黛玉奇得看過去，正要問什麼，卻見花廳已經到了，丫鬟媳婦們福身拜了兩列，齊聲問好，隻得先住了。
且往花廳去，進內一道碧紗櫥隔開，櫥外東西兩角各置一冰槃，靠中紗櫥邊珍珠蘭、茉莉盆累成山，有丫鬟垂首跽坐輕輕搖著颺扇，香風四繞，涼欲生秋。
繞過碧紗櫥方是用膳之所，因三人用，便擺了一張方桌。張綿坐了上首，楚旻和黛玉東西相對。桌上已擺了齊齊整整的早膳，果然不少是蘇式時樣——正中白切雞、嫩鵝、糟筍、酥魚等十六樣攢心盒子，每人眼前兩碟涼菜，正是蘇州時興釀瓜並十香豆豉。
黛玉笑道：“離了家鄉，正是許久不曾吃過釀瓜。娘娘這裡廚子果然好，釀瓜也做的地道。”
張綿笑道：“得你這一句，便不算他白來了。”
桂枝湊趣道：“旁的倒還罷了，這釀瓜反是頭一回見，東西倒也不難得，隻做法瑣碎了些——擇上好的青瓜去瓤，用鹽搓了瀝掉水汽，加生薑、陳皮、薄荷、紫蘇，切成絲子，回鄉、砂仁、砂糖拌勻了入內，置於醬缸內浸泡五六日，曬乾便切了呈上來。”
黛玉笑著點頭，“正是這樣，往年家裡夏日也常做了，收貯好了能存年餘，冬日裡若是想些清淡的吃，這個倒是下飯，且不油膩。”
“玉兒愛吃便好了。”張綿笑著招手，“他們還預備了鱔鴛你們吃一小碗。”
鱔鴛鴦便是黃鱔絲並肉絲兩樣兒
的麵，也是蘇州名吃。
楚旻先嘗了一口，吐了吐舌頭，“甜的。”便推了自己那一碗，“我還是吃些鹹的麵——桂枝，你端一碗肉絲的來。”
王妃嗔她一眼，“無肉不歡的丫頭！”
黛玉卻吃得順口，少見地多進了些，一小碗的鱔鴛鴦用了，又就著釀瓜和豆豉吃了兩個象眼小饅首。
丫鬟端了漱口的茶，三人漱了口，淨了手。張綿含笑看著兩人，“廚子送去你們小廚房，等日頭落了山你們便能再吃了。”
黛玉咂摸著這句話奇奇怪怪的，正想開口，不妨底下楚旻輕輕踢了她一腳，忙著起身便道謝，“多謝母妃。”
黛玉不解，卻也隻好跟著起身道謝。不等王妃再囑咐幾句，楚旻便匆匆拉著黛玉告退，“母妃，我先回去了。”
說完拽著黛玉轉身便跑，張綿急得在後頭直喊，“慢著些兒！”
楚旻揚聲應了一聲，卻是直跑出了院子才停下腳步，哈哈大笑起來。黛玉跑得一喘一喘的，楚旻忙拍著背給她順氣，“玉兒你這身子著實弱了些，這不過二三十步便喘得這樣了。改明兒你跟著我練幾趟五禽戲、等日後再加些拳腳，強健了身子方好呢。”
黛玉喘息了一陣子方平複下來，連連擺手道：“我是不成的。早在家裡多少名醫修方，也是搖頭說不成，我這是胎裡的不足，隻好將養著罷了。”
藿香忙道：“姑娘，也不好這樣便下了論斷——您可看著郡主身子好不好？”
黛玉抓著蘭香的胳膊慢慢走著，聞聲不由羨慕地看了一眼爽朗的楚旻，點頭道：“自然是好的。”
藿香撲哧一笑，“那您是不知道，當初郡主的身子，比您還弱上不知多少呢！”：，，.