溫子望行事迅速,不到一日的功夫，就把明州林家之事查了個清楚。結果和林鐘交代的大為迥異，知情人說,林家人是自知犯下大錯,惴惴難安下全家都自儘謝罪了。
“倒是一死百了。”有人感慨,“留刺史大人焦頭爛額,不知要如何向上複命。”
生意人總有打探消息的特殊手段，他告訴南音的消息，怕是比揚州官員這邊知道的還多。
趙斂冬聽罷，竟很有些敏銳,瞬間道：“恐怕是對林家假傳了聖旨,對外又道林家自儘謝罪罷。”
反正林家人都沒了,死無對證之下，誰也不知發生了甚麼。
溫子望深表讚同，“是何人去處置的林家，到如今卻未可知。”
南音在腦海中大致捋過一遍，思及溫家外祖母和舅舅們待她的好，又想到綏帝為政務夙興夜寐的場景，輕聲道：“此事牽涉甚廣，按理而言我是沒資格插手的，但先前因機緣巧合，我對此事也有些了解，如今又身處其中。若有其他消息，也請表兄告知我一份。”
她難得提要求,溫子望神色不變，頷首說：“這是自然，先前不是說要看看那林小郎。我都已打點好了,可要同去？”
南音點頭，更衣戴上帷帽，和溫子望、趙斂冬二人一同往牢中去。
春陽和煦的天兒，不見天光的獄中依舊冷森森，血味、汗味、不知名的臭味混合，讓趙斂冬都皺緊眉頭。
獄卒掂量荷包中的銀兩，笑說：“這兒是最差的牢房了，關的都是窮凶極惡或要處死的犯人，幾位若是受不住，也可暫時把人提到乾淨些的牢房去審問，一兩刻的功夫還是不成問題的。”
畢竟這場問話可能涉及密事，又有兩個小姑娘在，溫子望說好，請獄卒幫忙把林鐘換了地方。
相比於他們而言，林鐘確實還是個孩子，剛過完年才十二，尚未抽條，個子不高，看起來半大少年一個，但毅力絕佳。縱然渾身遍布傷痕，被獄卒拖動時也是死狗一般閉目，可一聽到溫子望的聲音，就立刻睜開眼，恨恨怒瞪而來。
據說他是自覺報仇無望，家中又隻剩下自己一人，才交代了身世。
其餘的，一個字都不肯多說。
南音和趙斂冬立在暗處，看溫子望上前，將香味濃鬱的美食和傷藥擺在一旁，先讓林鐘有了其他反應，再循循相誘。
南音的思緒，慢慢飄到了不久前和綏帝的對話中。
那時盧家剛被滅門，聽聞有人在早朝上借此攻訐綏帝，她亦不解，問道：“先生定省刑之策，為何卻對盧家用此重典，自相矛盾，不會惹人非議嗎？”
“省刑減賦之策，是用之於民。”綏帝答的是，“對於他們，不需要。”
他們，指的是盧家，或世家，又或治下的所有官員，南音當時未細問，如今已不得而知。但毫無疑問的是，他至少不會輕易對尋常百姓用重刑。
戒藥癮的那段時日，綏帝幾乎把奏折都搬去了永延軒批閱，無事時就讓南音在旁陪他，任她翻閱奏折，也隨她聽一些政事。
她突然發作時，手邊沒有經書，還會為轉移她的注意力給她一字一句讀折子聽。
這些記憶本已經很淡了，今日見溫子望慢聲詢問林鐘的畫麵，又慢慢浮了上來。
許多事在綏帝麵前好像都處理得很輕易，他稍稍一眼，就能分辨其中關鍵，知道如何對症下藥。如今輪到自己遇見這些事了，南音才知從中抽絲剝繭是如何困難。
想起有流言暗地議論的暴君之言，南音突然意識到，當這樣一個“暴君”也是要有些資本的。
