展眼又是深秋,關承宣走了，去了昌州。日子依舊平靜如流水,沒有什麼大悲大喜、大波大折之事。時而會有一點小愁緒、小煩惱,比如顧老爺的心疾症時好時壞,苗苗成長過程中所遇見的育兒困惑——
她一直對女兒有愧疚抱歉,到底要不要讓她去和自己的父親相認？誠如關承宣所言,她舍得讓自己的女兒跟著吃苦受罪嗎？可是,有時想著想著，又安慰自己說，將來那周牧禹多的是孩兒承歡膝下，並不缺苗苗一個。
苗苗這個年紀階段，最最需要的還是母愛。這樣想,心裡就好受多了。
她給女兒找女西席,可找來找去，卻總找不到合適人選。
好容易找到兩滿意的,一是價太高,她有限的財力支撐不去；二是，有天,她終於發現個開價不那麼高,看著又年輕乾淨的落魄書香門第小姐——
“來，苗苗,你把《女戒》卑弱篇再來背一背？背好了，夫子就讓你休息去喝茶吃點心……”
這位實惠年輕的落魄書香門第小姐長相寡淡，一臉嚴謹刻板。苗苗很怕她。剛開始,丫鬟萱草說，小姐，這位新夫子看著不太和善呢，將苗苗管得太嚴，苗苗見了她，就跟隻避貓鼠似的，會不會不合適……
顧崢當時還慶幸道，就是要嚴，嚴，才說明這個女夫子有責任心……
就這樣，教了約莫半個多月，可卻有一天，她因有事提前從鋪子趕回來，卻見這位夫子手拿著戒尺，逼女兒背《女四書》這樣的腐朽文章。
她立即不高興道：“卑弱第一？什麼意思？這話是說，對於剛出生的孩子，若是女兒，就應放到床下，望她一生守住謙卑柔弱之德，執謙卑之禮於人下。讓她玩弄紡錘紗線，讓她明其女子主內的本分……這什麼東西？你不能再教她這些了！”
那夫子還一臉不高興，板著眼冷笑著說：“女子，終究是要嫁人為婦的，我教她女德、女訓這些有錯嗎？”
顧崢氣得半死。
恰逢當時她糕點鋪發生了些小糾紛，大概是小七圖便利，把前幾天已經餿了過期的、沒賣完的水晶馬蹄糕夾雜在新出籠的點心裡，魚目混珠，客人吃了鬨幾天肚子。客人要來鬨，顧崢本以為隻要好好下點矮樁，再賠點銀子就可以息事寧人了，畢竟像做這些吃食生意，這些瑣碎麻煩是免不了常有的，偏巧，這回得罪的，竟是京城一大理寺官員宗親。顧崢最後才知道此次麻煩惹大了，連忙賠禮道歉。那客人是個三十左右的年輕男子，穿著貴氣，長相卻十分猥瑣。三角眼，皮膚像荔枝，對，是沒有剝殼的那種。顧崢每跟他說一句，便胃裡翻江倒海嘔一次。
他冷眼把顧崢上上下打量一番，從頭看到腳，尤其盯著她胸部：“我說，有小娘子你這樣給顧客賠禮道歉的嗎？”
是暗指她不心誠。
顧崢笑了：“那麼，您究竟想要我怎樣呢？賠銀子給你，你不要？我真不知該如何辦了！”
她的火也是冒到極點，語氣是忍了又忍。
那男人大馬金刀坐在他店鋪橫賴著不走，前來圍觀的看客幾乎擠滿了整個店鋪門口。
顧崢這時候才想起曾經關承宣對她這樣一個想要立足帝京、好好存活下來的弱質女流……是種怎樣的意義與存在。
