應天府，江寧縣。
宋家老宅，賓客如雲。
自都中傳來消息，先帝駕崩，傳大位於武王，本已驚掉世人下巴。
而原錦衣衛指揮使，大乾一等冠軍侯賈琮，為武王失散民間多年的獨子，更是震驚的舉國失聲。
這等連話本戲曲中都不多見的傳奇故事，著實讓尋常百姓同過年般喜逐顏開，已經討論了大半個月了，熱度依舊不減。
而前大司空、一手撫育賈琮長大成年的天下高德大儒鬆禪公宋岩，便成了炙手可熱的人物。
自消息傳來那一日，位於江寧縣的宋家老宅門檻幾乎都被訪客踏破。
賓客車馬騾轎擠滿了宋家門前原本靜謐的街道，而宋家儀廳內，也快要擠不下那麼多來客了……
前內閣首輔、舊黨魁首葛致誠，已經眼半瞎耳半聾，今日也來了。
除此之外，還有前內閣次輔、舊黨巨擘陳西延，攜孫陳墨，內閣閣臣、舊黨巨擘孫敬軒攜孫孫勝亦來了。
又有宋岩好友李儒、曹永二人，攜孫李和、曹輝前來。
還有江南九大家石家家主石公壽、梁家家主梁正平、褚家家主褚東明等大人物，皆至。
而除了這些在野大賢外，江南總督唐延、江南巡撫諸葛泰，竟也來此拜訪。
一時間，整個江南最有權勢，也最具影響力的大人物，幾乎都彙聚在了宋府的儀廳內。
宋岩長子宋先、次子宋元、三子宋崇並長孫宋華，幫助老邁的宋岩待客。
宋岩真的老了，滿麵的老年斑，眼簾似也越來越重，尋常都不睜開，隻到了說話時候，才緩緩睜開，看一眼，說幾句，複又垂下。
葛致誠自恃資曆最高，最先開口，他含混不清的說道：“鬆禪公啊，讓新黨這樣折騰下去不行啊。你瞧瞧，你聽聽，江南遍地哀嚎，如同鬼蜮。莫說秀才，就是多少舉子和致仕老臣，都幾無果腹之食，無庇寒之屋哇！新黨橫征暴斂，追殺迫害，民不聊生，不能這樣下去了……”
陳西延、孫敬軒等舊黨核心大佬們也紛紛點頭附和，他們原本就是江南大鄉紳大豪族的代言人。
在他們秉政之時，那些鄉紳豪族根本不必交稅納糧，隻要家中供養出一個舉人，就能庇佑家族數十年。
雖然國法規定，一個舉子的優免田為一千二百畝。
但到了舉子地位，已經能和縣太爺稱兄道弟，隻要不做的太過，根本無人監管。
自可廣收田地，廣納仆婢。
家族中雖無一人從事生產，然從上至下皆能富足享樂。
然新法一出，曾經舉子可收獻無數優免田的好事一去不複返，一個舉子的優免田不過數百畝。
這裡的數百畝，是真正卡死的數百畝，絕非掛著羊頭賣狗肉。
如此一來，雖依舊能保證舉人餓不死，凍不著，還能讀書，但再想向以前那般，卻是再也不能。
也就難怪葛致誠等人言新黨暴政了……
隻是這話，卻讓新黨大員江南總督唐延和江南巡撫諸葛泰頗為不滿。
唐延工於心計，口才卻不是很好，便以目示諸葛泰。
諸葛泰緩緩開口道：“江南遍地哀嚎，如同鬼蜮？本官實不知此言從何談起？”
不等被群起攻之，諸葛泰就緊接著道：“新法之前，雖舉人可受投獻田地。可大乾立國百年，江南美田早已被各省豪紳巨閥瓜分殆儘。多少新科舉子，身份雖貴，卻根本無人投獻田地，使其飽受饑寒。”
譬如當年的賈雨村，雖是舉子，莫說進京趕考的盤纏，連尋日裡的一日三餐都難對付，隻能靠給人書寫度日。
便是由於此因。
諸葛泰聲量漸高，道：“自新法革除舊弊以來，豪紳巨閥不願為土地交稅納糧，不得不將名下大量土地散出，反倒使得江南大量讀書人受益。就巡撫衙門所計，數以千計的舉人，得以獲得田地供給，讓他們可以繼續讀書，不複饑寒之憂。
杜少陵詩雲：安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。此方為儒家仁人之心！
隻顧幾家幾姓豪紳巨閥之利，而無友善天下士子百姓之心者，國賊也！！
安敢惑亂人心？”
對於這些政爭之手下敗將，諸葛泰自忖新黨已經夠寬宏大量了。
他們甚至沒追殺到死，斬儘殺絕，還讓他們在江南繁華之地優養晚年。
然而這些老賊竟然還想翻盤，真是不知死活！！
聽見素以沉穩低調著稱的江南巡撫忽然撕破臉皮破口大罵，舊黨諸人無不麵色大變。
眼見氣氛愈炙，連宋先等人都皺起眉頭，不悅的看著諸葛泰，似想逐客。
一直閉目不言的宋岩卻忽然睜開眼，看著諸葛泰緩緩道：“元宮，莫要焦躁。”
此言一出，反倒讓舊黨諸人的麵色愈發難看。
而諸葛泰則起身一禮道：“鬆禪公當麵，是下官放肆了。”
宋岩麵色淡然，微微搖了搖頭，而後對葛致誠道：“都到了這個地步了，還要怎樣呢？”
葛致誠太老了，氣都有些喘不均勻，見他不濟事，陳西延接口道：“鬆禪公，今時已非往日了。如今新皇登基，合該廢黜暴政了。新皇還為武王時，我等便皆支持於他，視為千古帝王。新皇亦友善我等……”
宋岩看起來麵色有些奇怪，他道：“既然如此，汝等何不直接進京，去麵見新君，闡述心意？”
陳西延聞言一滯，心裡憋個半死，麵上無奈道：“可如今新皇將國朝大政，悉數交由太子，讓太子監國。然儲君年幼不知事，竟將天下權柄都讓給了趙青山那匹夫！”
提起趙青山，陳西延就咬牙切齒起來。
當年新舊黨爭時，趙青山曾指著他的鼻子，噴的他麵紅耳赤，一言也不能發。