自那日黛玉抓了王紅回來跟棠琅對質, 鄭姨娘辯無可辯，水溶不知有什麼想頭，卻也隻是拖著罷了。
棠琅和王紅自然押在楚旻手裡, 已交由程山秘密帶往公主府，陳三有也一並帶著去了。鄭姨娘被軟禁在了院子內, 一應丫鬟婆子都攆了出去, 每日兩餐交由旁人送進去，不許人進去說話，也由楚旻帶來的人和楚星後來安的人看著。
唯有小八子, 其實並未牽涉什麼，真算起來不過是受了點子銀錢首飾罷了。隻楚旻惡他為人，也不欲留著這樣人在內, 便吩咐了張媽媽，蠲了他的差事，攆回家裡就完了。
尤其知道了鄭姨娘不過是被人利用之後，楚旻一半子心放在楚星身上，一半子便放在查出真凶來, 一個小八子早不在心上了, 如今聽見這一聲, 還有些懵，“什麼小八子？哪兒來的——”
話未說完, 楚旻自己想起來了，拍了拍腦袋, 自己笑道：“哦哦, 原是他，我想起來了——不是叫張媽媽攆回去了，他是怎麼來的？”
藿香也奇怪, 忙道：“奴婢也納悶兒呢，追問了半日才鬨明白是怎麼回事兒。”
卻原來小八子是北府家生子兒，他老娘原也是在內院伺候的，雖後來老了放出去，可也有幾個認識的人。
小八子這回就是東托西托，找到了楚星院子內一個小丫鬟的娘身上，再三懇求了，方給小丫頭傳了信兒，這才又找到了藿香。
“瓊花說，小八子知道些消息，回去了東想西想覺著不對，特趕來跟娘娘稟告。”
“什麼消息？”楚旻隨口道，“這麼個東西，嘴裡能有幾分可信的。”
藿香道：“小八子原本是門房內聽喝兒的，那日王紅逃出府，卻正是他開的門。他說，那天出去的不是王紅一人，還有個丫鬟，卻不知是誰。”
“哦？”楚旻來了興致，跟黛玉對視一眼，問道，“他不知是誰？”
“正是。奴婢聽了也覺有那麼點子門道，便做主叫人把小八子叫到二門上候著了。”
楚旻點了點頭，轉頭跟楚星道：“大姐姐，我叫他進來問問？”
楚星也同意，
“叫他進來，我跟玉兒過去那邊窗子底下聽去。”說著就要拉著黛玉往外走，”走，玉兒，叫蕙香挪一挪底下那大花瓶，咱們搬張椅子過去。“
楚旻從炕上一躍而起，敏捷地拽住了楚旻的後襟，大笑道：“不行！說了不許你出去的。若是要躲起來聽，喏，後頭那不是屏風的？去那裡也就是了！”
黛玉也笑著把人往裡推，“我可不敢叫你出去一遭兒，還是聽姐姐的，在屏風後頭也是一樣的。”
楚星被推著往屏風後頭去了，聽見外頭稟說小八子來了，隻得先罷了，便跟黛玉在屏風後坐聽。
藿香帶了小八子進內，還不等說話，小八子先連滾帶爬地往楚旻腳下就是一撲，砰砰連磕三個響頭，口內叫道：“奴才給公主娘娘請安了！”
蕙香先被他唬了一跳，氣道：“你這是什麼規矩！”
楚旻擺了擺手，問小八子，“你說那日王氏出門，是你開的門，還帶了一個丫鬟——那個丫鬟你不曾見過？”
小八子連連點頭，諂笑道：“也是該著奴才，那日正是我給開的門。哦、哦，不是彆天，就是您帶人來府上那日，我還見著您身邊那個刀疤臉的大爺了呢！又聽見那個爺說叫人給王爺來回話，可見您府上都是最懂禮數的了……”
藿香皺著眉頭斥道：“誰聽你說這些有的沒的，隻管說正事兒。那天到底王氏怎麼著，都詳細說說。”
小八子噯了兩聲，便道：“那天王媽媽出來，先說的是給炳二爺供燈去，卻也是常見，奴才就沒多想，隻答應了就開了門。隻是後來，她又說王妃娘娘病著，不願生事，便不叫奴才在出入簿子上記她的名兒，也不跟平常似的叫馬車去，也是一樣的緣故。”
“王氏平常出入都是叫馬車的麼？”楚旻問道，“隻那天沒叫？”
“是是，那個王媽媽跟奴才家裡都是住在一片兒的，我娘也算認得她。平素愛占點小便宜，什麼東西能用府上的，自己就不肯出一分一毫的。進進出出也愛用府上的車——那要是出去雇，得花不少錢呢。”
楚旻托著腮沉思，小八子偷眼要覷，藿香忙邁前一步擋
了，冷著臉問道：“還有呢，說說那個丫鬟。”
小八子被她打過一回，嚇得忙低下了頭，趕緊回道：“那個丫鬟當時瞧著就挺靦腆的，一直躲在王媽媽身後，低著頭也不說話。我沒細看，隻看見了一兩眼，卻不是認識的人。當日我還跟王媽媽隨口說了一句，她那時還說我能認識幾個裡頭伺候的。奴才就沒在意，覺著也是，便以為是鄭姨娘身邊的了。”