最後，事情的解決方式是，那男人讓她拿出誠意，要道歉，就要有道歉的姿勢態度，說給她機會，隻要請他隔壁茶樓去喝些小茶，若是喝高興了，就不再追究；若是她的道歉毫無誠心，他若捏死她，就如捏死隻螞蟻那麼簡單。顧崢少不得還是去了，會發生什麼，她是可以猜的；她在自己袖袋裡偷偷揣了一把匕首，又帶了一包藥粉，那藥，有令人奢睡眩暈的功效。並讓幾個夥計一路跟著監聽，站在茶樓雅間門外守，若聽見有什麼動靜，馬上來救她。
那幾個夥計雖說平時乖滑偷懶，貪小便宜，尤其是小七，但遇見這事兒，還是挺講義氣。“放心吧，老板娘，禍是我小七闖下的，那人真要對你做什麼，我就跟他死拚到底！”顧崢歎了口氣，方搖頭去了。
那人也果真是想對她做點什麼，顧崢和他約著進了一茶樓雅間，剛說不到兩句功夫，便開始動手動腳，想摸她，尤其是眼睛仍盯著她胸部目露垂涎，顧崢一時失策，以為趁他不注意讓他先喝點兒茶——她把茶裡將藥早偷偷倒進去，豈知，他偏不喝。
“你走進一點，我說小娘子，你這樣子道歉，我可聽不太清楚？”
“來讓爺看看你的這雙手，嘖，每日裡搓麵粉，怪道這麼光滑白膩的呢，讓我摸摸香不香？……”
眼看正不可開交，碰地一聲巨響，門外立著一個男人，身形高壯。
墨綠色團花織蟒錦袍，俊眉冷目，負手而立，是周牧禹。
小七在旁討好祈求，如有神助：“晉王爺，晉王爺，對，就是這塊狗皮膏藥，他死活不肯放過咱們，不肯放過咱們老板，你看這……”
——
迷離的夜色，一輛馬車緩緩行駛在月下京街。
車蓋的流蘇輕晃，周牧禹和顧崢同坐一輛馬車裡。
周牧禹懷中抱著睡得迷糊的女人，顧崢隻自顧自呐呐夢囈：“這茶可真是好喝得很，一喝下去，身子感覺都快飄起來了，嗬嗬……”
男人緊繃著唇線，眉頭緊蹙著，他用手輕拍她臉：“嬌嬌，你醒醒？醒醒？”
“去！你不要吵我！讓你閉上嘴會死人嗎？……”她嬌聲軟語煩躁擺手。
原來，兩個人在茶樓裡碰了麵，居然是那種境況情景下。想都不用想，這回是她前夫救了自己。那三角眼據說最後連滾帶爬、爬出酒樓時，尿都嚇得流一褲/襠。
因為當時周牧禹什麼也沒說，隻說了一句，“本王生平隻親手砍過一個人，也是大理寺的，他姓陳，想必你應該聽說過？”
三角眼麵色劇抖，最後，怎麼爬出去都不知道。一堆人看著他狼狽樣子在背後哈哈大笑。
顧崢說：“這次真是謝謝你了！多虧你及時相助！要不然的話……”
周牧禹搖頭，歎了一氣。
他在歎什麼，顧崢當然看不懂。
兩個人乾脆就著那二樓雅間同樣對坐著喝了些茶，當然，這一杯水下肚，卻沒想自己倒給自己迷暈睡著了……
秋天的天氣很涼爽清透，但馬車裡似乎因男人的陽剛火氣太重，彼此呼吸又不均勻。
顧崢不到一會兒便開始鬆衣領，嚷著喊熱。
男人趕緊又拿出彆在腰際的折扇，展了開來輕輕給她扇。
有一下，沒一下，扇得很輕，很緩慢仔細。“娘子……”
他說，“你還熱嗎？”
“熱。”
男人又微微加重了扇的力度，“還熱不熱……”
“熱……”
“……”
又不到一會兒，扇著扇著，女人又說：“不，我冷……”
男人趕緊扔掉扇子，擱一旁，給她緊緊護在懷裡，一邊輕輕撥理她額發，一邊說：“你到底性子有多倔呢！”
“即使這樣也不願意和我複婚？”
