從此開始，就由她獨立撫養年幼的弟弟了。
當年，趙新蘭還慶幸弟弟一直年級第一，學校給第一名免學雜費，不然小小的她，肯定供不起弟弟上學。
畢竟她那時候還未成年，找不到好工作，賺不了什麼錢。
趙新蘭隻能做些零碎工，敢收未成年做工的能是好人麼？
晚上在黑心作坊幫老板挑雞爪骨頭做成無骨雞爪，因為工商局晚上不會上班。
冬天滿手凍瘡也要堅持摳雞爪骨頭，不做、就買不到碳，買不到貴、卻保暖的棉衣，冷著弟弟了可不行。
手冷，弟弟怎麼做作業？
睡不好，第二天怎麼上課？
不過因為趙新蘭小，老板並不會給她大人那麼多錢，而是大人工資的一半。
白天，她則揀垃圾去賣。
就這樣，她賺的錢也足夠兩個孩子的生活費了。
不對，她並沒有在自己身上花什麼錢，趙新蘭吃的是弟弟剩下的，穿的也是弟弟不要的衣服改成的，二十四孝姐姐就是她這樣的。
生活費之外的錢，她也不敢亂花。
要給弟弟買學習用品，學校的校服每年也是夏秋兩季各一套的必須買，這些錢，總不能去叫學校給吧，減免了學雜費，已經很照顧他們家了。
不過，弟弟越長越大，花的錢也越多，租房子也是其中一項，畢竟弟弟長大了就不能離學校太遠，弟弟考上的是好學校，好學校都在縣城裡，住鄉下的泥土房就太遠了，所以必須在學校附近租房子方便他上學。
好歹趙新蘭上過幾年學，她識些字，所以成年後，經人介紹到了超市倉庫上班。
工作穩定了，才不用繼續去做那些被人看不起的下賤活兒，雖然弟弟不說，她卻是知道弟弟不喜歡她去學校看他的。
弟弟還在念小學的時候，她去送飯，卻被一個小學生看見了，那小學生見過她撿垃圾，指著她就喊了起來，“撿垃圾的來了，撿垃圾的來了，她在我們家小區撿過垃圾，快打她，來我們學校肯定是偷東西來了。”
當時來拿飯盒的趙梓竹臉都白了，腳下打了個彎兒就走了，趙新蘭隻當弟弟看到她被一群人追趕著打的架勢嚇到了，弟弟本來就膽小嘛。
那晚回家，趙梓竹說：“姐姐，你以後不要來學校了。”
那是趙新蘭第一次看到弟弟眼中的淚水，她以為弟弟心疼她，怕她去學校又會遇到哪些混蛋小學生，會被打。
弟弟的好心，她接受了，之後，趙新蘭就再也沒去過弟弟學校。
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