世人說話大都講究一個客氣,尤其是女孩兒間，言辭犀利的更少見。溫含蘊從未聽人這麼直接挑自己的不是，一時愣住了,竟也沒接話，見南音和趙斂冬舉止親密才問：“姐姐，這是？”
“問你表姐做什麼,為何不直接問我？”趙斂冬道,“我姓趙名斂冬,是南音好友，一起從長安而來。”
若是鄭瓔在此,看出溫含蘊的性子，定還會道一句家父或祖父是何人。但趙斂冬從來沒有倚仗家中勢力的習慣,因此小表妹眼巴巴等了半天下句,都沒聽見她自報家門。
她心中犯起嘀咕,上下打量趙斂冬,覺著衣著環佩實在不算出挑。
莫非是和這位表姐差不多,同樣不受家中寵愛,所以如此刻薄？溫含蘊心底的想法繞了許多個圈,都沒表現出來。
瞧她表麵天真爛漫，實則心眼兒遠比尋常小娘子多。
溫家如今家大業大,三房之間自然不可能那麼平靜。老夫人共有五個孫女，溫含蘊能夠成為其中最受寵的那個，哪會是個蠢人。方才說話聽著像個吃醋的不懂事小女孩兒，實則是有意試探南音。
論惡意,現下其實是沒有的。
隻是想知道的東西尚未真正試出呢，就來了個攔路虎般。
被明著小斥了番，溫含蘊頗為委屈,“怪我先前因準備婚事耽擱了時辰，心底又惦記姐姐，竟忘了她需要休息，是瑩瑩的不對。”
她又說：“趙姐姐訓得對，怪我思慮不周。”
有時候，南音也是會幫“親”不幫理的，著人取出給這位表妹備的禮物，“凝凝她並無斥責你的意思，隻是性子坦率，向來快言快語，表妹莫放在心上。”
稱呼上就能分出親疏，溫含蘊聽明白了，連連搖頭，“怎麼會，我也很喜歡趙姐姐的。”
如此對話幾個來回，溫含蘊知道今天來得確實不巧，便主動告辭去了。
遙遙目送，她的身影漸漸隱在了初春的霞光中。南音收回視線，請趙斂冬落座，含笑道了句，“多謝凝凝關懷。”
趙斂冬略有不好意思，後知後覺道：“我隻是聽她說話很不順耳，會不會對你在溫家有影響？”
正如初次見麵就斥責慕笙月那般，她總是這樣愛憎分明。
南音搖頭，“我突然回溫家，外祖母打的是留我久住的主意，幾位表姊妹心中有想法也不奇怪，如今應當都無惡意。反正一月後我們就回長安了，她們到時候也會明白，我和她們都不會有甚麼交集。”
論勾心鬥角，南音經曆的其實也很少。在慕家，雲氏和慕笙月都是明著來，尤其是慕笙月，幾乎都把對她的不喜擺到明麵上。
但一到溫家，方才見過幾位舅母和表姊妹兄弟，還有其他的親戚等，南音都隱隱有一種爭寵的感覺。
爭老夫人的寵，所以才對老夫人看重的她如此客氣。
長舒出一口氣，趙斂冬道：“真是複雜，哪有那麼多彎彎繞繞，我們趙家人從不會有這麼多小心思。”
她還補充了句，說：“南音，你若是嫁到我們家，保證能夫婦恩愛，婆媳和睦。我們趙家上下，都很喜歡你。”
瞧她閃閃發亮的眼，竟還沒放棄那個想法，南音失笑，索性房中無其他人，便如實對她道：“恐怕要辜負你的好意了，我……應是要進宮的。”
說這話時，她正垂首幫趙斂冬傾茶，柔軟的袖口微落，皓腕凝霜，纖纖十指如青蔥般，目光如水，在趙斂冬眼中正是個仙女兒般的姑娘，怎麼就要進宮了？
“陛下比你年長了近一輪。”趙斂冬沉聲道，“以他的年紀，尋常帝王早已兒女繞膝了，陛下卻至今後宮無人，所以之前一直有種猜測，說他是不是有隱疾。”
南音手一抖，茶水險些倒出去，掩飾性地咳了兩聲。
“應當……沒有罷。”
她想起離開皇宮前的親昵，若是有隱疾，先生會那般……忍耐嗎？她不通人事，卻也感覺得到綏帝深深的欲望和極力的克製。
強勢地按住她，深吻過後，綏帝抱著她平複了許久，低低的喘息聲，讓當時的她不明所以，臉卻下意識紅得能滴血。