“你愛的時候，愛得常常讓人感覺窒息彷徨，那種壓力，那種讓人透不過氣的感覺……那時，我總覺得我沒有辦法回饋你的愛，我能回應給予你的太少……”
“而現在，可是好了，你狠起心腸，當真一點情麵也不留……”
又把她的下頷用手托著，借著車簾外透進的月光仔細打量，像是要把她臉上的每一寸肌膚，細到眼睛上的睫毛都看個清楚仔細：“你說，我究竟該拿你如何辦才好？”
……
又是一陣輕的歎息，像風吹落在地上的樹葉。
※※※
“小姐，小姐，你快回去瞅瞅吧，那夫子要給苗苗裹小腳？”
又是數天過去，鋪子那樁麻煩事兒是解決了，顧崢的前夫周牧禹傾身相助，事後，顧崢為這事兒發了好一陣呆，心情有些亂七八糟，他還送她回了家，她自然知道。她這日正在店鋪忙活，萱草急急跑到鋪子，說，那位女先生正家裡拿著把剪刀，剪了好些布，準備給苗苗纏足。
“——什麼？！”
顧崢一聽，忙忙地趕回去。“你在做什麼？”衝過去，立馬臉色難看阻止了女人，並一把奪了她手裡長長的裹腳布。
“你這當娘的也真是，女兒都快有五歲了，你還給不準備準備，再大些，腳長定型了，那時候就不好辦了！”
……
後來，顧崢終於明白反應過來，這個女夫子，心裡有疾。她夫婿沒了，孩子也早夭，她近乎病態瘋狂地把苗苗看成是自家的女兒。
“還有，你也真是的！”她喋喋不休，又道：“沒見過一個寡婦成日裡和男人勾三搭四的？那天晚上，有男人抱著你回來，你是喝了酒，倒在男人懷裡不知道麼？哎，不能這樣的的，女人的名節最最重要，像我，這輩子要在這十裡街拿一塊貞潔牌，老了就什麼不愁了！”
“寡……婦？”顧崢皺眉。
“你難道不是嗎？不是和我一樣，死了夫婿，又守了寡，獨自帶著個孩子？”
“……”
顧崢忽然不知說什麼好了。深籲了一口氣，總算明白過來，便宜沒好貨。
她給了女人一錠銀子，委婉告訴說，自己不需要她來教女兒了，請她快點離開這裡。女人低頭看著手中的銀子，眼眸蒼涼。顧崢有些過意不去，然後，又讓萱草再拿出一串銅錢，知她生活也是很不容易的。
便又說：“你其實很有才學，字也寫得漂亮，隻是我兩教育孩子的觀念差彆太大……”女人嘴角失笑。最後，臨走之前，再三回頭，向苗苗所在的方向看過去，道：“記住了，女人要三從四德，你是個寡婦，清譽名聲要緊，以後爭取拿個牌坊，彆帶累了孩子……”
顧崢和萱草相視一眼，無奈嗬嗬一笑。
女夫子走後，萱草便道：“我看還是算了吧小姐，您還是彆去外麵找什麼夫子了，這年頭不好找，稍微好一點的，價格老貴的，還不如你早點回家，自己來教……”
顧崢道：“我哪有時間教！再說了，我學的東西也有限，能教她的無非都是些淺薄知識……”
就這麼發著愁。
※※※
“小姐，小姐……”
這天，萱草拿著一個藥瓶子。“你看，老爺子的藥就快吃沒了……”
寶藍花的葫蘆形狀藥瓶，裡麵已經沒幾顆藥丸子了，萱草歎著氣。顧崢接過，一看，是的，這是以前周牧禹給父親送的心疾丸，皇家醫館特製，隻有他才弄得到手的比黃金還珍貴的藥丸子。顧崢找了張凳子慢慢坐下來，拿著藥瓶開始發怔出神。
心想：要不要再去求求他？