“江南暗訪，你會去嗎？”方紫沁的聲音自方紫嵐身後響起，她再次坐直了身體，抬眸看了過去，“你都知道了？”
“江南本家那邊傳了消息過來，說是年後會有一位密使大人前往江南暗訪。”方紫沁攏了攏衣袖，“於我而言，此事不難推測。”
“我倒是忘了，方氏一族的本家就在江南。”方紫嵐眸色沉沉，“你希望我去嗎？”
“我希望與否，都攔不住你。”方紫沁自嘲似的笑了笑，方紫嵐彆過了頭，“抱歉。”
“無妨。”方紫沁搖了搖頭，“隻要你記得，方家始終都在，隻要你開口，便會傾儘全力。”
“好，我記著了。”方紫嵐點了點頭，方紫沁沒有再多說什麼，正欲離開卻再次聽到了她的聲音，“長姐，原來我總想擁有屬於自己的一席之地，以為那樣便能為自己而活，可如今我覺得，不過是奢望。”
方紫沁定定地看著眼前人，許久才道：“至少你爭取過，也曾為自己活過，已經很好了。人生在世，多的是身不由己。世家之女，必要擔負家族榮耀，然那又如何？你不願，便無人能強求。”
“世事變幻如流水。”方紫嵐輕聲道：“如何能不強求？”
“嵐兒，你便是就此抽身而去，我乃至方家都能保你全身而退。”方紫沁伸手扶住了方紫嵐的肩膀，“我願為你，留一條後路。”
後路嗎？方紫嵐抬頭望著方紫沁，心中五味雜陳。貴為皇後之尊，也意味著所有的後路都被截斷了，像是折了翅膀關在牢籠中的金絲雀，隻要羽毛好看，鮮血與痛苦都不重要。
然而，就是這樣的方紫沁，卻偏偏願為她留後路。相較於之前李晟軒對她說過的後路，不知為何她更願相信方紫沁。
或許是因為她們都是這偌大王朝下如履薄冰的女子，抑或是因為她們都曾奮力掙紮，卻逃不脫所謂的命運，可縱然如此，仍敢與之頑抗……
不論何種緣由，此時此刻方紫嵐忽然就釋懷了，她聽到自己的聲音，一字一句堅定道：“長姐，此番我若能平安歸來，往後，我便是你和方家的後路。”
“你說什麼，太皇太後娘娘要回宮了？”方紫嵐驚得險些端不住藥碗，好在阿宛眼疾手快，及時地托了一下，這才使藥碗不至於掉在地上。
“這藥金貴著呢，你小心些！”阿宛甩了甩被燙得發紅的手指，“千真萬確，宮人們都炸開了鍋，外麵也有些風言風語，都在說……”
她說著壓低了聲音，湊到方紫嵐耳邊，“陛下此番親下江南，恐怕就不會回來了。”
方紫嵐倏然冷了神色，“陛下不回來，難道要讓位玉成王嗎？”
三人很快就到了知州府，通報過後一個管事模樣的男子出來請三人進去，“方大人今日倒是來得巧。”