經曆一場倒春寒，天氣漸漸回暖了。滿城的柳絮像絨球，在京城上空到處亂飛。四合院中，顧錚因為有東西落家裡，匆匆忙忙把東西揣入衣袖，又準備立馬回到店鋪。這是半晌午，丫鬟萱草在廚房給顧老爺蒸雞蛋羹，顧老太爺顧劍舟一個人拿著棋盤研究棋譜，她外孫女苗苗一勁兒拽他：“姥爺壞！姥爺不陪苗苗玩！我要姥爺陪苗苗捉迷藏！捉迷藏！”
顧錚道：“苗苗！不準去搖晃你姥爺，你姥爺有心疾，經不住你那麼搖的！你要玩捉迷藏，等娘晚上回來陪你玩！”
苗苗撅著小嘴，“忙忙忙！你就知道忙！你還不如關叔叔，他若在，什麼都聽我的！”
……
關承宣來時，自然見到的就是這情形。“嗬嗬，小苗苗，告訴關叔叔，你關叔叔我有那麼好麼？”
“……關叔叔！！！”苗苗像蝴蝶似地，激動趕緊撲進高大男人懷中。
顧錚噗呲一聲笑了，“說曹操，曹操就真到了呢！”
關承宣將苗苗抱在懷裡，又是親她小臉，比自己的親女兒還愛不釋手。
顧老爺子本來一晌午生悶氣正無聊，立馬笑嗬嗬站起身，眉飛色舞道：“好！好！這個曹操！本老太爺卻很歡迎！”
苗苗揚起小臉問，“關叔叔，這次，你給苗苗帶的是什麼禮物呀？”
因關承宣每次來看顧錚母女，都不會空手，便從懷中取出一樣東西，“你猜猜？”
苗苗好奇，猜了一番。關承宣把手掌心打開，“你看！是個竹蜻蜓，你關叔叔自己在府中編的喲！”
苗苗撅著嘴，一臉失望不高興。“又是這種！”
關承宣嗯咳一聲，忽有些尷尬。
顧錚氣道：“苗苗！你太不懂事了！你這像什麼話！關叔叔來一趟，每次纏著要禮物，不滿意就撅嘴！看娘我打你！”
關承宣笑道：“你要打她，我可不依！”
他想了想，忽想起此次前來的目的，便告訴苗苗，說帶她去看那剛從鬆江捎來的新鮮鱖魚。
苗苗這才拍手，“好啊！好啊！我要看魚！關叔叔，我要看魚！”
“……好咧！”
高個男人抱起三歲的小女娃兒，一路寵溺有加就抱著去讓小廝侍雨趕快把馬車上水桶拿下來，給小寶貝苗苗看。
顧錚搖搖頭，她爹顧劍舟笑嗬嗬地道，“你看，這小子，他多疼苗苗啊！要是……”
顧錚知道他爹又要想說什麼了，趕緊道：“爹，麻煩你好好招呼招呼關世子，我那鋪子裡還忙，我得趕緊去一趟！”
顧老爺一下就急了，氣道：“不準去！”
顧錚沒理他。
顧老爺子捂著胸口，連忙咳嗽起來，“你給我站住！我說了！不準去！我招呼關世子？——人家是看我的，還是看你的？”
顧錚道：“我店裡忙著呢……”
“忙忙忙！你就知道你忙！一天到晚，越發連個姑娘家都不像了，你是個女人，你那麼要強乾什麼……”
顧錚道：“爹！您這話可就奇了？我不要強，我不忙，咱們吃什麼？你以為還是在江南時候，金山銀山堆著，咱們吃一輩子都不成問題？你知道咱們這個宅子，一年要多少的租金嗎？你知道……”
顧老太爺臉漲得緋紅，上氣不接下氣，“你，好！很好！……你怪我？怪你爹拖累了你？是爹爹沒有本事，不僅沒個用，還成天一大堆藥，要你來養著我……老天啊，我顧劍舟居然也有今天……老天不長眼，真是不長眼……”
顧錚這下才覺完了完了，趕緊上去抹胸口：“爹，我、我不是這個意思，女兒，女兒不會說話嘛！我就是著急！”
關承宣這時正和苗苗玩耍，大概聽見了，微一低頭，便走過來笑道：“喲！看來，是我來得不是時候了，原來嬌嬌有事要忙，何苦來？彆吵了！我在這裡站站就走……”
顧老爺和顧錚相視一眼，顧錚這才驚覺過意不去，不好意思笑道：“瞧你說得！再忙，您是客，我能倒哪去呢？你看我爹，不抽死我，說我沒有禮貌待客不周……對了，您說您帶了鱖魚，這兩天的鱖魚可稀罕著呢，我也瞧瞧去！”
顧錚笑得眉眼如花，關承宣胸口又是一蕩，便道：“也沒什麼稀奇的，就是想著前幾日苗苗說想吃魚，我在想這京裡的那些魚你們顧忌吃膩味了，把巴巴地送這鱖魚給你、老太爺還有苗苗嘗鮮？”
——
鱖魚不稀奇，難得是，這是從千裡迢迢的鬆江送來的，那兒的水據說清澈甘冽，這鱖魚的肉質非同彆的鮮嫩，一路上又是要護送保鮮，可想而知，送到這侯府，要費多大周章。也可想而知，這侯府老太君對寶貝孫子多麼疼愛。顧錚說，這關世子既然來了，不如，把這魚就著中午時下煮了，算是借花獻佛待客。一大夥便研究起如何做那條魚。經過流離家族衰退，顧錚這四合院也沒有多餘下人奴仆，隻一個丫頭萱草。
既然要做中午飯，顧錚自然免不得要親自上陣。
首先是殺魚，殺了又要洗，醃，碼味……
她乾起這些活兒手法利落，關承宣看著她婀娜纖美的身影在小院的水井旁動作麻溜的摘菜，洗菜，不禁黑眸裡怔忪惘然，又想起在書院時，她本是一個嬌滴滴千金大小姐，卻扮成男兒裝，為了那周牧禹，也時常乾這些下人才乾的活，他心情複雜得緊，堵得慌，既難受，又心疼，既欽佩，又酸澀，然後又恨她……
是恨的！
如果，她早早嫁給了他，她的生活就不會是這樣子了。
自有一大堆仆人來服侍著，他會把她寵到天上去，繼續過她的千金大小姐生活……
她的手，不應該做這些的；她的手，隻需要給他研磨伴讀，紅袖添香，和那些京城裡的貴女小姐一樣，日日染著鳳仙花、泡著牛奶保養著……可是，他又覺得矛盾，如果，她和那些嬌嬌軟軟、隻要在男人跟前就癱軟得像沒個二兩骨頭的女人一樣，自己，當初會這樣對她動心嗎？
……
葡萄架子底下，唯有一聲暗暗地歎息。