. “……新年祭？”
坐在回廊下的今劍收回遠眺的目光, 望向身側。
距離他回到三條家已經過去大半個月了, 那之後, 一切似乎都回到了正軌。
雖然這個宅邸比以前要熱鬨了太多，不過，除了較之前更為吵鬨之外, 目前看來也不算壞。
“沒錯，因為猜到兄長不太會關注這種事, 所以特彆過來提醒了。”
小狐丸微微一笑道：“今晚有祭典，大家決定一起出門看看哦。”
“會特意過來跟我說這件事, 是希望我一起去的意思嗎。”
今劍說著微微側首, 視線投向回廊的轉角處——
“怎麼樣, 阿尼甲他同意了嗎？”
這過分跳脫的聲線, 幾乎可以想見說話人像鶴一樣, 咋咋呼呼地張開羽翼的模樣了。
“什麼阿尼甲，白鶴君可不是三條派的刀劍，總是叫錯的話我們可是會很苦惱的。”
石切丸溫和卻不容置喙道。
“苦惱？”
暗墮刀劍所獨有的, 摻雜著涼意的低啞聲音, 在此刻猝然拔高控訴道：“你們根本就是揍我出氣！話說為什麼每次這個小鬼惹事了，都要我來頂鍋？！”
“因為你們都是鶴丸國永呢，哈哈哈哈，老爺爺我覺得揍誰都沒差喲。”
“沒錯沒錯, 岩融我可沒興趣為難一個小家夥呢。黑鶴你的練度倒是很讓我滿意，是個對手！”
“彆吵了啦！”眼見著話題越跑越偏，小天狗驟然嚷道：“我都聽不見今劍的話了, 究竟有沒有同意呢……哎呀呀，不要擠我，好過分！”
“……”
角落裡那方狹小的區域裡，各色的衣料時不時要飄出來一塊，然後又被後方的人扯回去，擠擠嚷嚷的，當真是好不熱鬨。
小狐丸察覺到了今劍的停頓，順著自家兄長的目光看去，當即眼角一抽：“兄長大人，他們……”
“他們差不多也可以出來了，拙劣的掩藏。”
今劍撤回視線，淡淡道：“怎麼，特意把你推出來當代表，是覺得我會拒絕嗎。”
“咦，兄長不會拒絕嗎？”
小狐丸的毛發炸了一瞬，似乎有點受寵若驚，畢竟他以為自己需要花大功夫才能說服對方來著。
“原本不會，至於現在……”
今劍意味深長地停頓了一下。
“彆彆彆，今劍你就去！”
敏銳地捕捉到了今劍的話語，小天狗當即直接從角落裡衝了出來，撲到大太刀的跟前，細細軟軟地撒嬌道：“去嘛去嘛……”
“阿，阿尼甲！”白鶴仗著個子小，也以狀似踟躇實際絕對不慢的速度，迅速霸占了今劍身側的位置。
與這兩個小家夥相比，後麵姍姍來遲的付喪神們，就顯得格外寂寞了。
三日月宗近姿儀端麗地行至大太刀不遠處，然後跪坐下來，抬袖掩唇，望著今劍靜靜微笑。那雙新月般的雙眸裡，隱含的期待不言而喻。
今劍一一掃過走出的眾人，片刻後，淡淡垂眸：“如君所願。”
……
夜幕低垂了下來。
因為是一年一度的新年祭，各處都被明亮的燈火點綴著。
偌大的京都像是沉入了光的海洋，像墜入了星的河，迎接著新一年盛大的開幕。
三條組加上兩隻鶴，不論從外表還是身份上來說，都很容易引起轟動。
所以，眾人便沒有往熱鬨的地方湊，而是選了一個雖偏僻但也視野極佳的高樓，站在上麵俯視著偌大的平安京。
“時間過得真快，不知不覺已經一年了嗎？”
人在這種時候大抵是容易生出這樣的感慨的，即便是素來大大咧咧的岩融也不例外。
三日月微微虛起眸光，歎道：“真是奇怪呢，原本時間對於我們沒什麼意義，唯獨這次，似乎確實過於快了些。”
