周瑉悚然而驚。隻覺得整個人起了一身的雞皮疙瘩。下意識看了看天色, 這會兒已是過了午時, 距離未時一刻也不過個把時辰……
嚴子清卸任未久，沒來的及啟程還鄉就染上風寒, 這些日子一直好好壞壞，期間周瑉還曾登門探望，嚴閣老雖然身子骨有些虛弱，可眼瞧著精神還算健旺，怎麼瞧也不像是有性命之憂的。
一時覺得那程明珠不過是胡說八道，趙姨娘的事也純粹是偶然蒙對了罷了；一時又有些期待, 畢竟自己這會兒處境堪憂, 真有個知道過去未來事的幫著指點迷津, 那可真就是老天垂憐了。
胡思亂想間，竟是連和胡敏蓉說話的興趣都沒有了。
胡敏蓉倒也知情達意, 並不打擾周瑉, 甚至還讓人燃起安神的香氛, 好讓周瑉能閉上眼休息一會兒。
隻周瑉如何睡得著？竟是每一分每一秒都覺得煎熬, 好容易過了未時三刻，周瑉直接從椅子上站了起來，在雅舍裡來回踱步，正自魂不守舍，一陣急促的腳步聲傳來，周瑉直接上前, 拉開門, 外麵站著的正是他派出去的長隨。幾乎是抖著嗓子問了一句：
“是嚴家, 出事了？”
“可不。”那長隨也是一臉的震驚，“嚴閣老，過世了！”
口中說著，神情就有些一言難儘——
堂堂閣老竟是因為吃個湯圓噎死了，也算是千古奇聞了吧？
周瑉張大了嘴巴：“什麼時辰死的？”
“未時三刻。”
雅間內頓時陷入死一般的寂靜。
一片靜默中，有清脆的笑聲從外麵傳來：
“咱們少爺今兒個真威風！”
“可不，奴婢瞧著，哪個官老爺都比不上少爺呢。”
又一個柔和的女子聲音傳來：“好了。咱們該走了。”
胡敏蓉卻是身體一僵，隻覺這個聲音熟悉無比，站起身形快步走到門口，湊近縫隙往外瞟了一眼，正瞧見一個身著水紅色長裙的窈窕身影，臉色登時難看至極！
可不正是令得自己顏麵掃地，恨不得食其肉寢其皮的袁蘊寧？！
蘊寧正整理帷帽的邊沿，手卻頓了頓，沒來由的有一種被人窺探的感覺，不覺往旁邊看了一眼。
前後雅間都是房門緊閉，並不見有人影，倒是左手處第二間房，許是酒喝得高了，這會兒卻是人聲洶湧：
“啊呀，今兒個可真是大開了眼界……”
“那是，跨馬遊街，三年才一次啊！”
蘊寧站了片刻，轉身要走，不想裡麵的人忽然提到崔浩：
“可不，聽說，有不少人家都看好崔榜眼呢。”
“這是要來一個榜下捉婿？隻崔家的門第，怕是尋常人家，不見得能入了他家的眼呢。”
“那要看是誰呢。”
說話的人明顯是有一定家世的，雖是特特壓低了些聲音，卻明顯有些賣弄：
“要是現下朝中第一人呢？”
“朝中第一人？陸閣老？”
“不是不是。陸閣老病成那樣子，還什麼朝中第一人？我跟你提示一下哈……吳……”
一個“吳”字，令旁人登時醒悟。這說的分明是吳正榮吳閣老嗎。
要說這位吳閣老，還真是夠運氣。
也就是去年才入了閣，不成想嚴閣老今年就致仕，吳正榮自然而然就成了次輔，卻是椅子沒坐熱呢，首輔陸明熙又臥病在床，以致吳正榮雖依舊是次輔的名頭，卻是做著首輔的事，一時在朝中風頭無兩。
若然果然是吳正榮想要招女婿，崔家怕還真要認真權衡。
裡麵的人靜了一下，卻是有人不以為然：
“說什麼榜下捉婿，以吳閣老今日之聲勢，還用得著如此？”
“你知道什麼？”卻被旁邊的人哈哈笑著打斷，“要是吳家嫡小姐，自然不用，捉婿的這位卻是剛剛出頭的那位……人家可是說了，要嫁就嫁今科前三……嗝……狀元探花不是都有媳婦了嗎……”
話音未落，就被旁邊的人打斷：
“快閉嘴吧你！灌了二兩黃湯就不知道自己是誰了……”
那人也意識到失言，忙打了個哈哈，又把話題轉到其他方麵了。
蘊寧轉身下了樓梯，卻是有些心思不屬——
據自己所知，吳閣老家正房夫人生了三個女兒，隻那三位小姐卻是儘皆許配了人，哪裡又來的其他女兒？
“少夫人小心些。”旁邊丫鬟忽然探手扶了一下，輕聲道。
卻是樓梯拐角處正有一陣腳步聲傳來，兩個同樣頭戴帷帽、衣著精致的女子正聯袂而來，好巧不巧，正好堵住了整個樓梯。
一眼瞧見帶著丫鬟下樓的蘊寧，左邊身形瘦弱女子猛地站住腳，視線毒蛇似的凝注而來。
蘊寧一陣心悸，視線和對方交錯而過，卻是驀然升起一種有些荒謬的感覺——
這般刻毒的眼神，怎麼有點兒像，程明珠？
再想看時，對方已低頭垂目，寬大的帽簷落下去，嚴嚴實實的遮住了整張麵容。
許是看蘊寧沒有讓路，右邊女子明顯就有些不爽，一抬下巴，衝著蘊寧傲然道：