天方擦黑，楚盛之正陪著王妃用了晚膳，才從正院出來的，不妨路上便跟楚旻碰了個正著。
“旻兒怎這個時候過來了。”楚盛之笑嗬嗬地胡擼了楚旻散下來的頭發一把，抬眼看了看天色，調侃道，“這個鐘點兒過來問安是不是晚了些。”
楚旻翻了個白眼，“父王總是鬨我——不是來找母妃，是來找您的。不過是出門碰上程山，說您在母妃這兒，過來碰一碰。”
楚盛之背著手往書房去，隨口道：“又有什麼想要的，說來聽聽。你母妃不答應不要緊，便是摘天上的月亮呢，父王給你弄來。”
楚旻挽著他的胳膊，哼道：“我哪兒就那麼任性了——是有正事。”
說話間兩人穿過遊廊，進了正院內的小書房。楚盛之命人上了一壺果子露，伸手摸了摸並不算很冰，方遞給楚旻，“先潤潤喉。”
楚旻沒接，反從腰間解下來一個絳色麒麟踏珠的香囊來，抽開係帶放在桌上輕輕推了過去，“父王，您看這個。”
楚盛之拿在手上輕輕掂了掂，卻不重，鬆散的，他看了楚旻一眼，把香囊倒過來，裡頭黑褐色的沫子窸窸窣窣地散了出來。楚盛之伸出一根粗壯的手指，沾了沫子放在鼻尖嗅了嗅，遲疑一下，竟送進口中嘗了起來。
“是糖。”楚旻道，“似乎是蔗糖。”
楚盛之揩了手指，順手便把帕子扔在地上，“的確是蔗糖，但瞧這顏色黑褐，並不是上品。”他仔細在桌上一攤糖沫子裡撚了撚，“裡頭還有小石子、碎渣子等物，不像是正經糖鋪出產，這放在城內怕是賣不上價，倒像是底下莊戶自己做來甜口的東西。”
“這糖你是在哪兒弄到的？”楚盛之隱隱有些預感，不由擰起了眉頭，按說楚旻的身份，用的或是潔粉洋糖，或是蜂蜜，冰糖白糖也有過，但這樣粗黑的糖不會送到嬌生慣養的小郡主麵前。
“城中太乙廟。”楚旻簡潔回了一句。她小心地把糖沫子又收了起來，放回了香囊，“父王收著罷。”
楚盛之默默歎道，“這些糖，咱們看來不起眼極了。可……”
楚旻接口道：“可倭國不產
糖，幾乎全靠我朝閩、浙一帶運輸，需量巨大。每年朝廷運往倭國的白銀，足有近五百萬斤之巨，其中價格低一些的蔗糖、粗砂糖，占了大頭。”
“但倭國產白銀，產銅，我朝以糖換銀，換銅，故此蔗糖海運由朝廷管控，換來的白銀入了國庫，銅打成銅錢流通，更有很大一部分用於兵將鎧甲、武器打造。”
楚旻常跟楚盛之討論軍務，說起這個心內也是極熟，她約莫算了算，沉吟道：“銅事江浙總辦，每年有三十六船入境，每船銅七萬五千斤到九萬五千斤不等。咱們海州也得利不少。去歲新造的鎧甲裡有泰半是直接從海關道弄來的銅。”