葉淮踏著月色，獨自走在回家的路上。
餓了一整天，腳底下是輕飄的，心頭上卻是沉重的，遲鈍的痛。
這些天一門心思跟文晚晚周旋，要不是林疏影突然出現，他幾乎都忘了他那位母親，是怎麼對他的。
葉淮忽地停住腳，擼起袖子，看著胳膊上深深淺淺的刀傷，冷冷一笑。
八年前，他十二歲的時候，和時任鎮南王，他的嫡親大哥葉朔，前後腳得了一種怪病。這病平時沒什麼症狀，發作時卻讓人頭疼欲裂，狂躁瘋癲，幾乎完全失去神智，不過葉淮的病症很輕，幾個月才發作一回，葉朔的病很重，幾乎每個月都會發作。
從那時起，葉淮開始不停地吃藥，各種稀奇古怪的藥方，一碗又一碗的湯藥、丸藥，吃的比飯還多，大夫還經常割開他的手腕放血，說是為了排毒。
他漸漸開始疑心，明明他的病症更輕，為什麼他吃的藥比大哥多得多？為什麼大哥不需要放血？為什麼每次換了新藥方後，母親都會瞞著大哥，讓他先吃？
前年年底，葉朔突然關起門來跟林氏大吵了一架，葉朔躲在門外，隱約聽見了“中毒”“試藥”的字樣，從那以後，大夫再沒有給他放過血，而且每次換藥方時，葉朔也會搶在他前頭，頭一個先吃。
也就是那時，葉淮有了一個猜測，他和葉朔不是得病，而是中毒，林氏之前，一直在用他給葉朔試解藥。
葉淮從來都知道，林氏不喜歡他，可他也是林氏的親生兒子，他怎麼也不願意相信，母親會這麼對他。
去年葉朔病重不治，臨終時握著他的手，低聲道：“二弟，大哥對不住你。”
這句話，讓葉淮確定了自己的猜測，之後一點點驗證，直到前幾天裴勉在他的安排下，親耳聽見林氏承認，他的確是中毒。
葉淮看著胳膊上的傷口，心頭戾氣翻湧，忽地拔劍，又是一刀劃了下去。
鮮血湧出，滴答答濺在地上，心頭的戾氣，卻還是不能化解。
林氏每次讓他放血排毒，其實，是要用他的血，做大哥的藥引子。
假如她肯明白告訴他，他不會不答應，他從來都敬重
大哥。
可母親偏偏要瞞著他。
在母親眼裡，他是傻子，是任意愚弄的傀儡，還是一個隻配用來試藥的無能兒子？
憤怒，不甘，渴望，無數複雜的情緒糾纏著翻騰著，讓葉淮無法平靜，軟劍一晃，正要再次劃下時，耳邊突然傳來一陣哭鬨吵嚷聲。
葉淮對於人聲，幾乎是過耳不忘，立刻聽出哭的是小燕，叫罵的婦人是王婆，還有一個大著舌頭醉醺醺的男人聲音，卻是沒聽過。
裴勉上報過附近人家的底細，於是葉淮知道，這男人應該是王婆那個吃喝嫖賭，橫行鄉裡的兒子王虎。
恰在這時，一聲淒厲的貓叫，跟著小燕撕心裂肺地哭喊起來：“毛團，毛團！”
葉淮眉梢一抬，一躍掠上了王家的屋頂。
黯淡的月光下，王婆踩著小燕，拿笤帚打她的頭，王虎揪著先前他見過的那隻狸花貓，重重往牆上摔去。
這個小燕，是因為什麼被賣給了王婆？明知道眼前是火坑，她的父母，又怎麼忍心把她推下去？難道，她也有個全不把她當成骨肉的母親？
滿腔的戾氣突然找到了宣泄的出口，葉淮飛快地揭下一片屋瓦，照著王虎後腿膝彎，重重扔了出去。
跟著揭下第二片，砸向王婆。
他在盛怒之中，力氣大的出奇，王婆跟王虎接連著嚎叫兩聲，重重摔倒在地，兩條腿瞬間動彈不得。
小燕嚇了一大跳，抬頭看時，隻覺得眼前白影子一閃，還沒看清楚，貓兒已經不見了蹤影，隻剩下王婆跟王虎滾成一團，哭喊叫疼。
隔壁院中。
文晚晚突然聽見身後一聲輕響，連忙回頭時，就見葉淮落在院中，兩根手指提著狸花貓的後頸皮，臉色沉鬱。
“果然是你！”文晚晚喜出望外，手腳並用地爬下來，到最後兩級時，索性一提裙子跳下，笑著向他跑過去，“我就猜著是你！”
想不到他這麼古怪不講理的人，居然也有這麼俠義心腸的時候。
有一刹那，葉淮突然覺得，她好像是要撲進他懷裡，讓他詫異的是，他似乎並不很抗拒，下一息，葉淮突然反應過來，閃身避開，又將手裡提著的狸花貓向她懷裡一丟，一言不發，轉身離開。
文晚晚見那貓來得勢頭猛，
嚇了一跳，連忙伸手來接，誰知那貓到跟前時，卻隻輕輕地落進了懷裡，她這才反應過來，葉淮是用了巧勁，連忙托在手掌裡細細一看，不由得鼻子一酸。
狸花貓眼睛閉著，半截舌頭拖在嘴邊，貓臉上全都是血，情形看起來十分不好。