窗外冷雨淅瀝，寒霧蒙蒙。
虞靈犀一夜沒睡好，裹著狐裘倚在榻上出神，半披散的鬟發勾勒出初顯妙曼的身姿，彆有一番玲瓏之態。
兩天了，她還是沒能想明白在欲界仙都所見的畫麵。
虞靈犀所認識的寧殷，從來都是俊美高貴，睥睨眾生。
他拄著玉柄鑲金的手杖，即便是殺人沾血時，姿態也是極為優雅的，不見一絲狼狽。
看到他跪在彆人腳下做人凳，虞靈犀有一瞬間懷疑世界的真實。
人在極度震驚之下，是感受不到報複的快-感的。
她踉蹌後退，身體唯一做出的反應便是落荒而逃。
她也不知自己在驚怯些什麼。
隻不可思議地想：莫不是自己死後紮小人詛咒寧殷的那些話應驗了，上天真的讓寧殷當牛做馬，償還他前世之罪？
“小姐，廚房說您吩咐的藥湯煎好了，是現在給您送過來麼？”胡桃進門稟告，將虞靈犀的思緒拉回現實。
還是正事要緊。
虞靈犀隻好壓下心事，道：“不必，我自己去取。”
說罷拍拍臉頰醒神，起身去了膳房。
昨晚下了徹夜的冷雨，虞靈犀特意挑了這個降溫驟寒的天氣。
膳房台麵上擱著兩個紅漆雕花的托盤，一個裡頭是虞靈犀私下煎的秘-藥，另一個裡則是熱騰騰的紅糖薑湯。
這是阿娘的習慣。
以往每年秋冬降溫之時，阿娘都會命庖廚煎一碗薑湯，給需要出門奔忙的夫君和長子暖身。
虞靈犀不動聲色，尋了個理由支開侍婢：“我這藥太苦，你去我房中拿些蜜餞來壓壓苦味兒。”
侍婢不疑有他，道了聲“是”，便擱下蒲扇出門了。
支開了侍婢，虞靈犀忙端起父兄的薑湯，每人撇去半碗，再將自己熬好的那碗藥勻如他們的薑湯中，晃蕩均勻。
兩碗顏色相差無幾，也沒有什麼奇怪的藥味，應該瞧不出來。
侍婢很快捧著蜜餞回來了，虞靈犀隨手撚了顆含在嘴裡，猶不放心，便對侍婢道：“你且下去吧，這兩碗薑湯我親自給阿爹他們送過去。”
書房裡，虞將軍父子正坐在案幾後，共看一幅邊境輿圖。
虞靈犀定了定神，進門將薑湯擱在父兄麵前，竭力如常道：“阿爹，兄長，阿娘給你們熬的薑湯。”
虞將軍頭也不抬，道：“乖女，擱下吧。”
虞靈犀將托盤抱在胸前，頓了頓，小聲提醒：“若是涼了，就不好喝了。”
虞將軍這才端起薑湯，將碗沿送至嘴邊。
虞靈犀屏住了呼吸。
結果一口還未飲下，便見兄長虞煥臣指著輿圖某處，湊過來道：“父親，此處路線不妥。”
虞將軍皺眉，複又放下薑湯。
虞靈犀的視線隨著瓷碗起落，而後瞪了礙事的兄長一眼。
再不喝怕是要節外生枝。
想到什麼，虞靈犀眼眸一轉道：“阿爹，這將湯我方才嘗了一口，味道些許寡淡。可否要女兒給您加碟椒粉進來，發發汗？”
話音剛落，父兄的額角齊齊一跳，抄起薑湯一飲到底，唯恐慢了就會受到椒粉折磨。
自家姑娘的怪癖他們早就領教過，消受不起消受不起。
虞靈犀憋笑憋得辛苦。
喝完薑湯，父子倆又更衣去了一趟兵部，商議糧草先行事宜。
虞靈犀沒有阻止。
藥性需要個把時辰才會發作，父兄多去幾個地方，方能分散她身上的嫌疑。
她耐著性子坐在閨房中，等候消息。
到了午時，父兄果真被人攙扶著回來了。
虞夫人大駭，詢問隨行侍衛，方知丈夫和兒子不知怎的突發風寒，頭暈目眩不能站立，這才被兵部府用馬車送了回來。
父子倆起初發熱無力，尚能勉強維持神智。
到了夜晚時，已經昏睡不醒。
宮裡的大太監、太醫來來往往換了好幾撥，可就是說不出虞家父子為何會突發急症。
到了昏睡的第三日，虞家父子呼吸漸漸綿長衰弱，連最好的太醫也緊鎖眉頭，束手無策。
大太監見這急症並非作假，搖了搖頭，作勢寬慰了搖搖欲墜的虞夫人幾句，便回宮複命去了。
虞靈犀提在嗓子眼的心，總算平安著地。
雖說出征前換主將，於軍心不利，但虞靈犀畢竟重活一世，知道這次戎族劫糧並非大亂，隻是有心之人針對虞家布下的毒餌。即便更換彆的武將北征，也不會損傷國運。
她也是迫不得已，才用了這個法子。
隻是，難免苦了阿娘。
虞夫人已在丈夫和長子的病榻前守了幾天幾夜，瘦得衣帶都鬆散了，可一見到女兒，她還是費力撐出一個脆弱的笑來，微哽道：“歲歲彆擔心，阿娘在呢，你爹和兄長不會有事的。”
虞靈犀望見阿娘哭腫的眼睛，心中的那點愧疚便動搖起來。
她張了張嘴，有那麼一瞬，她想將所有真相和盤托出。
可她不能。
怪力亂神之事有誰會信呢？說出來也隻是徒增傷悲罷了。
何況能生出寧殷那般狠絕兒子的皇帝，絕非無能之輩，這個計劃隻有先騙過親人，才能讓皇帝也徹底釋疑。
“阿娘，您回房歇會兒吧。”
虞靈犀輕步上前，擁住了母親瘦削的肩頭，“這裡我來照顧。”
虞夫人隻是搖頭，“你身子弱，彆染著病症了。要是連你也……阿娘就真不知道該怎麼活了！”
“不會的，阿娘！最多四日，阿爹和兄長就能醒過來了。”
虞靈犀仿若一夜成長，堅定道：“身為女兒，我理應在父親榻前儘孝。”
虞夫人拗不過她，隻得應允。
榻上虞家父子並排躺著，雙目緊閉，幾乎看不出呼吸起伏的輪廓，和自己當初的症狀一樣。
燭火昏暗，虞靈犀走過去，仔細替父兄掖好被角。
而後坐在榻沿，望著生息微弱的父親，漸漸紅了眼眶。
“抱歉，阿爹，女兒隻騙您這一次。”
她握住父親粗糲的大手，放在臉頰旁蹭了蹭，低聲道，“這一世，女兒一定護好你們……一定！”
虞靈犀做到了。