他們身後火光燎天。
大部分覺醒者都露出鬆了口氣的表情,紛紛前往照臨所在的方向。
而司青玄等人，則被巨大的鬼哭鶇馱著，義無反顧地越過鬼藤築起的籬牆,紮進了那片濃綠的深林裡。
司青玄不想回到備戰區裡,那是自找麻煩；顧開等人也沒有出聲,大家就這麼沉默著。
鬼哭鶇飛了很久。期間他們朝下眺望,目光所及都是蠕動著的、或粗或短的樹藤,龍蟠虯結，像是蛇群一般爬滿地麵。
過了三分鐘,穿過那片瘮人的深綠色樹藤,他們終於窺見了一些屬於人類社會的痕跡——
大片的商業建築安靜地佇立著，開裂的水泥路麵中肆意生長著茂盛的樹木。灌木填滿了千瘡百孔的人類城市。鮮綠色的蘚類植物悄然覆蓋在這些建築上，遠遠看去，仿佛這座城市已經在長久的沉眠裡生鏽了。
實際上，從幻境蔓延到東寧區、再到東寧區淪陷,隻過了短短的四十八小時而已。
鬼哭鶇輕輕鳴叫了一聲,示意這是個相對安全的地方。隨後,它振了振翅膀,向下俯衝，落在了地麵上。
“咳、咳咳。”被鬼哭鶇的爪子叼著的馬克爾第一個落地。因為姿勢的問題，他在這趟飛行途中被灌了一肚子的冷風,剛落地就狠狠地咳嗽了兩聲。
司青玄等人則是從鳥背上跳下來,輕巧地落地。
在他們落地的瞬間,鬼哭鶇眨了眨眼，隨即向司青玄低了低頭，嘭地一聲幻化成一片濃鬱的黑霧，消散在空氣中。
等它再現身的時候,就變成了隻巴掌大的烏鴉，尾羽處綴著薄薄的鮮紅色，乖巧地站在了司青玄的肩膀上。
“它真可愛。”喬落桑讚揚道，把手指伸向了鬼哭鶇的嘴邊，想要摸摸它的頭。
但鬼哭鶇不吃這套。它用喙不輕不重地啄了啄喬落桑的手指，換來對方一聲吃痛的低呼，這才驕傲地把頭撇到了一邊去。
“你最好彆招惹它。”司青玄說道，“它可不是什麼溫馴的動物。”
喬落桑有些不信：“它是什麼？是詭異生物嗎？”
顧開隻瞟了一眼，解說道：“這是鬼哭鶇。A級災異。被歸類為偏好食用人類血肉的詭異生物。”
喬落桑：“……”她忽然覺得自己的手指還在也是一種幸運。
“這麼危險的詭異生物您也敢養。”馬克爾咋舌，他還沒完全從咳嗽的狀態裡恢複過來，說話時臉頰上的肌肉都有些扭曲，“不愧是少東家……咳咳，膽量好！”
司青玄：“……你還是把氣喘勻了再說話吧。”
他知道馬克爾是在誇自己，但那副猙獰的表情，真是怎麼看怎麼奇怪。
過了大約一分鐘，等馬克爾已經徹底恢複了正常。他從兜裡掏出了之前顧開丟給他的東西，在手上抖了抖，黑色的金屬不斷延伸、翻折、緊緊嵌在一起，成了一柄約有手臂那麼長的、兩側劍刃稍薄的唐刀——很明顯，和顧開手上的巨鐮是一個材質。
“好了，我緩過來了。”他神采奕奕地說道，“絕不給你們拖後腿！”
喬落桑理了理自己的鬥篷，輕輕嘟囔了一句“大猩猩”，然後隨手從身邊的灌木上折了根樹枝下來，在泥土上勾勾畫畫。
“我在來之前已經把地圖給背下來了。”喬落桑說道，“我們現在翻越了鬼藤築成的籬牆，在東寧區的商業中心裡。要前往南寧區救援，我們得先往西南方向走，過一座大橋——這兩個區中間隔著一條河，這座橋我們飛走不可。過了橋，再往南走幾千米，就到南寧區了。”