她從未想過先生會有這樣的舉動，所以之後一句話都沒和他說，兀自生悶氣般。
“就算沒有隱疾，也必定有不同尋常的理由。”趙斂冬道，“你這麼美，我若是男子見了也要動心，何況是陛下。但他那樣的性情、年紀，還有未來注定會有後宮三千，你覺得自己可以忍受嗎？”
趙斂冬以為是綏帝憑借身份強逼南音，依舊允諾，“你若是不想進宮，我還是可以去和兄長說……”
“我是願意的。”南音止住她，認真道，“並非你想的那般，先生、陛下他對我沒有任何逼迫。”
定定與她對視，趙斂冬見她神色不似作偽，半晌點頭，“你自己想清了便好。”
話題就此帶過，兩個小娘子能聊的，遠不止男女之間的這點事。
初到揚州，二人都對這豪商彙聚之地很是好奇，早在船上就商量好了要去哪幾處遊玩。
抵達的時辰為清晨，見過溫家一家人，小憩一個時辰，老夫人就派人來喚南音了。
嬤嬤邊走邊道：“園子裡是有些大，聽說娘子還在調養身體，久走可還行？老夫人吩咐若是娘子身子不舒服，就派轎子來接。”
自家園子裡走還要轎子接送，這也太誇張，南音道：“我已調養得大好了，如今喝藥隻是固本而已，不必那麼麻煩。”
青姨笑，“娘子是不知原先老夫人怎麼疼女兒的，原來的二娘子五歲前都沒怎麼落地走過呢，全憑人背來抱去，生怕地上有石子咯了腳。”
如今這種溺愛傳到自己這兒了，南音雖覺誇張，但也很是動容，頓了下，輕聲說：“外祖母待阿娘，真好。”
阿娘每每坐在院子裡朝南方張望時，望的便是她的娘親罷？
芳汀院離老夫人的院子說近，走起來也要了會兒功夫。老夫人年紀大了喜靜，南音這邊則是年輕小娘子們居住的地兒，需經兩條長廊，再跨過園內小溪上的一道拱橋。
嬤嬤介紹說，小園林確實是如此，真正的園林好比皇帝行宮，占地更是奇廣無比。
路過拱橋，前方的假山叢中又是池水清清，並不叫人驚奇，整座揚州城幾乎隨處可見城濠相接的景色，這是座極其喜水的城市。
悄然從香囊中取出藥丸含著，南音見了老夫人，再行大禮，讓老人家直接起身來扶。
“這是你三位舅舅。”老夫人親自給她指坐旁的三位中年男子，為首的溫青朝她微笑頷首，這是溫子望和相如端的父親，一身直裰像個文人雅士，不難看出溫子望的翩翩風度正和他一脈相承。
二舅舅溫迎則更像個生意人，身形略顯富態，見了南音便塞大紅包，惹得老夫人連連笑話。
三舅舅溫蓮許因不是老夫人親生，稍微拘謹些，喚了聲南音，亦著人給了個紅包。
南音發現溫家人都有給紅包的習性，她才來半日，就已經收到銀票碎銀等合計幾百兩了，可見如今溫家確實非同一般。
“至於這個，你定是熟悉得很了。”老夫人讓溫子望上前了兩步，“正是你大表兄子望，哦，該叫顯光是不是。之前在京中，他可有照顧好你？”
“有的，兩位表兄都很照顧南音。”
老夫人頷首，視線在孫子和外孫女之間來回，感覺如同一對璧人般，慈愛的臉龐上隱有欣慰，剛要張口，溫子望道：“祖母不是還有東西要交給南音嗎？”
喔一聲，老夫人說是，忙叫人將角落的箱子抬來，木箱沉甸甸落地，她道：“這都是你娘親原本喜歡的首飾玉器，此前去長安時本叫她都帶上的，她卻隻挑了那麼幾件。其餘的，我一直都令人收好了，如今音音你來了，這些東西合該給你。”
箱子一打開，珠光寶氣盈麵，放在尋常人家或要被哄搶，在場卻無一人有異議，俱是含笑讓南音去看。
這樣沉重且珍愛的心意，南音隻看了一眼，就能想象出老夫人平日裡如何睹物思人，這些被一一擺放好的飾物才會如此明亮。
畫麵和阿娘遙望南方的場景重合，南音忍著淚水，沒有說一個拒絕的詞，隻道：“謝謝外祖母。”