隨著時間一天天過去, 郭耀祖在帝都的名氣卻是越來越響——
路過臨州時，不費一兵一卒，僅憑單人獨騎收服劇盜；宣州府雪災之下, 民不聊生，百姓怨聲載道之下，意欲造反, 郭耀祖恩威並施, 發放賑災糧之外又以武力脅之, 把一場隨時可能發生的驚天大亂消弭於無形。當地百姓感激涕零之下，紛紛發願要為郭耀祖建造長生祠……
十二日後，傳說中頂天立地的大英雄郭耀祖終於到了京城外十裡長亭。
皇上體弱，竟是派出眾位世子親往迎候——
這些世子中分明就有未來的太子，迎候儀式不可謂不隆重。
巳時時分, 威風凜凜的郭大將軍終於帶著甲胄鮮明的大隊人馬出現在眾人的視線中。
和眾人心目中威武雄壯的英武漢子不同, 郭耀祖卻是五短身材, 紫棠麵色, 粗而濃的眉毛下一雙環眼, 粗豪之外又帶著一副舍我其誰的懾人氣勢。
遠遠瞧見候在此處的眾人, 郭耀祖從馬上翻身而下，快走幾步，朝著以周瑉為首的一乾藩王世子納頭便拜, 卻被周瑉牢牢托住：
“將軍一世英豪、國之柱石, 更是我等楷模！”
說著注目後邊兵士, 雖是這般嚴寒天氣, 卻是個個傲然馬上，脊背筆直，精神抖擻，沒有絲毫疲態。更難得的是數千人的隊伍，硬是一點兒聲響也無，一時越發讚歎：
“也就郭將軍能練出這麼一支精銳無敵之師！”
隱隱把郭耀祖推到了武將之首的位置。
“世子過獎，耀祖愧不敢當。”郭耀祖神情恭謹之外，更是意氣風發，“說起領兵，我還是比不得武安侯……”
說著視線往周瑉等人身後逡巡一番，明顯是在找人。當發現一眾人中，沒有自己要找的麵孔，明顯就有些失望。
“武安侯公務繁忙，不然，定然早就跑來接大將軍了。”周瑉笑著解釋，“來之前，我已讓人去侯府通知了令妹和六小姐，想來她們這會兒也是望眼欲穿呢。”
卻是很聰明的沒有點出郭姨娘為人妾室的身份。
郭耀祖怔了一下，神情便有些複雜，似是眷念，又有些悲憤……
落在前來迎接的眾人眼中，自然又是另一番猜測。
又寒暄片刻，周瑉等世子在前，親自引領郭耀祖和他的隊伍往京城而來——
眼下帝都糧倉空虛，郭耀祖帶來的這麼多糧食可不就如同一場及時雨？
正好解了朝廷的燃眉之急。
隨著隊伍浩浩蕩蕩的朝京城進發，也有幾輛車子脫離糧隊，在一隊士兵的押解下拐了個彎，朝著武安侯府而去。
待得叫開袁家大門，來人直接表明身份，乃是郭耀祖手下裨將，此行乃是奉了家主和夫人的命令，來補送小姐的嫁妝並給小小姐袁明儀的見麵禮——
這話卻說得有些讓人一言難儘。畢竟郭姨娘不過一個妾室罷了，嫁妝什麼的，怎麼聽著那麼不對勁呢？
隨著東西一車車的送入侯府，但凡見著的眼珠子都快掉下來了——
第一車滿滿當當的全是金銀珠寶；
第二車是產於膠東的上好絲綢並打造的一匣匣精美首飾；
第三車是各色新奇寶貝，更甚者還有足足十八座樣式各不相同的精美屏風……
來人威風凜凜，便是進了聲名顯赫的武安侯府也沒有絲毫怯色，待得把所有禮物全拉過去，袁明儀和郭姨娘院子裡當真是和堆了座小山一般，光亮閃閃，耀人耳目。
當真是能閃瞎人眼來。
更甚者那裨將離開時，還留了足足六個精乾侍衛並十二個婆子十二個丫鬟，說是擔心郭姨娘並六小姐受委屈，特特留下來在旁侍候的。
話裡話外，分明有暗示袁家薄待了郭姨娘母女的意思。
袁明儀這邊兒的熱鬨，蘊寧並沒有放在眼裡——上一世時，郭姨娘可不同樣鬨騰了一番，早料到有這一出，倒是擔心娘親會受不住。隻陪在丁芳華身側：
“今兒天冷，我做了酒釀湯圓呢，這會兒應該快好了，等采英送來，娘嘗嘗可還好吃？”
郭家今日所為，明顯有刻意打自己這個主母臉的嫌疑，丁芳華說不堵得慌是假的，隻她本就是個性情疏闊的，又很快想開了——
一個小小的姨娘罷了，自己有兒有女，何須同她一般見識？正如同老祖宗所說，她還能折騰出花來不成。
倒要讓小小年紀的女兒擔心。當下笑著點頭：
“早上起得早了，這會兒還真是有些餓了……”
話音剛落，外邊卻響起一陣喧鬨聲，夾雜的還有婦人的哭泣：
“夫人，夫人，救救奴婢，奴婢冤枉啊……”
“什麼人在外麵喧嘩？”丁芳華臉色一沉，站起身形，和蘊寧一塊兒往外而去。
院子裡這會兒可不正熱鬨的緊？
兩個麵目生疏的壯實婆子正摁著地上一個圓胖臉婦人，卻是管著廚房的張嫂子。
聽到門響，兩個婆子齊齊抬頭，瞧著推門而出的丁芳華並蘊寧，麵色不善：
“武安侯府勳貴人家，怎麼竟養出這種目無主子的刁奴來！”
張嫂子卻是再也忍不住，哭出聲來：
“夫人，小姐……奴婢冤枉啊，是她們血口噴人……”
話音未落，右邊的婆子卻是抬手就是一巴掌：
“這會兒了還敢嘴硬……”
還要再罵，卻被丁芳華厲聲喝止：