卻說楚旻拉著黛玉非要問個清楚才罷休, 黛玉方含羞帶笑吞吞吐吐地說了實情。
原來這劉家次子，名喚劉絳，年方十七, 卻已經中了舉人, 原本正該在家好生溫書預備來年下場一試的。誰知前陣子宮學開辦, 也不知是誰在皇上跟前偶然提了一嘴，天德帝這才知道原來宗室中竟還有這麼一個爭氣的，欣悅之餘, 大筆一揮, 索性便命劉絳做了年紀小些的五皇子的伴讀。
這一個伴讀原不打緊, 卻壞了王貴妃苦心籌謀給五皇子預備下地如今吏部侍郎嫡幼子、出身山東大儒的一個伴讀給頂了。皇帝言出令隨, 無可更改, 倒把王貴妃氣了個倒仰。
故此三皇子、五皇子便看這個劉絳不順眼，三皇子口蜜腹劍, 麵上還好些，五皇子卻是個牆頭草, 看母妃和兄長都不待見此人, 何況是頂了自己原定的伴讀，便覺自己也受了委屈，卻時不時地還要冷嘲熱諷一番。
劉絳罕言寡語，並不愛在口舌上爭執, 況且又是皇子，他很懂得時務，也不多做爭辯，往往當做耳旁風便放過去了。偶然說的過分了，卻也不是那等肯坐吃苦頭的，便想個法子使五皇子自討苦吃。
黛玉就是一回見他悄悄坑五皇子當著來巡查的天德帝的麵, 被師傅叫起來背書，卻又背不出，為難得滿頭大汗，惹得天德帝大發雷霆，劉絳自己卻八風不動，便心生好奇，暗自注意到了此人。
“就這麼認識了？”楚旻好奇地拉著黛玉，刨根問底，追問個不停，勢要問個明白才行。
黛玉臉上紅撲撲的，雖不好意思，卻也不瞞著楚旻，抿唇笑著搖了搖頭，“卻也不是。但真認識，卻也是偶然。”
“姐姐可還記得咱們曾做過一本箋子，裡頭零零散散是我這幾年寫的詩？”
“自然記得。”楚旻點頭笑道，那還是她的主意，黛玉的才華楚旻實在覺得隻能囿於閨閣之中未免太過可惜，她自己卻又不在意，往往一時情有所觸，便作一首，回頭又不知扔在哪兒去了。
楚
旻看了心疼那些好詩，便叫人做了活動的本子，囑咐藿香幾人，每回黛玉寫了什麼，留神收起來放在一處，既省的被有心人拿了，又省的過後想起來可惜。
黛玉初時不在意，後來自己回過頭來再看看以前舊作，竟覺也頗有意趣，索性自己把本子拿了，寫了什麼便往裡頭添上一頁。
“一回往宮中去，夜裡我作了首詩，本子便放在書中不曾留意，等到了宮學方發覺。我又不敢留在桌上，唯恐叫人看見了又笑鬨一番，隻得收在袖內，可那日上午偏是走動得多，午間我想起來再一摸袖子，嚇了一跳，不知什麼時候竟丟了！”
楚旻大笑著拍手，搶先道：“這個你不必說，接下來如何我也猜到了——必然是劉絳拿著了你的本子，是也不是？”
黛玉沒什麼威懾力地瞪了她一眼，自己卻又忍不住笑了，點頭道：“正是他拾著了。他還不知是女孩子寫的，翻開原想看看是誰寫的，不想被裡頭詩作吸引，竟看完了。看完了方明白過來怕是閨閣手筆，不禁懊悔失禮，竟老老實實地等在那裡要給我賠罪呢。”
楚旻笑了起來，“是個實誠孩子。”
黛玉嗔她一眼，“姐姐才大我幾歲，也好叫人家孩子，聽著老氣橫秋的。”
楚旻笑道：“我隨口那麼一說罷了。”
彼時天也不早，涼風漸起，兩人在亭內微覺身上有些寒意，藿香便忙請兩人進屋，“彆著涼了。”
黛玉起身笑道：“姐姐走罷？回去看著帖子無甚問題，便蓋上印章才好。”
楚旻看了眼天色，也起了身，卻是道：“帖子你看著寫的，能有什麼問題，印章就在桌子上，你拿了叫她們蓋上就是了，又要我白看一遭兒做什麼——趁著天還不算太晚，我去看看二哥哥，一天沒回來，怕是他那裡又要一遍遍的過來問。”
