確定一個人的成就大小，那麼此刻坐在皇位上之人，也不會是當今天子……不說這些有的沒的了，你隻需記住，不用同賈家那位比就是。
為父也是剛剛才想通透，正是小瞧了這位冠軍侯，才使得為父多年謀劃，功虧一簣。原本我以為他隻對外麵狠，總要給口口聲聲大恩於他的太太，也就是你姑母留些體麵，讓我王家一讓。現在我才看出來，他是真的心狠啊！
他明麵上對你姑母姑丈恭敬有加，可心裡根本沒將他們當一回事！
你姑母一個婦道人家，和你姑丈那個迂腐書生，也根本不是他的對手，被他玩弄於鼓掌間猶不自知。這個豎子的心性太可怕了，簡直就是一個妖孽！”
王義看著眼眸中含著恐懼眼神的王子騰，有些不解。
他不明白王子騰為何突然變得如此忌憚賈琮，王義以為，若他有賈琮那樣的身世，宮裡要是也有個統掌六宮的姐姐，他會比賈琮做的更好！
王子騰沒有看出長子的心思，他再度一歎，搖搖頭道：“往後，王家還要繼續蟄伏下去。這一回不能露頭，就隻能等下一次了。縱然在我這一代王家不能崛起，在你這一代，也一定能夠！”
王義忍不住問道：“老爺，那還要再等多久？等到什麼時候？”
王子騰聞言，緩緩抬起眼皮，看向王義，一字一句道：“等到，宮裡清算賈清臣為止！相信為父，這一日，不會太久的！”
……
嘉慧坊，成國公府。
燈火通明！
前廳後堂前的庭院內，布滿了和尚道士尼姑喇嘛的道場。
整座成國公府，都彌漫在玄音梵唱中。
大悲。
成國公蔡勇在貞元勳臣中，素以奸狡陰毒聞名，當年在戰場上，被他陰死的蒙古台吉和厄羅斯羅刹大將雙手都數不過來。
以少勝多的奇仗險仗，在六大貞元國公中，數他打的最多。
但是此刻，蔡勇隻是一個悲傷的兒子，和父親。
成國公世子蔡暢之前因為給太後送禮，圖謀他人折扇一案，被賈家小兒設計陷害，歸來後，就病入膏肓。
雖延請無數都中名醫甚至佛道巫士作法，還是無法挽回蔡暢一日比一日衰弱，至今日，終於徹底沒了進氣……
若隻一子喪，成國公蔡勇雖也悲痛，卻也不會這般失魂落魄，心如刀絞。
他蔡家多子多福，死了一個兒子，還有十七八個兒子。
可是……
一手將他撫育長大，教導他成/人的母親孫氏，卻也因數日前去獻福寺替她最疼愛的長孫祈福時，意外跌了一跤……
本就七十多高齡的老婦，這一跤又摔破了頭，回到家就開始發高燒。
蔡勇親自進宮，跪求宮中老供奉出手，他知道，宮裡有一位醫術絕世的老神醫，充當皇家供奉，醫術遠在禦醫院諸位禦醫之上。但縱是尋常親王王公，都沒資格請用。
蔡勇當日對崇康帝許下了許多赤果果的誓言，隻求老供奉能救其母。
可是因為宮裡出了事，元春身子不適，所以崇康帝隻允許等元春無恙後，也就是成國太夫人孫氏受傷第三日，才安排了那位老供奉往成國公府走了一遭，然而，已經太遲了……