顏婧兒趕緊回屋換了身湘妃色石榴裙，又妥當梳整齊頭發，這才跟著婢女過去。
顧景塵平日住外院的百輝堂。
百輝堂極大，從照廳過去就是寬敞的天井，四周種了些青鬆，沒有花草。地麵是巨大的青石板鋪陳，青石板上還雕刻了飛鳥百獸。
整個院子顯得清冷又莊嚴，就跟他本人一樣。
百輝堂東西兩側各有三間廂房，西廂房正中間是書房，東廂房正中間用來吃飯。
這會兒，顧景塵就坐在東廂房的屋子裡等她。
大門是敞開的，顏婧兒才走出照廳，遠遠地就看見他穿著一身緋紅官袍坐在椅子上了。
她飛快低下頭，碎步乖巧地走過去。
到了門口，婢女通報道：“大人，顏姑娘到了。”
裡頭的人沒吭聲也沒動靜，安靜得像空氣似的。婢女一離開，顏婧兒站在門口局促，不知該進去行禮還是該在門口行禮，或是該先說點什麼。
就在她忐忑又糾結之際，聽得一聲清清冷冷的聲音，猶如冬泉浸過石頭，清澈低沉且很好聽。
“進來。”他說。
顏婧兒硬著頭皮跨進門口，正要行禮時，又聽得他說：“坐。”
於是，她隻好福了福身，趕緊坐下。
紅木椅子寬大，顏婧兒坐下去才占了三分之一，越發像個沒長大的女娃。而觀對方，正襟危坐，衣擺展開擺在膝上、椅子上，氣勢就像一座大山。
這一刻她甚至有點後悔自己怎麼沒聽奶娘的，平日多吃點肉長胖長高些。至起碼跟人對坐時，自己總不至於這般沒派頭。
“抬起頭來。”他繼續道。
顏婧兒緩緩昂起腦袋，但也不敢去看他眼睛，視線隻落在他脖頸往下，官袍上的仙鶴圖案上。同時感覺得到他正在看她。
“叫你來，是有事與你說。”
“嗯。”
顏婧兒手規規矩矩地放在膝上，屏氣凝神聽。
“在府上過得還好？”
“很好的。”
“下人伺候得還稱心？”
“稱心。”
接下來是一陣沉默。
顏婧兒盯著他一品補褂，上頭的仙鶴繡得栩栩如生。餘光瞥見他搭在扶手上的手指，輕緩有節奏地敲著。
沉默的氣氛令顏婧兒更緊張了，也不知適才自己回答得對還是不對。她放在桌下的手不停扣弄著上頭的雕花，由於過於緊張都不曾聽到發出細微‘吱吱’的聲音。
他手指敲了片刻，突然說道：“先吃飯。”
顏婧兒照做，拿過麵前的湯碗，瓷白的勺子舀湯細口細口地喝，不敢發出丁點兒動靜。
喝了幾口湯後，就又聽得他開口說話了。
“你以後想做什麼？”
顏婧兒動作停下來，不明白他問這句話是何意。
是問她以後有什麼打算嗎？
她原本是打算來投奔他的，婚事是父母之命媒妁之言，可如今卻不這麼想了。他氣勢太唬人，像個嚴厲的夫子。
她以後真的要嫁個嚴厲的夫子嗎？
其實她是不想的，可若是解了婚約，他們就沒有任何關係，他也沒有義務養她在府裡。
顏婧兒咬唇，對於這個問題一時回答不上來。
“無礙，”顧景塵說：“此事你慢慢想。”
顏婧兒點頭。
“我有另一事問你。”顧景塵繼續道：“可想去國子監上學？”
顏婧兒放下調羹，怯怯抬眼。
“你才十三歲，”顧景塵道：“若是沒有什麼想做的，可入書院讀書。”
“我與國子監祭酒乃舊識，明日休沐，帶你去見見。”
他的話並不容人反駁，之前說問問她，也並非需要聽她意見，事情他都已經安排好了。
人在屋簷下，顏婧兒不敢反駁，也不想反駁。她覺得其實這個安排挺好的，她喜歡讀書，不喜歡在院子裡每天跟丫鬟曬太陽。
“吃飯吧。”他說。
顏婧兒這才又趕緊拿起調羹，繼續喝湯。
