“朱雀大人，你也好，我也好，都無非是大祭司大人手中的傀儡。你也隻是一個比我高貴一些的傀儡罷了。”
“既然是傀儡，就安心做事，不要想得太多更好。”
……
一雙眼睛藏在影子中，將窪地中的一幕看得清清楚楚。
而後，它重新飛起，繼續追著副祭司的方向去了。
……
裴沐乘風來到一處樹林。
她速度放緩，在林木中繞來繞去。
然後突然消失了。
一直悄悄跟在她身後的小東西頓時一呆。
它四處看看，又使勁抽抽鼻子，最後不得不飛出來，毫無頭緒地四下轉悠。
直到一隻突然伸出的手，準確地抓住了它的翅膀！
“……嗚嗚嗚！”小東西嚇出了兩汪眼淚。
“怎麼還會哭？”
裴沐把它拎起來，很有點嫌棄地盯著，還上下晃了晃。
她手中拎著一隻乳白色的生物。它大約有她兩隻手掌加起來那麼高，長得很像個縮小版的小姑娘，卻又多了一雙羽翅。它的翅膀也是純白的，隻在羽尖泛著淡彩色的光。
“裴、裴沐……！”
小東西發現自己掙脫不了，抹了抹眼睛，試著說話。它的聲音嬌嫩異常，像鳥雀，也像個人類幼崽。
“裴沐！阿沐！”小東西的聲音變得順暢起來，“阿沐，放開！阿沐，好聞！”
裴沐有些沒辦法將它看作彆的生物了。這似乎就是個小姑娘。
她歎了口氣，改拎為捧，讓小姑娘坐在她的掌心：“你就是神木裡住的那個生物？我注意到你好久了。你不是膽子小麼，怎麼突然跑出來了？”
小姑娘怯怯地看著她。很快，她發現自己是安全的，便露出了快樂而單純的笑容。
“跟著阿沐，阿沐好聞。”她比劃說，“大祭司，香香，可怕。阿沐，香香，軟軟。”
裴沐無奈：“你究竟是什麼？”
“是，神木之心，靈。”小姑娘努力形容，“人類死掉，靈魂、情感，跑到神木之心裡。我，醒來。”
裴沐聽了一會兒，明白了。她原本以為小姑娘是住在神木中的動物，或是神木之心生了靈智，但根據她自己的說法，她是人類死後的靈魂碎片彙聚，被神木之心滋養，最後產生的新生命。
她還不算個完整的新生命，而更接近靈魂的狀態。
根據她的說法，裴沐和大祭司的力量讓她覺得很親切。但是大祭司太嚇人，她更喜歡待在裴沐身邊。
“你想跟著我？”
小東西點頭如搗蒜。
裴沐還是有點嫌棄：“會不會損害神木之心？”
小姑娘一頓比劃，指天發誓說不會。她隻是一個靈，和神木之心並沒有太多聯係。
“但是，可以，找到！”她說，“另一半神木之心，能找到！”
她為了能跟裴沐一起走，絞儘腦汁地展示自己的用途：“還能，一下子過去！從這裡到那裡，有力量就可以，一下子過去！”
裴沐不得不承認，她心動了。
“你能找到另一半神木之心的位置，還可以帶我一起身隨意動？”她頓時對小姑娘刮目相看，“真的？”
小姑娘喜滋滋地點頭。她保住裴沐的手指，指著另一側山丘咿咿呀呀，然後扇動翅膀——
裴沐在風裡回頭。
她已經身在山丘之上。
再回頭，小東西已經累得坐倒在她手掌上，呼呼喘氣，一副精疲力竭的模樣。
裴沐收起驚歎，鄭重地舉起手，讓目光與小姑娘平齊：“你還會什麼？”
小姑娘想了想，一拍手：“看過的，聽過的，放出來！”
一道光線從她手中放出。
光線在半空形成了一個半透明的光幕。上頭呈現的是姚森，還有朱雀祭司。
他們在說話。
裴沐意識到，這是她走了之後，發生在姚森和朱雀祭司之間的對話。
——說得如此大義凜然，隻不過是因為犧牲的人不是你們自己而已……
裴沐沉吟不已。她一句句思索著兩人的對話。
這段對話看上去似乎沒有特彆的含義，唯一讓人疑惑的隻有朱雀祭司的突然出現……不過，狩獵中分散比賽，原也是常事。而且朱雀一直懷疑姚森，特意跟蹤也不奇怪。
她思索半晌，才對一臉期待的小姑娘說：“好，你可以跟著我。你叫什麼？”
