不知道是安倍晴明的靈力起了作用, 還是刀鞘帶來的刺激太大, 總之原本還在強烈掙紮的黑鶴，這會兒如同吐魂的鹹魚一樣，完全不動彈了。
三條宗近十分高興黑鶴的乖巧，歡喜地捧著太刀進了鍛刀室：“我會把他修得漂漂亮亮的。”
雖然在常人看來，修複刀劍的工作是難以忍受的枯燥和辛苦, 但對於三條宗近而言，卻是樂在其中。
看刀匠那躍躍欲試滿懷熱忱的模樣，估計今天是要在鍛刀室紮根了。
目送著三條宗近遠去後，今劍轉頭看向了旁邊含笑的陰陽師：“招待不周。”
這句話其實是替三條宗近說的——沉迷修刀, 甚至一時間忘記了客人, 就這麼撂下對方走了……某種程度上，是比付喪神還要單純任性的家夥呢。
“嘛嘛, 坦率得忠於自己的欲望也不是什麼壞事，我還挺羨慕三條大人的。”
安倍晴明自然不會在意這一點，因為他自身也是相當隨性的人, 陰陽寮可沒少為此頭疼。
今劍不置可否，轉而直截了當地開口道：“既然父親已經走了, 那麼現在可以說了嗎——你找我, 到底有什麼事。”
其實剛剛他本來是想跟著三條宗近一起走的，但是安倍晴明卻忽然用陰陽術向他傳音，讓他留了下來。
——其實最初的時候, 他就對安倍晴明“費儘心思翹班跑出來，就為了來這裡喝一杯茶”的借口感到懷疑, 現在看來，分明就是醉翁之意不在酒。
似乎是察覺到了付喪神隱含嫌棄的目光，安倍晴明無奈地歎了口氣：“其實我找你，是因為……”
他的語氣漸漸低沉，神色變得嚴肅了起來，周圍的空氣似乎都在無形中多了一份壓迫感：“——京都恐怕要麵臨大危機了。”
今劍：“……哦。”
“……你的反應是不是有點不對？”
這麼淡定真的沒問題嗎？！
今劍麵無表情地瞥了陰陽師一眼，眼神毫無波動——講真，京都出事的次數還少嗎，差不多一個月要來一次京都毀滅日吧，早該習慣了。
所以，安倍晴明就為了這點事情來找他？
——太蠢了，浪費時間，早點洗洗睡吧。（不是）
“這次不同以往，我的占卜顯示，禍星自南方而來。”
安倍晴明覺得很有必要讓付喪神意識到事情的嚴重性，於是越發沉聲道：“你應該知道，南方代表著什麼吧？”
付喪神微微眯起了眸子——南……能夠讓安倍晴明重視的，同時似乎還與他有關的……
——“大天狗？”
今劍曾被陰陽師科普過妖界的勢力分布，如果他沒記錯的話，南邊正好是大天狗的地界……而且話說回來，他好像確實，很久都沒有接到過對方的消息了。
這麼想著，今劍便問道：“具體情況。”
“我三日前讓童男去南邊找大天狗，但是童男到達後卻發現，大天狗的領地已經被全方位封鎖了。”
安倍晴明頭痛地歎了口氣：“結合我占卜的結果，這實在不得不令人在意。”
童男是安倍晴明的式神之一，外表看起來就像是個長著翅膀的小正太，一本正經的模樣十分可愛。
但是就在昨天，被派出去的小家夥慌慌張張地飛回來，沒了以往冷靜的模樣，淩亂的羽翼顯得十分萎靡。
“大事不好了，晴明大人！”
童男緊繃著小臉，向安倍晴明講述了自己的遭遇。
原來，那日童男飛到大天狗領地後，卻被拒絕接見了。
按理來說，安倍晴明有著強大的實力以及獨特的人格魅力，雖然也許並不是同所有的妖怪都交好，但大多數妖怪都樂於賣他一個麵子，斷不會這般強硬地把他的式神拒之門外。