鎖鏈拉扯的嘩嘩聲引她回神，被餓了兩日，又經嚴刑拷打的林鐘聲音依然有力，“呸！你害死我爹娘，我不會聽你多說一個字，隻恨沒有毒死你們溫家人！”
好言相勸了半天，顯然這孩子一句話都沒認真聽，溫子望慢慢站起身，目中的和煦轉淡，眼底沉沉的光讓林鐘隱約感到危險，忍不住想：溫家人終於要露出真麵目了。
溫子望仍沉默之際，趙斂冬皺眉想說甚麼，南音兩步上前，“你可還記得我？”
她抬手摘下帷帽，妍妍的容貌好似讓整座牢獄都明亮了起來，即便是林鐘都愣了一瞬，記憶尚未回籠，先聽她道：“那夜是我的小狗發現你，還咬住了你。”
想起被自己踢開的小狗，林鐘彆開眼，竟沒有惡語相向。
他還不大會掩藏心事，一個連需要砒()霜複仇，銀兩不夠都不肯去偷的孩子，對於自己牽連到一隻小狗而愧疚，好像也不奇怪。
“它被你傷得很重，斷了兩隻腿，大夫說可能治不好了。”
輕輕柔柔的聲音，沒有責怪他，在林鐘的耳畔，卻無一個字不是對他的聲討。
無聲良久，他囁嚅道：“……對不起。”
他並不想牽連其他人，連一隻小狗也不想，可那夜為了逃跑，他確實把它狠狠踹下了牆。
在一片鎖鏈中抿唇低首，此刻的林鐘，有些像一個無措的小少年了。
南音俯身，柔軟的絲帕將林鐘麵上明顯的臟汙擦去，他掙了兩下，不知是自己沒力氣還是麵前少女手穩，都沒有掙開。
乾脆放棄，林鐘閉目不去想這樣的溫柔和阿娘有幾分相似，因為隻要一想到阿娘，他就有種要哭的衝動。
不可以在仇人麵前落淚。
“你練過武，是家中人所教嗎？”南音道，“這個年紀，肯定也早早識字讀書了罷，當今陛下登基時，你早該開蒙了。”
對她說的話不明所以，林鐘心中疑惑，卻沒有睜眼看她。
“讀書用於明事理，辨是非。你既然知道有怨報怨、有仇報仇，也該清楚，報仇前得先找準自己的仇人，不然報錯了，即便一同去了九泉之下，恐怕也依舊無顏麵見家人。”
林鐘倏地睜目，半晌道：“……你也是溫家人。”
意思是，她不過也是為溫家辯解的一份子。
南音頷首，“是，你痛恨的這位是我表兄，老夫人是我外祖母，我同溫家可以說是一家人。但我說的這些話，和溫家人的身份並無關係。”
她問：“你知道長安離揚州，有多遠嗎？”
林鐘不答，南音繼續道：“二千七百餘裡，尋常人趕路要半月以上，走官道快馬加鞭也至少需六七日。你們家接到旨意時是賑災糧事發後的第十日，算上明州官員往上呈稟的時日，你覺得十日，足夠傳信之人在長安和揚州之間跑一個來回嗎？”
林鐘雙眼微微瞪大，聽南音慢聲講述，“陛下登基後頒下數十道明策，即便你不曾特意了解，也該聽市井百姓談論過，知道陛下是位愛民如子的國君。賑災糧一事尚未查清，對你們林家應是盤問，而非滅口。就算為了堵天下百姓憤怒之口，陛下也不會選在這個關頭。”
“這些道理，你是當真想不到，還是怒上心頭，來不及想？”
林鐘陷入沉思，眉頭緊皺，顯然意識到了甚麼不對。
“更何況，你說溫家害死你們林家，罪大惡極。”南音看向溫子望，“假如真是這等惡徒，那夜我們抓住你，園子裡又都是自家人，為免後患應該直接把你解決，而非報官，這不是多此一舉嗎？”