“我們不能直接飛過去嗎？”馬克爾問道。
“你以為防治局的人沒有試過嗎？”喬落桑丟下那根樹枝，抬頭，黑色的瞳孔裡隱隱泛著深紅的色澤，“他們也派出過直升機，還有能夠飛行的覺醒者。不是被鬼藤給打得七零八落，就是被南寧區的詭異生物提前察覺，被活活擊碎了——那些詭異生物也長了翅膀，飛得很高。”
“我們的任務是優先救援。”顧開說道，“鬼藤之流，估計等會兒就被照臨收拾地差不多了。我們隻要小心隱蔽，過橋的時候儘量避免鬨出太大的動靜。”
司青玄聽完了他們的商討，開口：“我之前就想問了——你們既然是以司靈閣的名義來執行救援任務的，為什麼不等等防治局的隊伍，和他們一起走？”
在陌生的幻境中，當然是結伴而行的安全性更大。
“因為實不相瞞——我們單純就是來救人的。”喬落桑開門見山地說道，“少東家，你也看見了，我們幾個人的天賦說出來唬人，但都不是些殺傷力高的天賦。我們隻適合在戰場上潛行。何況，跟著防治局走，不僅要經曆很多戰鬥，而且多有不便……防治局的規矩太多了。到時候，他們要是使喚我們，我們是聽還是不聽？不如乾脆避開。”
“你們來救誰？”司青玄來了興趣。
“最近在論壇上出了名的那個臭小鬼——陵陽分局第五編隊的那個‘言靈’。”喬落桑說道，“好吧，其實是顧開一定要救他。我們是看在顧開的麵子上來和他組個隊……司靈閣的規矩就是必須湊齊四人才能組成救援隊伍。”
“本來，我們隻想招募一個湊數的。”馬克爾滿臉陽光地笑著說道，“沒想到釣上了一條金龍魚！”
金龍魚·司青玄：“……”謝謝，並不是很感動。
“行了，咱們還是先走吧，邊走邊聊。”顧開打斷了他們的閒聊，望天上看了一眼，“我們先到大橋附近，然後試試能不能趁著夜色過橋。”
現在離傍晚還有兩三個小時，即使用腳走，時間也完全來得及。
於是四人開始抬腳趕路。
司青玄湊到喬落桑身邊，問她：“你把這附近的地圖全都記住了？”
“嗯哼。”喬落桑點了點頭，“不過顧開那裡還有個紙質版的，我們手機裡也有電子版的。少東家你想看哪一款？”
“我隻是想知道，司靈閣的儲藏庫該怎麼。”司青玄說道，同時注意到了喬落桑頓時亮起來的雙眼，“我知道它的大概位置。但是看起來，你似乎更擅長尋路。”
“離這裡不遠，兩個街區的位置！我記得可牢了。”喬落桑輕聲說道，“少東家，你要去儲藏庫裡看看嗎？——我陪您去！”喬落桑幾乎是像兔子似的開始蹦著走路，“儲藏庫裡那麼多東西，您肯定搬不完的。多幾個人就能幫您多分擔一些嘛！”
司青玄對喬落桑的說法不置可否，但看在喬落桑長得可愛的份上，司青玄也沒有反駁她。
“我們先試試過橋。”他說，“救人要緊。如果過不去，我們再去儲藏庫裡看看，有沒有能發揮奇效的道具。”
“噓。”司青玄把指尖抵上嘴唇，雙眼如晴空下的湖泊，透明而柔和，“先彆告訴他們兩個。等會兒給他們一個驚喜。”
司靈閣的儲存庫——裡麵的財富絕對不容小覷。
從顧開等人進入崇寧市開始，他們就注定不會毫無收獲地離開。