黛玉也覺有理，遂點頭道：“既如此，姐姐去罷。”說著，便先一步回了院內。
藿香忙叫雪雁等人跟著，自己卻回身笑道：“公主，奴婢先著人往世子爺那
裡通傳一聲？”
楚旻點了點頭，見藿香便就要轉身，卻又改了主意，止住她叫蘭香道：“你去。”蘭香忙福身應下，楚旻卻叫住了藿香，沉吟半晌道：“你去查查劉家。”
藿香一愣，“哪個劉家？”
楚旻瞥了她一眼，藿香立時明白過來，小心道：“可是林姑娘方才說的劉家？”
楚旻輕輕頷首，藿香忙應了，想了想，又笑道：“這家人王妃常誇知恩圖報，忠厚傳家的，當年他家艱難得那樣，劉家長子劉繆還不忘報恩，難得劉家夫人也明理，從來不阻攔，有這樣的母親兄長，想來劉家小公子也是個好的。”
“萬事不能全靠想當然。譬如皇室，有大皇子三皇子這樣的歹竹，也有二皇子這樣的好筍。”楚旻淡淡道，“若是尋常交往人家，我粗粗知道幾句，讚一聲也就罷了。可跟玉兒有了來往，我就不能不多想些。”
“況且劉絳和玉兒這相識，真是巧合還罷了，若是有心人把主意打到玉兒身上，那就彆怪我不客氣了。”
藿香聽得有些愣了，心虛道：“不能罷？這劉家也不像是能攀龍附鳳的。”
楚旻想了想，又笑道：“我隻是這麼一說罷了，以防萬一嘛，真出了事再哭就來不及了，小心沒過逾的。他們家真沒什麼，也不怕咱們查。”
說了，她又撇撇嘴，哼聲道：“我家捧在手心裡養的這麼一個小妹子，動了凡心了，還不查查到底是誰勾得她？”
藿香忍俊不禁，“您這哪是擔心劉家，分明是不舍得林姑娘。”
楚旻也不反駁，一壁往北麵楚晏處走，一壁便道：“我養大的妹子，難道舍得？”
藿香亦步亦趨地跟在楚旻身後，看著主子這模樣不由暗歎，如今世間實在便是父母養孩子，也多沒有公主這樣上心的了。
提及父母，她又想起一事來，忙稟道：“公主，這事兒要不要跟林家老爺太太說一聲兒？到底林家也惦記得很，何況王妃曾言，賈恭人還曾隱晦提起過有相看榮府裡頭那位賈寶玉的心思。”
楚旻冷笑一聲，“
誰也比賈寶玉強！”她吐了口氣，歎道：“罷了，查著劉家無甚毛病，還是跟林家那裡去個信兒。”
“一則防著以後傳出去有礙名聲，回頭我跟老太妃說一聲，劉絳祖母跟老太妃也相識，就說是她老人家保的媒。二則林叔父賈叔母也是掛心妹妹，又不是冥頑不靈的人，若劉家果真是個不錯的，他們知道了也高興。”
藿香忙笑著應了，又道：“隻是廣西離著太遠了些，等去了信還不知要什麼時候有個回音兒呢。”
楚旻笑道：“這也是。”她算了算年份，道：“算來也有小三年了，按理兒左不過明年，林叔父也該動一動，當年私鹽一事風波早已過去，到時候也不知能不能往近處調一調。”
楚旻話雖如此說，心內實則並不怎麼有底，私鹽之事牽扯太多，當年查到那個副將便止住了。父王雖上報朝廷，可最終卻是雷聲大雨點小，沒查辦幾個人，算來最倒黴的也就是薛家，其他俱是些拿不出手的零散小人物，若說是他們一力瞞天過海，楚旻根本不信。
這裡麵到底還有什麼貓膩，她也不甚清楚，林如海牽涉其中，到了調任的時候會不會有當年涉案之人忌憚從中作梗，楚旻也不敢保證。
懷著淡淡的愁慮，楚旻踏進了楚晏的書房，還不等叫一聲二哥哥，就聽楚晏冷颼颼地道：“可回來了。”