鳳姐一聽便知不妙, 隻卻不知到底為何，雜七雜八的念頭在府內滾了一圈，臉上笑意絲毫不減, 略一福身便又笑道：“公主您是知道的，說句不怕您笑話的話兒, 這的奴婢媳婦各個的都仗著臉麵心氣兒高又不服管, 似我們這樣小輩兒的竟還不敢很管了。竟叫她們得罪了您，真是罪過。”
楚旻一笑，卻沒說話。
黛玉淡淡道：“鳳姐姐也彆忙著推卸, 她們來了這管不管得住卻不與你有什麼相乾，可若是你們疏忽怠慢，專撿著送個不檢點的來, 叫我們有苦說不出，那就又是另一回事。”
鳳姐心內咯噔一聲，不檢點又是怎麼說的？才張了張嘴要說什麼，卻被楚旻直接揮手打斷，“藿香, 把人給璉二奶奶送回去。”
“如今還有一樁無頭公案等著, 早兩月出了這等醜事, 你們卻還毫無所覺。”楚旻冷笑一聲，“等著查出來了賊, 還了我的東西，這卻還好說。若是不成……”
楚旻低頭端茶, “可就彆怪我不顧念我妹子的情分了。”
鳳姐還滿頭霧水, 那邊藿香卻已經抬手送客，“請罷，璉二奶奶。”
鳳姐糊糊塗地被送了出去, 便有人過來要叫幾個人去帶青萍走。鳳姐忙給平兒使了個眼色。
平兒會意，一壁掛上笑臉跟著過去，一壁悄悄地忙拉著藿香褪下手腕上的鐲子塞進手心，“不敢求姑娘什麼事兒，但請告訴了我內情，我也好按著公主的意思辦差呀。”
藿香輕輕把鐲子推了回去，“平姑娘這倒不必，便是我不說，回去你們一問也知道了。青萍已有了身孕卻是兩個多月。你們竟送了個大肚子的丫鬟過來伺候——公主如今這樣已經是看在你們奶奶的麵子上了，若是換了旁人來問，這會子必是叫人拿大棍子打出去的。”
“你們主子總好說是精挑細選的人送了來，卻還出了這樣的事，叫人不由得不疑心你們府上到底是怎麼個情形。”
藿香輕聲道，“嚷出去了，我們是沒什麼，公主身份尊貴，不怕這些，林姑娘也是我們娘
娘的乾女兒，自有人作保。隻你們這些姑娘們不免就要受帶累，連帶著宮中……”
藿香適時收口，隻點了這幾句便道：“你們細想去。”
平兒心內已翻起了滔天的浪，手上冷汗都出了一層，一壁緊著叫人去帶青萍，一壁口內連聲道謝，滿是感激，“多謝公主體諒，這、這真是不成想……姑娘，也多謝著你，回頭等你空了，我置辦酒席特特請你來。”
藿香擺了擺手，並不曾應下邀約，隻笑道：“這話原是我跟你好才這麼說，若是圖你什麼，也就不說了——還有一句，全當我多嘴，這事兒，你們奶奶卻不好做人，要我說，終究這也不是你們的本分，趁早交托出去才好。”
平兒忙又感激道謝，“我知道你的心，全為我們著想罷了。”
藿香點了點頭，便扭頭進了屋內。
平兒這才叫人塞了青萍的嘴，厲聲喝道：“這小蹄子手腳不乾淨，卻還辯白，我們奶奶很聽不得這個，快堵了嘴帶回去，在瀟湘館豈不讓公主生厭。”
婆子們齊聲答應，七手八腳地拖著青萍去了，青萍整個人癡癡傻傻的，也不說話，似乎也是被自己有孕的消息嚇得不成了。
屋內藿香見了楚旻，福身道：“公主吩咐的話，我都跟平兒說了。”
楚旻頷首，“說了就是。”她歎了口氣，“原是想讓鳳姐攬了這事兒過來，日後好順理成章地管著園子，彆叫王氏插手。不想人算不如天算，又出了青萍這麼一檔子事兒，再讓她來沾不著好處不說，倒惹一身腥氣。”
“還是交還回去，讓二舅母自己操心罷。”黛玉笑道，“為了宮中元妃，她怕要生生咽下去了。”
楚旻哼了一聲，“本就是她的過錯，難道不該吃苦果子的？”
黛玉也點了點頭，“正該如此——姐姐，還是說那賊罷？我估摸著這會子賈家怕是沒心情管咱們。姐姐怎麼想起來查紅果的？”
楚旻緩緩轉著手中銅爐，嗤笑道：“真指著賈家，怕不是我的東西扔金爐子頭融了，她們還溜溜兒地找人呢。”
“不過方才小桃兒
說的，讓我有那麼點子察覺。”楚旻回頭看著黛玉，“玉兒可還記得那些首飾初初丟了時，咱們曾說起過，也不知那賊是怎麼把東西偷了的？”
黛玉想了想，笑道：“是了，正是這話。咱們說起偷卻容易，怎麼把東西從屋子帶出去才叫人不解呢。”
“就是這話，我這幾日有空兒便想，隻怎麼也想不明白，到底怎麼把東西帶出去的？那項圈又不是什麼小東西。還是今日小桃兒說起紅果來，我覺著有門兒——那項圈原為著太大，整個兒怕變形，做了是六截兒。雖則都用金絲箍緊了，平常人不能輕易拆開，可金子質軟，真手上有功夫的，借著工具卻也不是不能拆分。”