這頓飯吃得極其煎熬，桌上的菜十分豐富，但顏婧兒隻敢夾她麵前的一道素燴三鮮丸。但這道菜精致量少，沒夾兩下，很快就少了一半。顏婧兒都不敢再夾，小口小口地吃著白米飯。
她也不敢抬頭去看對麵的人，但能聽見他細嚼慢咽的聲音。他似乎吃得也不多，沒多久，就放下筷子了。
顏婧兒也立即停筷，規規矩矩坐好。
“吃好了？”他問。
“嗯。”顏婧兒點頭。
對麵的人緘默片刻，沒再說什麼，吩咐婢女送她回洗秋院。
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出了百輝堂，顏婧兒暗暗舒了口氣，不過回到自己院子沒多久，就見婢女們端食盒過來。
婢女說道：“姑娘，這是大人吩咐送來的。”
顏婧兒揭開食盒一看，臉頰頓時燙得不行。
食盒裡的正是適才在百輝堂吃的飯菜，皆是還未曾動過筷的。
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婢女們得知顏婧兒明日要跟顧景塵出門，大家都非常激動。
香蓉說：“大人對姑娘真好，奴婢還從未見過有誰能跟大人一起吃飯呢。”
香蓉是顏婧兒住進洗秋院後，管家送來的婢女，同來的還有個叫素秋的。兩人約莫十六七歲，但香蓉活潑愛說話，素秋穩重少言。
“大人還擔心姑娘沒吃飽，特地讓人送飯菜過來。”香蓉高興道：“姑娘，這可是頭一份福氣。”
顏婧兒點頭，坐在軟榻上挑選明日要穿的衣裳。
繡娘手腳麻利，才半月功夫就給她做了好幾套衣裳過來。料子都是極好的，款式也時興好看。
豆蔻年華的少女都是愛美的，顏婧兒也不例外。她也很高興明日出門，一來可以出去看看京城風貌，二來可以穿漂亮衣裳。當然，最主要的是她以後可以去國子監上學。
她糾結得很，這些衣裳件件都好看呢。
“姑娘，”素秋走過來：“穿這件團錦琢花的怎麼樣，姑娘皮膚白，且骨架勻稱，穿這件最合適。”
顏婧兒也喜歡，於是點頭。
許是過於興奮，顏婧兒輾轉反側睡不著，香蓉進來剪燭心，見了就問：“姑娘怎麼還沒睡？”
“我睡不著，”顏婧兒坐起來，過了會兒，她問：“為何這座宅子這麼清淨？”
“姑娘，”香蓉說：“府上就大人一個主子，也沒娶妻納妾的，自然是清淨的。”
“那...大人的家人呢？父母長輩不住在一起嗎？”
“這奴婢就不曉得了，”香蓉說：“奴婢隻知道大人的老家在俞州，一開始也不是住在這個宅子的，是後來......”
“香蓉。”素秋突然出現在月門處，她穿著中衣，顯然剛起來：“晚了，讓姑娘好生歇息吧。”
香蓉似想到什麼，趕緊捂住嘴巴，而後對顏婧兒笑道：“姑娘，夜深了，早點睡。”
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次日卯時，顏婧兒起床梳洗。
三月的天亮得遲，這會兒屋子裡還點著燭火。顏婧兒昨夜沒睡好，哈欠連天，坐在床頭迷迷糊糊地任由婢女穿衣。
屋子裡暖和，還燃了沉香，婢女邊忙活邊說著趣事。某一個瞬間，令顏婧兒差點以為自己還在家中之時，父母還在，大哥二哥也沒離去。
“姑娘，”婢女拂夏說：“姑娘得動作快些，大人已經在等著了。”
顏婧兒一個激靈清醒，問：“他等很久了？”
“大人寅時就起了，聽素秋姐姐說這會兒在書房看書呢。”
寅時啊。