王七麟覺得說不過去。
呆傻少年是被惡丐拐賣的孩童之一。
是他偶然救護下的孩童之一。
他護送少年返鄉是偶然之際做出的決定。
如果不是知道了柳誡此人以及恰好有失蹤考生是大柳樹鄉人士，那他不會親自送一個明麵上看來普普通通的被拐少年還鄉。
本來在他看來這趟護送之旅應該是順風順水的坦途，可是路走了半截變成了危途。
那麼……
如果……
王七麟隱隱察覺自己進入了一場權力爭鬥的漩渦之中。
晚上他們借宿了鄉裡聽天監的驛所，茶博士也被帶入了驛所中。
吃過晚飯後謝蛤蟆又去訊問茶博士，王七麟正要歇歇腦子，當地小印燕飛星突然找來說道：“王大人，謝道長讓你過去一趟，有新發現。”
王七麟去了驛所中當做牢房的廂房，看到茶博士正閉著眼睛在喃喃說著什麼。
謝蛤蟆讓他重新說一遍，茶博士喃喃道：“他給了我十枚金銖、給了我一包藥粉，讓我給聽天監押送的一個呆傻少年……”
“我不敢對聽天監下手，這是殺頭大罪。但他說他知道我過去在川東一帶做過路匪營生，我沒辦法，隻能聽從他的吩咐……”
“他著急要走，我聽到他對同行的人說：武大人搞什麼名堂，這傻子不是他給聽天監的嗎？”
“同行的人說：武大人當時不知道他就是二裡鄉的那少年，所以才讓咱們後頭來追，得趁沒人知道他的籍貫趕緊處理了他。”
“又有人說：閉嘴，多做事少說話，趕緊走。”
“他們騎上馬離開了……”
有用的記憶，至此戛然而止。
謝蛤蟆衝他說道：“老道剛才給他吃了一粒醒腦丹，讓他仔細回憶了經曆，然後他回憶起了當時不小心聽到的幾個人的對話。”
王七麟遲疑的問道：“二裡鄉？這又是哪裡？”
燕飛星道：“是俞寧縣一個鄉裡，隔著這裡很遠，與大柳樹鄉相距更遠。大人要過去瞧瞧嗎？卑職驛所裡有兩匹好馬，等明天給你們換上？”
王七麟想了想說道：“明日再說。”
他回到房間，呆傻小書生坐在案桌前繼續發呆。
除了吃喝拉撒睡這些生存本能，他已經不像個活人了。
徐大走進來說道：“七爺，莫非這小子的籍貫實際上在那勞什子二裡鄉？豎起了咱們其實一直沒有查到這小子的籍貫所在啊，去無類義塾也是猜測罷了。”
王七麟沉默。
“要不要轉道去二裡鄉看看？”徐大又問。
謝蛤蟆沉聲道：“不去！我們現在去的大柳樹鄉就是正確的方向，否則他們為什麼急著迫害這少年？”
王七麟道：“事情很複雜，一步步走，先去大柳樹鄉。”
徐大說道：“其實說起來也不複雜，幕後黑手是武氏，這應該沒問題了，咱們隻要逮著武氏查，早晚能查出個結果來。”
王七麟問他道：“什麼結果？”
徐大一怔，說道：“我不知道具體什麼結果，但我有個猜測！”
“這小子牽扯到什麼秘密，武氏起初不知道，所以把他交給了咱們，本來隻想甩一個爛攤子，畢竟這小子是個傻子。結果武氏最近才知道這少年非同一般，而且咱們還要親自送他回去。”
“他們怕咱們從他身上查出什麼，所以才中途攔截他，這個猜測怎麼樣？”
王七麟搖頭道：“武氏經略平陽府二百年，他們會犯下這種錯誤嗎？徐爺，這少年是武景湛親自交給我們的，這點看似無關緊要，其實現在來看，這是重點！”
他站起來說出另一個猜測：“武景湛知道這少年身上有什麼秘密，他想讓我們查出來！要迫害這少年的不是武氏，如果是武氏的話，他們有的是辦法來對付我們，因為這裡是武平陽！”
徐大迷惑的問謝蛤蟆：“你明白七爺的意思了嗎？”
謝蛤蟆：“無量天尊！”
