楚旻在瀟湘館設宴, 預備菜蔬的卻是公主府內小廚房。搬進來時，因公主府小廚房離著瀟湘館相距甚遠，冬日來往運送不免涼了菜, 便跟賈母處通融了，在園子內啟了未用的屋子改作廚房。
已用了幾日, 卻都是尋常使用, 今日卻是頭一回備宴，不由得廚房內主事的婆子就有幾分緊張。
眼瞧著諸般菜蔬都送了上去，管事媳婦王忠家的忙親自端著一個桃型黃楊點漆大捧盒跟了過來。
廊下是茗香打頭, 兩溜十來個小丫鬟恭敬垂手侍立，在送進去之前，茗香把捧盒都一一打開了驗看過無虞, 方點頭另使後頭的小丫鬟捧著入內。
王忠家的看著點心送了進去，忙悄悄拉了茗香一把，賠笑道：“姑娘可看著裡頭主子吃著怎麼樣呢？可有什麼不順心的地兒，您說了我也好改了。”
茗香笑道：“媽媽做了多少年的膳食了，今日怎麼忐忑起來。還過來問一聲——裡頭都好, 聽著這裡姑娘們讚不絕口呢。”
王忠家的鬆了口氣, 這才笑道：“這不是才搬了來, 新鍋新灶的家夥什兒都不趁手，怕公主吃著不順口。原先家常在王府, 娘娘給公主預備的那都是精致肴饌，如今倉促一時做不到。”
茗香笑著叫她寬心, “各處都很好, 媽媽不必多心——”正說著，送菜的小丫頭魚貫而出，葵香跟著退了出來, 茗香忙探頭往內看了幾眼，回身悄聲道：“不跟您說了，我進去伺候了。”
王忠家的點頭不迭，趕緊退後幾步走了，省的開了房門不防被裡頭看見。
茗香進內，便換了葵香在外頭守著支應，以防有什麼使喚。
旁邊榮府跟來的丫鬟婆子忙上來笑道：“姑娘在裡頭站了這麼會子，想來腿都酸了，我們預備了乾淨坐褥，都是新做的，姑娘快坐了歇歇腳。”
這正是裡頭差事也沒了，葵香站了半日腿腳發麻，笑著道一聲謝，便在門前石階上坐了。
有婆子送了茶上來，悄悄笑道：“這也是好茶，雖是我們拿來的，可平日都
是伺候姑娘們喝的。外頭不比裡頭暖，您拿著暖手也是好的。”
葵香忙接了，便道謝，“多謝你們想的周道。”
因眾人悄悄過來閒話笑道：“姑娘不愧是公主娘娘身邊的，這會子了也不鬆懈。如今席上都沒什麼事情了，您還不找個地兒歇著去？”
葵香也悄聲笑道：“你們有所不知，如今裡頭雖都沒什麼事情，可過一會子也不一定。總不能叫主子等著——譬如等些時候主子吃酒多了，一時嫌身上東西累贅了，或者取下來也是有的，那簪子手鐲，項圈戒指，一時混在哪處找不著了，豈不是大事。”
有個婆子笑道：“怪道說貴府上不一樣，果然處處都想著了。其實叫我說，不管丟在哪兒總歸在這屋子裡頭，找也是能找見的。”
葵香笑道：“雖能找見，可是找時擔驚受怕的，能免則免了——就說公主今兒身上戴的那套，鴿血紅的寶石，上等工匠手藝，隨便敲塊兒角兒來都夠人吃一輩子了，若是一時不在眼裡要找去，咱們可不嚇得不行麼。”
有小丫頭笑道：“尋常也見奶奶姑娘們首飾，公主這套格外貴重罷？”
葵香點頭，“那是自然。這套紅寶石的頭麵，便是宮裡也不見得有的。當初王貴妃娘娘妝奩裡頭有一個一樣成色的紅寶石簪子，皇上賞的，還寶貝得不得了呢。公主這可是一套的，說句價值連城不為過，就是這一套才難得，宮裡也湊不齊。我們公主平日也不戴這個。若是分開了，或者少了一樣兒，那可叫人心疼死。”
眾人聽了都嘖嘖稱奇，一時都悔適才沒有仔細瞧瞧，回頭也好跟人吹噓。
卻說茗香貼牆根兒進了暖閣，屏息靜聽，正聽見楚旻說起看過薛家遞的帖子。
寶釵臉上微微酡紅，不好意思道：“不想您竟看見過拜帖。”
楚旻微微一笑，飲了口酒，才道：“我在家中常替父王處置些零散小事，軍中家裡或者有什麼突然之事，也曾看得。是以才看見了你們家的帖子，隻是沒見罷了。”
“是給你兄長求情的帖子罷？”楚旻
挾了一筷子菜，不緊不慢地道，“還有知府並金陵來的保書，隻是叫我駁回去了。令兄牽涉到私通倭寇、走私蔗糖，靠一封拜帖就像撈人出來，我卻是不肯的。”
此言一出，滿座皆靜，饒是寶釵也撐不住臉上通紅，半晌才勉強笑道：“原是誤會，後來也查清了，卻是家中下人瞞著哥哥做的醜事。”
楚旻笑了笑，“這個我自然也聽見了。家兄主理此事，查清真涉及此事的，該下獄的下獄，該處決的處決。既然令兄放了出來，不過受了一番懲戒而已，小懲大誡，也是足夠了。”
寶釵此時唯有訥訥稱是而已。
李紈忙出來打圓場，盛讚一番席上菜色，又笑道：“這西瓜盅裡頭的鴨子實在彆致，這個時節還能有西瓜也實在是難得了。”
楚旻笑道：“倒也不算多難得。京郊有專門的暖房子，即便是在冬日，也能有夏日果品呈上。”