“奴婢方才起來便留神著公主頭上的簪子和頸間項圈不見了, 隻是當時三姑娘在，卻沒細看鐲子是否還在，也不好聲張。”
藿香立在地下, 微微垂著頭，麵上滿是自責, “過後想找卻又要出去送一送三姑娘, 便隻叮囑蘭香悄悄兒地尋一尋。若是昨兒公主歇息時簪子、項圈滑落，那嚷出來又顯得咱們小題大做，沒個分寸。不想竟真是遺失, 是奴婢的過錯。”
楚旻和黛玉坐在上首，兩人也正苦思是何時遺落，聽見這一句, 楚旻搖了搖頭，隻道：“這也不是你的錯。這裡裡外外丫鬟仆婦一群，誰又能想到這樣嚴防死守下還能有人神不知鬼不覺地把東西偷了。”
藿香忙謝恩，“多謝殿下寬恕。”
黛玉也道：“除了這邊屋子裡，暖閣、書房還有姐姐昨日經過之處, 你們可都一一搜尋了？昨兒縱情, 倘或從哪裡滑落了也不一定。”
蘭香忙道：“我跟茗香葵香已經一一找過了, 並沒見著。”她苦著臉道：“這院內人著實也不少。若是脫落了丟在哪處，真不定是誰拿了去了——雖咱們自己府上隻奴婢們四個並您身邊的雪雁兩個能進內, 彆的都在外頭伺候不能進屋。可昨兒來的四位姑娘連上那位奶奶一人少說也帶了兩三個丫鬟婆子，這裡頭有沒有個眼皮子淺的, 這又說不準了。”
黛玉歎了口氣, “那也總不好搜到親戚頭上去。”她轉頭看向楚旻，“姐姐，要不要支會這裡一聲兒或者叫人問一問姊妹們？”
楚旻心頭微微一動, 一個念頭從腹內冒了出來，卻是道：“還是罷了，咱們先自己找一找，——茗香葵香，你們兩個查問查問底下人，可有誰是無故不來了的，這一日行蹤神色不對的，問出來了告訴我。”
茗香和葵香忙福身應是，急急忙忙地出去了。
看著門關上了，黛玉方轉回頭看向楚旻，低聲道：“姐姐，你可是看出了什麼，卻要支開她們——莫不是她們有事？”黛玉吃驚地微微睜
大了眼，”不能罷？這可是你身邊的大丫鬟。首飾也沒少見，平白不能動了這個心思。”
楚旻笑著擺了擺手，“自然不是疑心她們兩個，這都跟著我多少年了不說，又平白無事，要拿早就動手了，何苦等到如今人生地不熟的，拿了也無處變現。不過是有個想頭——這頭麵固然要緊，可卻也不能不說是一個機會，塞翁失馬焉知非福呢。”
黛玉沒太明白楚旻的意思，不由望了過去。
楚旻低聲道：“從來了那一日我便在想了，玉兒可記得前日皇後遣人來送了一回賞賜？”
黛玉自然記得，便點頭道：“說是賀姐姐喬遷，宮中太後皇後貴妃都送了賞賜來——我還記得姐姐前一日還抱怨咱們府裡壞了一張海棠高幾，正是你素日常用的，正要叫人再打一張去，因不知哪裡做的好還問了一聲兒這裡的媽媽。偏巧那賞賜裡頭就有張高幾，姐姐還笑說心想事成……”
黛玉說著說著聲音便漸漸小了下去，慢慢覺出味兒來，一時竟有些不寒而栗，她猛地抬頭，不敢置信地叫道：“姐姐是說——”
楚旻伸出一根手指止住了黛玉未儘之語，半晌冷笑道：“當時我就覺著這事兒不對，過後細想來，未必不是皇後給了我一個下馬威。”
黛玉還不明白皇後為何要抖這個威風，遲疑道：“這也是奇了，姐姐身上又有什麼是她要圖謀的呢？或者有什麼觸到她了？”
楚旻想了一會子，卻道：“誰說的準呢，且看大皇子那副蠢相，就知道皇後也不是什麼好人。”可她心內卻能猜個□□分，怕不是那日在宮中跟鐘淵見麵被皇後的人探到了，她心中暗歎一口氣，皇後在宮中經營多年，還是不得不防啊。
