“老夫人您……”蔣文斌瞠目:“您這是做什麼?!”
“這些東西都是皇上賞穆家的,”穆老夫人神色平靜地答道:“原本也都來自於國庫,眼下交還給你?也算是物歸原主。戎狄來犯,北境十州都在陷於苦戰?打仗有多花錢,旁人不知?我這個半截入土的將軍夫人又怎會不知道。戰爭不知什麼時候會結束,我的兒子們、孫子們都在北境?我不能為孩子們做些什麼?也隻能捐些金銀物件?好歹換些軍衣、米糧,讓我的孩子們能夠無後顧之憂地好好抗敵。”
蔣文斌有一瞬間的愣神,接著突然跪下了。
“萬萬不可啊老夫人。”蔣文斌神色慚愧:“是卑職失職,沒有當好這個家,因此才導致安國公和穆經略在抗敵之時,還需分神操心軍需錢糧。老夫人,這都是卑職的錯。穆氏將軍在前線出生入死,卑職就算再無能,也不能要將軍夫人們捐錢糧抗敵。老夫人您放心,夫人們放心,辦法總歸會有,卑職已經想出了解決之道,您……”
“蔣大人。”穆老夫人親自上前兩步,扶起了跪在地上的蔣文斌:“你先彆急,聽我說。”
“這些東西你不要推拒。,”穆老夫人伸手指了指地上的箱籠:“其一,我的兒孫們都在戰場上,我身為母親、祖母,能為他們做的,也隻有這些,您就當全了我這一片慈母之心。其二,蔣大人,巧婦難為無米之炊,您就算有心,也不能雙手空空。你須明白,我安國公府的女眷帶頭捐了錢糧,旁人才不好意思不捐。這也是我身為將軍母親的自私,我要我的兒孫們在戰場上得到最好的保障。”
蔣文斌一愣,接著苦笑起來:“老夫人,我明白您的意思。您也一定清楚,眼下這局勢,多少金銀都不夠填。靠京中貴胄捐,是撐不下這場戰爭的,他們肯捐一次,未必肯捐第二次。這總歸不是長久之計。”
“顧不了這許多。”穆老夫人答道:“走一步算一步。我這次捐了這些禦賜之物,下次還可以捐我的嫁妝,我兒媳們的嫁妝,把我們安國公府捐空了也不要緊。”
“老夫人,我說了我有辦法的!”蔣文斌顧不得講究,他直接從懷裡掏出一個信封,直接塞到了穆老夫人的手裡:“靠捐無法撐下去,但是靠征稅可以。”
“征稅?”安國公夫人皺起眉:“大人可是要開征軍賦?但是……”
“不是。”蔣文斌搖搖頭:“軍賦作為臨時稅賦,偶爾征收一次,百姓或可承受,但絕非長久之計。戰爭不知何時才能結束,總不能隔些日子就加軍賦吧?長此以往,百姓不堪重負,必會激起民變。”
“那大人的意思……”安國公夫人更是困惑的樣子。
“征稅,但不是從百姓身上征。”蔣文斌答道:“而是從貴胄公親的手裡征。”
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