這麼說著，新月的付喪神側目，望向了身旁一語不發的今劍。
被注視的銀發付喪神若有所感，倏爾回眸，雙瞳被燈火渲染成一片耀眼的金紅，像最鋒利的劍，最灼人的火。一如既往的，令人戰栗，卻又止不住地想要靠近。
三日月微微收緊手，心下了然般地，露出了一抹笑——啊，原來如此。那是因為，這個人在這裡啊……就算度過了再久的時光，也不會厭倦，隻會覺得太短太短。
“砰！”
天空突然炸開了一道道花火。
那些煙火被人們點燃，然後竄至夜空中，肆意展現著一生僅此一次的絢麗姿態。
如火，如星，如花。
它們是世間最璀璨的光的凝結，一開場便是波瀾壯闊，即便結束也是絕美。
“許願，許願！我聽說這個時候祈禱的願望，都會被神明實現的！”
白鶴高舉起手，木屐磕在樓頂的磚瓦上，發出雀躍又清脆的聲響，引得眾人側目。
“咦，真的嗎？”小天狗瞪大了眸子。
“哼，你們是笨蛋嗎，說什麼神明……”
已經暗墮為妖魔的黑鶴，微微眯起眸子，輕蔑道：“你們自己不就是了嗎，居然還相信這種幼稚的謊言，一聽就是騙人的。”
“不，即便是神明也是各司其職的，也許真的存在能夠實現我們願望的人也說不定。”
石切丸正色道：“每一顆虔誠的心都彌足珍貴，應該肯定。”
“想要做的話就快點哦。”
小狐丸抬了抬下顎，狹長的眸子滿是狡黠：“煙火都快放完了。”
天上那些劈劈啪啪的火花，比起開始已經稀疏了不少，似乎快要接近尾聲了。
聽到這句話，小天狗和白鶴當即立正身體，闔上雙眸，合起雙手，嘴唇嗡動著絮叨起什麼。
其餘付喪神見此，對視一眼，隨後竟有樣學樣，許願起來。
“喂，你們……”
“偶爾相信些什麼也不壞哦，黑鶴。”
一句話堵住了漆黑的付喪神，黑鶴彆彆扭扭地掃了眼四周，發現除了今劍還神色如常地站著以外，其餘人都開始許願了。
於是黑鶴乾脆一閉眼，跟著絮叨起來。
今劍望著莫名進入許願活動的眾人，淡淡地挑了挑眉。
隨後，他不緊不慢地抬步，向著前方跨出一步，同時，單手推動了本體的刀鐔。
“這種時候還有勇氣闖入京都的妖怪，可不多。”
被付喪神注視著的遠處，那漆黑又密集的山林中，正緩緩凝聚起一抹巨大的黑影。
僅憑妖氣判斷，算不得大妖怪，但是對於普通人來說，也足夠棘手。
鬨事，尋仇，獵食……
不止是眼前能夠看見的這一隻，藏在暗處伺機而動的妖怪們也不少。
但是——
到此為止了。
今劍猝然拔出本體，雪色的刀鋒在花火下折射出璀璨的耀芒，隨後，起手，揮刀！
仿佛是名為今劍的付喪神，誕生時那一劍的重現。
一瞬間絢爛的輝光，代替了原本走向終結的煙火，刹那把整片夜空映亮，神威煌煌。
常人無法感知到的力量，像一層層擴散開去的波紋，迅速掃過整片地域，把一切蠢蠢欲動的黑暗，都壓倒性地儘數鎮壓。
那些打算作怪的小妖怪們，紛紛渾身一炸，驚惶地縮回了想要探出的利爪、收回了即將裂開的大嘴。
他們乖巧地變回了人類偽裝，歇下了原本的小心思，該付錢付錢，該走人走人。所過之處，一片和諧。
至於大妖怪？
“哼，真是囂張的家夥。”
某個暗巷，美貌的少女感知著層層傳來的威勢，懶懶地撫了撫耳鬢，下一秒，她紅唇輕啟，吐出的卻是渾厚的男音：“這種警告，以為我茨木童子會怕嗎？！今天，絕對要找一個獵物！”