“可皇後未免耳目太過聰穎了。”黛玉蹙眉，“咱們在這裡說一句話，她就知道得這麼清楚？我雖這樣說，卻也覺著奇怪，她還有閒心在這裡安放細作，哪兒來的這樣多的人手呢——中宮母家又不顯，也沒這樣能為。”
“我卻約莫能猜到了。一開始這個省親彆墅皇後自然不放在心上，不過是後來我搬進來了，她這才動了心思”
楚旻有一下沒一下地摩挲著手掌，淡淡道：“非是我妄自尊大，實是如今情勢如此。兄弟們逐年長成，皇後膝下長子仍是個空頭皇子，她到底想要我這個楚家之後在這裡頭扮什麼角色可想而知。”
“我自太後處歸來，不過一日便搬了進來。這樣倉促，重新安插人手自然是來不及的。可我在中宮，曾經見過元春，據說常往皇後處問安，殷勤無比……”
黛玉也是靈透的，楚旻言至於此，她便也醒悟了過來，低聲接道：“那就說得通。這園子可是二舅母管著，她是賢德妃之母呢。本就是她經理此處，那自然耳目眾多了。”
“臥榻之旁豈容他人鼾睡。平白我無心去惹這位王夫人。”楚旻冷笑道，“可她既然已經做了皇後的眼線，犯到了我頭上，那就不能怪我出手。不然在這裡就好比進了人家的眼線窩子，咱們睡都睡不安穩。”
“這就是我方才要說的，這事兒知道的人愈少愈好。故此我才支開了茗香葵香，她們還小些，不比你們兩個頂事兒——藿香，彆走漏了風聲，旁人誰也不許說，隻把這事兒告訴賈璉之妻王熙鳳去。”
“不用咱們多說什麼，她自然就會抓住了這個機遇，沒事情也要鬨出點子風波，硬拽也要把王氏拽下來——這個園子油水不小不說，也是權柄，事關她在榮府裡頭的地位。”
“該怎麼說才不漏聲色，不必我多說了罷？她們姑侄兩個鬨去，我們卻很不必摻和到這裡頭來。”
藿香恭聲答應，“是，奴婢省的。”
黛玉卻還有些憂慮，“姐姐，鳳姐和二舅母這兩人都是王家女兒，天然的就是同盟，咱們這樣，鳳姐姐真肯順了咱們的想法，跟二舅母鬥起來麼？”
楚旻笑著搖了搖頭，“玉兒難道還看不清？她們兩人是天然同盟不假，可也是天然的敵人。榮府二
房占了爵產，可爵位卻是長房的，史老太君未免偏心太過。這是兩房齟齬根源了。”
“賈璉雖序齒是老二，可實際上卻是長孫，熙鳳便是原配的長房長孫媳，實則族中地位比之王夫人還要高出不少。她又是個掐尖要強的，難道甘心如此？”
“從上回我就看出來，雖熙鳳很看不起邢夫人，可跟王夫人也不見得有麵上這樣和睦。熙鳳愛財，丁點大的銀子也要攏進手裡，如今卻是大頭爵產旁落，她豈能願意。現成的機會擺在麵前，她不借機發揮才是有鬼了呢。”
黛玉聽得連連點頭，又笑道：“跟姐姐比起來我竟成了個傻子，難為你才來了這幾回就看得這樣透徹，我卻還懵懵懂懂的。下回姐姐再誇我聰慧，我可是要羞得掩麵遁逃了。”
楚旻先是一笑，這自然不是這麼幾回就能知道的，是她從原著中結合了現狀才推測出來的罷了，隻這個不能跟黛玉說。
楚旻隻是憐愛地瞧了她一眼，“你哪兒是不聰慧，卻是心地良善，不願想這些手段詭計罷了。我卻願意你這樣，什麼臟的臭的都叫我來，我家玉兒隻要看得懂卻不屑做，就最好。”
黛玉被她說得低垂下頭，小聲道：“我也不願姐姐獨自一人替我們姊妹打算，我卻不覺這是臟汙。縱觀古今，若說心機手段是臟的，那恐怕沒有一個乾淨人了。便是至聖先師，卻不也有此時。”