“我覺得賀哥好像千與千尋裡的無臉男……”謝源源小聲道。
掌櫃戰戰兢兢，連連搖頭，說話都磕巴了：“大、大人，這、這……”
“——但是，我們不是來買布的，”賀欽不管他語無倫次的慌亂，微微俯身，唇邊笑容收斂，極有壓迫感地俯瞰著掌櫃冒汗的臉龐，“我們要租用一次你店裡的牛車，去淺草。”
淺草。
這兩個字仿佛有種you know who一樣的魔力，刹時間，人群寂靜，掌櫃被黃金燒得滾燙赤紅的臉孔也仿佛被潑了盆冰水，他驀地冷靜下來，漸漸透露出驚惶的顏色。
“你知道我們要去哪裡吧？”聞折柳問道，他和顏悅色地微笑，與賀欽侵略性過強的氣場不同，他就像一枚小小的太陽，照得室內都有種發光的錯覺，“隻用帶我們過了吾妻橋，到那家宅邸附近，這些金子就統統歸你了。”
頓了頓，他接著補充道：“不用怕，我們會保護你的。”
或許是陰陽師答應保護他的承諾，或許是金錢的力量——聞折柳更傾向於相信這個——掌櫃最終還是答應了賀欽的條件，同意套上店裡運貨的牛車，帶他們去往淺草。
他一副誠惶誠恐的樣子，唯恐牛車會搞臟這群陰陽師的衣服，但江戶時代，唯有年俸兩百石的武士方有資格騎馬，他們自然不會在意牛車臟不臟，能有人領路就不錯了。
牛車徐徐前進，在往來行人的注視和議論下駛離白木屋。路上，聞折柳打開委托文書，思索道：“五島千裡啊……這個姓氏算貴族的姓氏嗎？”
賀欽道：“五島隻能算是外樣大名裡的國眾支，進不到江戶幕府的權力中心。”
謝源源茫然道：“什麼是外樣大名……國眾支？”
賀欽合上蝙蝠扇，笑道：“大家都久居深山，不明白這些也是正常的，外樣大名就是德川家康就任征夷大將軍之後，臣服於德川家的諸位大名。國眾則不同於豐臣秀吉和織田信長名下建立的武將官銜，是單純由國人領主產生的大名……不過這些也沒什麼知道的必要，不妨礙我們完成委托。”
掌櫃在前方驅趕牛車，聽見賀欽以如此輕易平常的口吻談論先代的豪傑偉人，不由膽戰心驚，顫顫問道：“五島夫人的官邸出了這事，小人聽說官家特地派遣了神官大人前來退治鬼怪，您……您不是官家的神官大人嗎？”
聞折柳心中一凜，知曉那所謂官家派來的陰陽師說不定就是另一支與他們對抗的團隊了，但還是趕在賀欽前不痛不癢地道：“鄉野間的草台班子而已，蘆屋一派不成器的後代，並不值得官家派遣，隻是五島夫人私人委托。”
“哦哦！您是蘆屋道滿大人的……！”掌櫃立即來了精神，蘆屋道滿作為曾經唯一能與大陰陽師安倍晴明抗衡的傳奇人物，通常都以亦正亦邪的形象出現在傳說流言中，比起風雅神秘的安倍晴明，他的桀驁的性格似乎更加貼近民間的現實生活。乍然遇見蘆屋後人，掌櫃的話都不由多了起來。
“說起五島夫人啊……哎哎，這其中也有相當多的隱情了！”掌櫃搖頭晃腦，賀欽卻稍微坐直身體，心道終於來了，他佯裝不經意地問：“哦？有什麼隱情？”
掌櫃道：“五島夫人確實是五島大名的女兒，哎，但她曾經的夫家卻是很煊赫的世家啊，不知道您是否知曉，那乃是久鬆家的小兒子……”
賀欽眉頭一皺，立即道：“德川外戚？”
“哎哎！”掌櫃沒有他那麼大膽，急忙咳道，“是的，就是德川將軍的母家！”
聽到這，聞折柳也反應過來：“就算她丈夫身亡，那也應該是非常高貴的貴婦人了，怎麼會到了這裡？”
杜子君把玩著禦幣上垂下的菱形飄帶，也插話道：“淺草附近就是吉原，日本第一花柳街，像她這種身份的女人，不應該住在這裡的。”
“話雖然是這麼說啊……”一陣寒風吹過，饒是身處豔陽天，掌櫃仍不由自主地打了個寒顫，“但她也不知做了什麼，連夫家的姓氏都被褫奪了，不能叫久鬆千裡，隻能用回本名五島千裡，然後到了淺草，接著，這裡就開始鬨鬼……”
“多久了？”賀欽問。
掌櫃搖頭歎息：“好多年了，好多年啦！淺草的人都跑光了，我們也隔著一道吾妻橋才敢安心生活，都說是隅田川的河神攔住了那裡作亂的鬼神……想必這些年越發嚴重，就連吉原的生意也受到影響，所以官家才允許她遞出帖子請陰陽師大人，又從宮中派來神官大人的吧。”
他這些話說得就有點猥瑣的意思了，幾人對看一眼，心知內幕一定不簡單。
被放逐出權力中心，一直與世隔絕，默默住在這裡的大名夫人，幕府的旨意似乎強製她不許與外界聯係，哪怕淺草附近的居民受困多年。直至鬼魅事件蔓延到周邊吉原地區，他們才允許這位孀婦遞出請帖，讓陰陽師來此地退治鬼怪。
這位未見其麵，已聞其名的五島夫人，究竟做過什麼事，才令江戶中心的權力機構做出如此不近人情的決定？，找書加書可加qq群952868558