安倍晴明並非對此事感到憤怒，隻是擔憂這件事背後所代表的含義。
而且，據童男所說，他因為沒辦法見到大天狗，所以還執著地在其領地的邊界徘徊了大半天，其間他看到了許多陌生的妖怪。
那些妖怪成群結隊地進出在大天狗的地界裡，不知道是在謀劃著什麼。而始終未曾露麵的大天狗，卻像是默認了他們的行徑般，沒有現身阻止。
“……情況大概就是這樣。”
安倍晴明轉述完童男的見聞後，神色凝重地開口：“大天狗的異常已經引起了陰陽寮的注意，但是，在事情真正明確下來之前，我並不想貿然行動。”
如果放任事態繼續發展下去，很有可能又會發展成陰陽師和妖族的鬥爭，所以必須把控好一個度。最理想的狀況，就是趕在危機爆發前，把它掐滅在搖籃裡。
但是依照現在的情況來看，想來就算安倍晴明親自去，也不會有什麼結果，況且他還要留下來牽製寮辦內主戰的激進派，所以暫時脫不開身。
“那麼——”
今劍似乎已經明白了什麼：“你希望我怎麼做。”
安倍晴明倏爾停下了敲在掌心的蝙蝠扇，隨後，他抬頭凝視著付喪神，一字一句道：“去見見他吧，今劍。”
陰陽師的麵容沉肅而認真，帶著不容置喙的篤信：“如果是你的話，一定辦得到。”
——在他犯下錯誤之前，阻止他，或者……
——打醒他！
……
嚴格意義上來說，這大概是今劍第一次造訪大天狗的領地。
妖怪，尤其是大妖怪的領地，在人界與妖界都不是秘密，坐標十分清晰。有時候甚至隻需要有一個大致的方位，然後順著妖氣最為濃鬱的地方走，很簡單得就能夠找到。
而在今劍所知道的大妖怪裡，酒吞童子的大江山是臨崖而建，寒風凜冽，鬼氣森然，地勢險峻，就算是正午天空也是昏沉沉的一片。非常符合他鬼王的風格，以及在外界窮凶極惡的人設。
至於之前去的西國，則是由大片大片的密林所組成，空氣潮濕，常年浮動著危險的瘴氣。
最後，是大天狗所在的領地。
今劍在來之前，安倍晴明對他介紹過——天狗一族避世喜靜，所以會找一些人跡罕至的深山，隱居其中。而天狗的妖氣，對山林不但沒有危害，反而有著庇護清正的作用。
因此，就客觀的眼光來說，天狗的領地絕對是鐘靈毓秀的好地方。
大天狗原本也不例外……不過，現在卻有點不一樣了。
今劍把本體支在手側，眯眼打量著不遠處的光景——他現在正站在邊界處，大概再往前十米的地方開始，就是大天狗的地界了。
至於為什麼這麼精準肯定……
因為，兩邊實在是太過涇渭分明了——
如果說今劍現在站的地方，是天清氣朗的亮色，那麼，自十米外往後的地方，就像是被一道線給清晰地劃分了出去，除了灰暗以外根本就看不見彆的色調了。
即便沒有親眼見過，但是今劍也能夠猜到，這裡原本絕不該是現在這個樣子。
——好好的風水寶地被改造成了鬼域……看來安倍晴明的擔心並不是空穴來風呢。
今劍抬頭確認了一下天色——還沒到正午，如果他動作夠快的話，應該可以趕得上晚飯。
這麼想著，他便不再耽擱，直接向前走了過去。
然後，不出意外地被攔在了大門口——
在即將踏入臨界線的瞬間，今劍明顯感覺到自己觸動了什麼無形的東西。
隨後，空氣中便泛起了層層波紋，看不懂的咒紋若隱若現，如此看來，這大概是類似於結界的存在。
隨著這層結界的觸動，負責巡邏的妖怪即刻趕了過來。
“什麼人！”
一隊長得一模一樣的小妖怪，向著闖入者曆嗬道。