“到底明白不明白？”
“無量！天尊！”
王七麟說道：“我給你們將這件事捋一捋。”
“首先，武景湛親自將一個被惡丐拐走的孩子交給咱們，他是府尉，卻親自來督辦被拐孩童的歸家事宜，這點是否反常？”
“其次，武氏經略平陽府二百年找不到這孩子的來路，咱們幾個外來戶卻發現了這少年身上的蛛絲馬跡，這點是否反常？”
“再次，咱們去架庫閣碰運氣，本來這是瞎貓碰死耗子的事，我壓根沒有報什麼希望。結果負責接待咱們的書曹就說出了無類義塾和柳誡，這少年偏偏與無類義塾有關係，這點是否巧合？”
“最後，咱們帶少年上路，第一天安然無恙，第二天開始頻繁遭遇追殺，這點是否古怪？”
徐大道：“你說的這些確實有道理，可這代表什麼？就像你說的，武氏知道這少年身上有秘密，也想讓我們知道，那他為什麼不直接告訴我們？武氏在平陽府還要忌憚什麼嗎？”
王七麟輕輕說道：“當然。”
“他們忌憚什麼？”
“朝廷！”
徐大說不出話來了。
王七麟道：“先不必分析太多，該休息了。今晚輪值，明天一早趕往大柳樹鄉！”
他又問徐大：“青蚨子蟲帶著吧？”
徐大點點頭。
王七麟沉吟了一下，道：“放蟲，搖人！”
又轉過來一天，他們甚至沒吃早飯也沒有通知小印燕飛星，直接帶上少年出發。
四個人三匹馬，謝蛤蟆與少年公乘一騎，這樣就加快了趕路速度。
為了避開暗殺和陷阱，他們更改路線換成挑鄉間小路走，隻要大體方向正確即可，他們甚至不去規劃具體路線。
這樣連三人自己都不知道要走什麼路，伏擊他們的人就沒法在他們前路上安插陷阱了。
如此一來耽誤了些時間，足足又花費一個白天，他們到了傍晚才進入大柳樹鄉。
大柳樹鄉的柳樹並不多，但有一棵柳樹長得格外粗壯，足有四人合抱，對於柳樹來說這可是相當誇張了。
實際上這並非是一棵柳樹，而是兩棵柳樹如並蒂蓮花般生長在一起，它們緊緊依偎互相扶持，現在幾乎長成了一體，所以才格外粗壯。
這柳樹長得高大粗壯又神奇，對於鄉裡人來說已經成為了一個神祇。
樹木被用木柵欄給圍了起來，正南麵建起了一座小土地廟，柳樹樹枝上纏放了許多布條，這些布條起初應該都是紅布條，隻是如今風吹日曬變成灰黑、灰白等色澤。
他們趕到鄉裡的時候快要落日了，謝蛤蟆將提前準備好的香燭紙錢拿出來，帶到小土地廟前給燒了。
王七麟問道：“這不是你給柳誡準備的麼？”
謝蛤蟆說道：“這廟裡供奉的就是柳先生。”
土地廟很小，高度剛到王七麟的腰，他還得蹲下才能看到小廟裡供奉的神像。
此前他曾經在小水鄉看到過供奉水老爺的土地廟，這座土地廟裡供奉的也是個老人，一個衣衫襤褸、麵色恚怒的老人。
這就是奮鬥三十多年給家鄉蓋起一座義塾的一個好人。
謝蛤蟆少見的行下跪禮，他跪下沉默的將一片片紙錢燒掉，紙錢燃燒後化作黑煙，一道道進入小土地廟中。
徐大拉了拉王七麟低聲道：“七爺你有沒有感覺到古怪之處？”
“啥？”
“老道士好像跟柳誡先生認識？甚至是受過柳誡先生恩惠？”
王七麟道：“不能吧？柳誡先生去世不是有七十年了嗎？從年齡上來看他們沒有接觸的可能啊，難道道長在無類義塾讀過書？”
呆傻小書生也走到小土地廟前跪下，然後虔誠的磕頭行禮。
有些百姓從田裡忙活完了回家，途經土地廟看到小書生後不約而同的愣了愣，接著他們有的往巷子裡跑，有的則走上來衝著小書生指指點點。
王七麟看在眼裡記在心裡，他知道自己找對地方了。