兩載暑去秋來，海州城內又是一年秋意漸濃，鶴年院緊鄰的花園小徑上鋪了厚厚一層金黃落葉，楚旻特意吩咐了不許打掃，襯著幾株常青的植株彆有意趣。
恰是午後微溫和風習習，茗香帶著十數個小丫鬟搬了秋日裡的衣裳夾被在院中鋪開了陣仗，雪雁和畫眉穿梭其間，跟著忙得團團亂轉。王媽媽帶了幾人指揮著在屋內掃塵。
一群妙齡少女嬉聲笑鬨裡夾著鳥鳴陣陣，鶯聲嚦嚦，竟是幾籠鳴鸝，原是不知哪家進了來的，王妃便叫人送來鶴年院給兩個姑娘。
隔扇支起的茜紗窗外，正有一位白淨纖弱的姑娘倚在廊下，眉目舒展，頭發鬆鬆綰成墮馬髻模樣，唇角微微翹起，正伸出藕節兒似的胳膊抓了把葵花籽逗那隻鷯哥，“彆院深深夏席清，石榴開遍透簾明。樹陰滿地日當午，夢覺流鶯時一聲——這詩正應景兒呢，我才睡著，便正聽見你在廊下叫得歡快。”
正是在王府內住了兩年，已長開了身條兒的黛玉。
葵香捧著一盅剝好了的果仁，笑著遞給黛玉，“聽見前頭媽媽們說，這還是世子爺前兒從外頭尋來的，不止送郡主這裡的鷯哥鸚鵡，另還有幾隻精致的畫眉、繡眼放在書房內隔窗聽聲兒。”
黛玉隨手喂給鷯哥幾粒，“姐姐呢？從午睡起來便不見她人了。明明清早起來還說要聽我新學的琴曲。”
茗香在院中聽見，忙四下望了望，納悶道：“正是也沒見著郡主，藿香和蘭香也不在這裡。”
葵香有些心不在焉的，卻也跟著四下裡找了找，院子內不見楚旻的身影，“許是王爺或者娘娘叫了過去也是有的。”她頓了頓，笑道：“或者世子爺請過去敘話，總歸王府裡頭，裡裡外外不知多少下人呢，橫不能丟了主子。”
“玉兒！”青石板路上忽匆匆走來一位身量高挑、麵容明媚的姑娘，行走間身下一條魯繡花鳥裙裙擺飛騰，她一壁叫著黛玉一壁招手，“快過來！”
黛玉眼前一亮，唇角收不住地上揚了起來，脆聲便應道：“姐姐！我才說你不知哪兒去了，這就瞧見了——”
葵香和茗香忙福身行禮
，“郡主。”茗香便忙著要去斟茶備水。
楚旻擺手止住了，興衝衝地揚聲笑道：“玉兒，有好事兒！”
黛玉抿著唇笑了，小跑幾步在台階上迎著楚旻，這兩年在王府眾人的精心調養下，她身子比以往不知好了多少，少有嗽喘，也能跑上幾步。府內太醫更是斷言，再吃幾年湯藥，加上藥膳食補，不必多少日子便能大好了。
“什麼好事兒。”楚旻在隔著老遠就伸出手來，黛玉笑著放了上去，兩人相攜往屋內走，“是父王又送了什麼好東西來，還是二哥淘換了什麼零碎兒。”
葵香在身後跟著，聞聲不由笑道：“林姑娘都有數兒了。”