小姑娘搖頭：“沒有，姓、氏、名，沒有。”
裴沐想了想，笑道：“那就跟我姓，叫你裴靈吧，好麼？”
“好！裴靈，好！”
小姑娘快樂地飛起來，忽然在裴沐臉頰上輕輕一吻。然後她棲息在她發間，倏然隱去了身形，隻留下一個小小的嗬欠聲。
裴沐摸著頭發，心中湧起一點被人親近和信任的暖意。
*
日落西方，晚霞漸染。
裴沐降落神木廳。
翠色神木身披晚霞，清淨寧和中又多了幾分絢麗。
就如樹下那名背對著她的人一樣。
她站在原地，望著他的背影。
他也沒有說話。
最後，還是裴沐先開口：“你都看見了。”
大祭司回過頭。他眉眼染著霞光，暖色背後，仍是冷色，如山巔千年雪、深海萬丈冰。
他淡淡道：“姚森手中玉璧被激發，自然瞞不過我。”
而他力量所到之處，都能化為他的耳目。
如此看來，他不惜耗費巨力，讓神力籠罩烈山方圓百裡，並不僅僅是為了庇護扶桑，也是讓自己耳目通達。
裴沐用前所未有的、認真而仔細的目光，描摹著大祭司的輪廓。她有些詫異地發現，原來此前一段時間裡，她竟然都用一種太簡單的方式去看待他。
她好像錯誤地將他當成了一隻受傷的孤單小動物，或者彆的什麼令人憐惜的存在，所以一時頭腦發熱，還生出了許多的胡思亂想。
為了確認這一點，她問：“你為什麼不告訴我，姚森是你安排的人？”
大祭司轉身麵對她。這下，夕陽徹底籠罩了他的麵容，讓他蒼白的臉也有如天神的輝煌與莊嚴。
“我說過他不是內鬼。”他的聲音像流速不變的、寧靜寒冷的江水，永遠不起波瀾。
裴沐歎了聲氣：“但你也就隻說了這一句話。你明知道我在查這些事，也明知道我希望你將事情都和我說清楚。如果你早告訴我這事，我何必費力去查姚森？”
大祭司還是那麼淡淡地看著她，像看一個無理取鬨的孩子。
“姚森是我安排的，但這也沒有意義。他過去沒有背叛，現在沒有背叛，不代表他將來不會背叛。”
裴沐問：“那朱雀祭司和青龍祭司呢？他們又是不是你安排的什麼人，有沒有可能背叛？”
“整個星淵堂都是我的屬下，他們也不例外。至於背叛……”大祭司望著她，神色忽然變得嚴厲，“裴沐，你要知道，任何人都可能背叛。所以你要在乎的不是誰會背叛，而是讓所有人都為你所用。”
“如果你能讓叛徒也成為你手中的工具，那誰是叛徒又有什麼意義？”他說，“你是我選定的下任祭司，所以你必須學會掌控一切。”
裴沐凝視著那雙冷漠的深灰色眼睛。
她明白了：“所以，大祭司不相信任何人。你不相信你的屬下，也不相信我。你隻是希望我們所有人都乖乖聽你的話、按你說的去做，當好趁手的工具。”
大祭司微微蹙眉：“你不是工具。”
“但你並不相信我。你不相信任何人。”裴沐笑了笑，有幾分感慨，“下任大祭司麼……也是另一種工具。還是那句話，誰愛當誰當去。”
她走向神木，不再看大祭司。
大祭司的眉頭，隱約皺得更緊了：“你……”
“我會踐行我的諾言。我會找回剩下的神木之心，也會找到為你醫治身體的方法。”
裴沐冷淡地說。她坐在樹上，沒有再看大祭司一眼，
“裴沐……”
“我需要專心梳理神木之力。如果大祭司沒有彆的事，還望不要打擾我。”
“……”
男人站在原地。
他身姿依舊挺拔如青鬆，麵容也依舊冷峻如覆蓋霜雪的山崖，眼中碎星般的細芒猶如無儘閃耀的星空。
他仍是凜然不可侵犯、高貴不可直視的扶桑大祭司。一切如常。
唯一不同尋常的……是他那略有茫然的神情。
他抬頭看著樹上，喉頭幾滾，想要出口的話語卻都被那前所未有的冷淡阻擋了回來。
裴沐……
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