周氏是個很勤快的女人,顧崢以前忙著生意攤子，顧不得院中的布置,然而,自她搬來,她隻要有閒暇功夫,除了拿著針線做繡活,便把整個院子收拾整齊亮堂、花木扶蘇的。又是一年春柳綠,春花爛漫，粉粉白白的桃花、杏花、梨花，一簇簇在枝頭上展瓣吐蕊。四合院中，屋子變得朱漆漆的，也是全歸於周氏功勞。紫藤花開得如絨球一般,一串串,從碧涔涔的葉子裡垂下來。沒事兒時，苗苗就在那紫藤花架底下撲蝴蝶,和萱草捉迷藏。
周氏來後,要說也是奇怪得緊，顧老爺身子骨居然一天比一天硬朗了。
顧崢後來想,大概也是這個緣故,以前老太爺總是習慣於把自己關在屋子裡，不是躺床上,就是悶坐、感懷過去，傷痛今下……現在好了，他那“親家母”來了,這倆老人，成日吵嘴、鬥智鬥勇，所以，顧劍舟現在的所有心思，大概都花在如何對付那女人上麵了！再沒有閒暇功夫去生悶氣了。
周氏閒不住，大概，她真是一個苦命的女人，在民間常年習慣了勞作、習慣了自食其力為生活奔波忙碌，所以，眼前有富貴擺麵前，倒不懂得如何去享受。她是個好婆婆，顧崢覺得自己是沒福氣吧，這樣的好婆婆，她沒有那個福分做她的兒媳婦。
周氏有時見顧崢太忙，就問顧崢要不要去鋪子幫她忙，顧崢說，哪能勞累您呢，不用了……
周氏就擺手笑嗬嗬道，嗨，勞累什麼，你要是實在不好意思，你就給我開一點工錢，多少工錢不打緊，你看著給就是……
顧崢終於懂了，周氏這個女人確實是空虛無聊。
不止如此，她一天到晚總是笑嘻嘻地，大清早，就起床把一大鍋熱熱的粥熬好，再配點親手醃製的醬菜，蒸幾個包子饅頭，把碗筷七七八八擺放在老槐樹底下的大石桌上，招呼顧崢母女等出來一起用早膳。顧崢驚訝無比，她哪裡好意思，周氏便又說：“嗨，你要真不好意思呀，你每個月就給我上交一點夥食費如何？”
顧崢如此便再不能拒絕了。萱草這丫頭很笨，手腳也不麻溜，很多時候都要顧崢親手來教，這幾年從宣城逃亡到汴京城來，她每天起早摸黑，有多久沒吃過一碗熱騰騰的稀粥了！就是那些醃製的醬菜蘿卜乾兒，也讓她的思緒飄得老遠老遠……那是久違的、熟悉得不能熟悉的、家鄉的味道。
“娘……”
她眼圈紅紅地，手捧著碗，心裡偷偷叫了一聲，卻不敢大聲說出來。
周氏看她滿眼有淚光，趕緊拿著帕子去擦：“雜了你這孩子？是不是不好吃？不好吃我就不勉強你了，啊？”
顧崢急忙搖頭，趕緊掩飾自己臉上的情愫，隻低頭扒飯。
周氏搖頭歎了口氣，這孩子，光從這點子臉上表情來看，這幾年過得該是多麼不容易……
見她把粥喝得香香的，就笑了，又問：“明天早上，我給你換種口味，把我買的來小魚乾也拿來熬粥，再賠點青菜葉子，可香了……”
顧崢便點頭：“嗯！謝謝伯母！”
……
周氏和顧老太爺時常拌嘴，但拌嘴歸拌嘴，她又會時常攛掇顧老太爺和她一起下棋，或者打打葉子牌。
周氏以前在江南做小姐時，是個才女，所以，這圍棋、象棋、葉子牌也是玩得頗為老道。
當然玩著玩著，這倆老人又會鬥起嘴來。
周氏罵顧劍舟是隻“老王八”，賭得起輸不起，心眼兒簡直比針尖還小，顧劍舟氣得，他人又笨嘴拙舌，論起罵人的功夫，當然比不得周氏，隻找不到詞兒來回懟對方，便乾瞪著眼兒，慪得要死要活。
顧崢回來，還不停向女兒告狀說：“嬌嬌，咱們明年就換個地方住吧！趕快搬走！”
顧崢便問：“搬哪去？”
“反正不管是搬哪？咱們不能和這對母子住一塊兒了！堵心！憋氣！”
顧崢一下子就懵了。然而，有次偷偷觀察他這老父親，明明牌癮上來了，手又癢得不行，眼睛時不時往院子的東邊瞄，周氏背對著他顧老正在澆花，他好幾次想去搭訕人家，偏又臉拉得比驢子還長。顧崢瞬間抿嘴笑了，說，“爹！你想要去找人家打牌，你就直接去告訴呀！”
……
顧老爺其實有時也常常陷入思索裡。除了憨貨傻女兒顧崢，他哪有看不出來這對母子在打什麼算盤主意。搬來？合租？
……
若是現在都還看不出醉翁之意，他也枉為活這大把年紀了！
他拄著拐杖，在院子的紫藤花下踱步，踱過來，踱過去，腦子一遍遍回憶著，多年前，在江南宣城的那些生活點滴。
他慢慢地閉上眼，從胸間長籲了一口氣。周氏曾罵他是個老糊塗蛋，是根攪屎棍，現在，他有些明白過來了。
“我錯了……”
“看來，終究是錯了……”