喬落桑的眼中仿佛蓄滿了星辰的光輝。她狠狠地點了點頭，拉長了聲音，低低地說道：“謝謝少東家——”
然而，喬落桑的話還沒說完，她的耳朵忽然動了動。她微微側了腦袋，眼神落在了某個虛處。
“我好像聽見什麼聲音了。”她皺著眉說道，“像雨聲……”幾秒後，她的眼睛忽然瞪大了，一邊往前跑，一邊喊著：“是蟲子！有一大群蟲子過來了！”
走在前方的顧開和馬克爾下意識地回頭，顧開從自己的工具箱裡掏出一個單眼望遠鏡來。還沒等他用上那隻望遠鏡，不遠處的街道上已經蔓延出一片濃烈的黑色——
那是一群黑壓壓的甲蟲，每隻都有半個手掌大小，翅膀上布滿灰色的螺旋狀紋路，不斷翕動的口器中，隱約可見一些倒刺狀的牙齒。
隨便來幾隻都有他們受的，何況是一群！
“跑！”司青玄一聲令下，剩下三人頓時轉身開始奪命狂奔。
喬落桑腿短，馬克爾熟門熟路地把她扛在了自己肩上，帶著她一起逃。喬落桑因為他粗暴的動作輕輕痛呼一聲，卻抓緊了自己的鬥篷，沒有抱怨——看來他們已經不是第一次這麼乾了。
顧開四處張望著，尋找適合的掩體。
一般而言，他們應該進入一棟建築，找到一個密封的空間，等待這次的蟲潮過去。
但這麼做也有一個明顯的弊端：如果他們沒能及時截斷蟲潮的追擊，那一個封閉的、無處可逃的空間就會成為他們的葬身之地。
“我們去哪兒？”馬克爾問道。
“——前麵第二個路口，左拐！”喬落桑捂著自己的兜帽，大聲喊道。
幾人下意識照做，跟著喬落桑的指引一路穿過幾棟建築，跑進某個昏暗的地下隧道中。
蟲潮不依不饒地追了上來，一時間，那可怖的嗡嗡聲與他們幾乎近在咫尺。
顧開從自己的工具箱裡掏出兩枚黑色的圓形炸彈來，揮手把它們投擲到頭頂上。炸彈黏在通道的頂部，就在幾人走進通道的一瞬間，忽然亮起了紅色光點——
轟。
他們身後傳來一陣強烈的波動。周圍的牆體都被炸碎，把狹小的通道堵了個嚴嚴實實。
有幾隻甲蟲不要命般地撲了過來，衝著光膀子的馬克爾衝了過去。
司青玄抬手，揮動手中的長劍。劍鋒在空中揮舞，姿態極為靈巧。馬克爾微微瞪大了眼，下意識後退，隻感覺輕柔的微風和令人膽寒的銳利都集中於一線銀光之中——等他看清一切後，那幾隻蟲子已經被平平整整地切成了兩截。
馬克爾有些不可思議地盯著胸前那柄隱隱滲出寒芒的長劍，低聲說了句：“謝、謝謝。”
“扛夠了沒有啊？”喬落桑開始輕聲抱怨，“放我下來！”
馬克爾像卸貨似的把喬落桑放到了地上，然後湊到司青玄身邊，有些好奇地問：“你剛才用的是什麼華夏劍術嗎？你好厲害！”
司青玄：“……不，這完全是西方劍術。”
暴君伽利古拉在連年征戰中自己體悟出來的劍術，絕對的雜家，沒什麼顯赫的師承，唯一的特點就是管用。
馬克爾輕輕吸了口氣，看了眼自己手裡的唐刀，學著司青玄剛才的姿勢擺弄了兩下，還有模有樣的。
“他學過刀法？”司青玄問一旁的顧開。
顧開點點頭，平複了一下自己鼓動的心跳，環顧四周，問喬落桑：“咱們現在是在什麼地方？”
“毫無疑問。”喬落桑理了理自己滿頭的亂發，得意地笑著說道，“當然是司靈閣布置在崇寧市的儲藏庫啦！”
顧開/馬克爾：“……”