超級英雄消失後的一個多月，喬沃德撿到了一隻神似蝙蝠俠的生物。
說神似，其實有點抬舉了，其實一點也不似。
被監控攝像頭捕捉到，並刊發在報紙頭條的蝙蝠俠，是一個肩寬腿長、擁有猛獸般精悍肌肉的男人。
他晝伏夜出，用來自人類心靈深處的恐懼，去對抗黑惡勢力用暴力帶給人民的恐懼。他是哥譚最底層的陰影，是那座支離破碎的城市最後的底線。
隻要有他在，哥譚永不沉淪。
……喬沃德看著趴在豚鼠窩裡的圓滾滾小蝙蝠，陷入沉思。
射了他一鏢以後，這個係著腰帶的小蝙蝠就咕咚昏倒了。喬沃德掀開他的小披風，才發現小蝙蝠的背上，全是深可見骨的刀痕。
給他縫合治療以後，喬沃德小心地用小皮尺拉了下他的身長，188mm，約成年男性手掌長度。
他並不像是個等比例縮小的人類，因為他身體部分圓滾滾的，手腳卻短得可憐，喬沃德很懷疑他能不能撓到自己後背。
小蝙蝠的手套末端尖尖的，無意識地攤著，像兩隻小爪子。喬沃德用手指戳了戳他的爪爪，沒反應。戳了戳他的屁屁，很、很Q彈……
診所裡那個空置的豚鼠籠子，用來裝他剛好。
喬沃德給他開了一盞保暖燈。想想診所裡有隻手賤貓，就在豚鼠籠子外，再套了一層狗籠，掛了兩把空鎖。
也就一頓飯功夫回來，兩把鎖都沒了，豚鼠籠子空了。
喬沃德：！
他下意識就去掰手賤貓的嘴巴。手賤貓啊嗚啊嗚，抱著他手又踢又啃。
“Because I'm Batman。”
還是那個低沉沙啞的男聲。光聽這個聲音，喬沃德就能顱內高潮十幾次。
他滿懷期待地回頭，落著血色夕陽的茶幾上，赫然戳著一個尖耳朵的小黑球。
用披風把自己裹成一個球的蝙蝠俠動了動，露出披風下的小短腿。這個球走近喬沃德，又說：“Because I'm Batman。”
喬沃德：“……You’re batman？”
小蝙蝠：“Because I'm batman。”
喬沃德：“你……真是蝙蝠俠？哥譚那個嗎？為什麼你會變成這樣？”
小蝙蝠：“Because I'm batman。”
喬沃德：“我知道，我知道，所以為什麼你會變成這樣？？”
小蝙蝠頓了頓，抬頭看了看他，這次語速快了點：“Because I'm batman。”
喬沃德：“我說了我知道……”
小蝙蝠：“Because I'm batman？”
他倆同時不出聲了。
這種程度的雞同鴨講，喬沃德當然意識到了不對勁——
他不會是……隻能說這句話吧？
小蝙蝠拖著他的披風在桌上走來走去。喬沃德還一頭霧水的時候，他已經從披風裡伸出一對蝙蝠爪爪，從桌上的筆架裡抱出了一支筆。
喬沃德：……對，當然。
喬沃德順手撕了一頁宣傳單，體貼地撫平了邊邊角角，鋪在小蝙蝠麵前。
胖成球的小蝙蝠拿筆拿得有點困難，但他還是支撐住了自己的身體，雙手抱住鋼筆，開始在紙上寫寫畫畫。
喬沃德趴在茶幾上看。診所裡的二哈看到他這樣，也顛顛兒跑過來，把下巴搭在茶幾上，也興致勃勃地看著小蝙蝠寫字。
蝙蝠球看上去寫得很認真，但不知道為什麼，在喬沃德看來，紙上隻有一灘鬼畫符。
蝙蝠球抬頭看看他懵逼的神情，又低頭看看自己的紙，果斷丟掉了鋼筆。他的爪爪在腰帶上摸索一陣，掏了一把很小的鉤繩槍出來。
喬沃德嚇一跳：“你去哪裡？”
儘管變得隻有巴掌大小，還有個特彆Q彈的屁股，蝙蝠俠依舊我行我素。他“咻”地射出一股超細的鋼繩，飛到收銀台的電腦前了。
這一下估計扯到他傷口了，喬沃德隻能看見這顆黑球落地的時候，趔趄了一下沒站穩，往前滾了兩圈，滾得很有彈性。
188mm的蝙蝠球若無其事地爬起來，推著鼠標前後挪了一下，點開了桌麵上的文字工具。
然後他爬到鍵盤上，開始用他的爪爪拍不同的字母按鍵。
喬沃德等了快十分鐘，才看見蝙蝠球停了下來。他湊過去看桌麵，打開的文檔裡，隻有一排接一排的“Because I'm batman。”
他歎了一口氣。
看見他歎氣，仰著腦袋看他的蝙蝠球，又拖著他的披風從鍵盤上爬下來了，開始一圈圈地慢慢踱步。
喬沃德說：“你可以點頭搖頭嗎。”
蝙蝠球駐足，仰頭看他，點頭。
喬沃德：“所以，你真的是哥譚的蝙蝠俠。”
點頭。
喬沃德：“因為某些原因變成現在這個樣子。”
點頭。
喬沃德：“可逆嗎？”
他爬上鍵盤，打了個問號。
喬沃德：“不可逆還是暫時不清楚？”
蝙蝠球伸出他的爪爪，比了個“2”，第二種情況。
喬沃德：“還有其他超級英雄是這種情況嗎。”
打了個問號。
喬沃德看著屏幕上兩個問號，一種又新奇又頭大的複雜感覺，這會兒才姍姍來遲，襲上心頭。
喬沃德輕輕道：“我能做什麼。”
這回蝙蝠球沒打問號，裹著他的漆黑披風，隻沉靜地看著他，似乎在思考。
他們幾乎嘗試了所有可以溝通的手段。截取錄音，手勢溝通，拿著字母表讓蝙蝠俠指喬沃德寫，通通不管用。
就像什麼禁言魔咒一樣，但凡複雜點的信息，到最後都會硬拗成“Because I'm batman”——這句話喬沃德都快看吐了。
“要不要吃點東西？”
喬沃德問。
巴掌大的蝙蝠球粘在半開的抽屜邊上，豆豆眼盯著亂糟糟的紙筆，不出聲。
“吃點吧。”