2月22日，全明星周末結束之後的第一場比賽，灰熊隊在主場迎來了老冤家丹佛掘金。
和原曆史一樣，掘金隊在全明星賽之後與紐約尼克斯達成了就卡梅隆.安東尼的交易。掘金失去了他們的當家球星，但這對他們來說卻並非壞事。
安東尼的交易達成後，首先喬治.卡爾可以完全控製球隊了。其次，掘金隊的其他人也不再人心惶惶，不用擔心自己第二天一醒來就會被交易走。
因此，今天這場與掘金的對決，打得甚至比上次掘金還擁有安東尼的時候更難！
j.r.史密斯今天徹底爆發，在喬治.卡爾的期待下，這把“神經刀”終於抽了起來。由於安東尼出走，所以喬治.卡爾派出了泰.勞森、阿弗拉羅和j.r.史密斯三個後衛組成的外線組合。一開始的時候，林克和j.r.對位，都還沒怎麼讓j.r.得分。
但輪轉時間，當薩姆.楊上場後，j.r.便徹底解放了。
整個輪轉時間，薩姆.楊都被j.r.史密斯射成了渣渣。多虧了薩姆.楊，讓j.r.打出了手感。之後的第二節，等林克重新回來後，都已經完全遏製不住打瘋了的史密斯了。
就這樣，j.r.今天成為了掘金最重要的進攻點。他的總體命中率不高，才剛剛40%。但這家夥今天三分球11投6中，林克最討厭的就是這種手感抽起來後亂投亂進的球員了。
因為當他手感發燙時，根本就無所謂你有沒有乾擾。
而阿弗拉羅和泰.勞森兩人，在沒有安東尼占出手權的情況下，也都分彆拿下了21分。掘金的進攻火力讓霍林斯歎為觀止，看來失去當家球星後反而變得更好的案例，不僅僅隻發生在灰熊身上。
最終，灰熊隊在主場以120比112被掘金複仇。整個掘金隊都打得非常賣力，因為他們知道，鬨劇已經結束了，他們必須得為季後賽衝刺了。
掘金隊那邊j.r.史密斯、勞森和阿弗拉羅三人得分上20，由此可見其攻擊力之可怕。
林克今天的表現其實也不差，頂著“最草根新秀賽mvp”的光環砍下了灰熊隊第二高的21分。但沒辦法，掘金隊像林克這樣的球員，今天有三個。
本場比賽結束後，林克氣喘籲籲。掘金隊的進攻太瘋了，而且今天比賽的節奏比以往任何一場都更快！
這時，林克想起了前天科比對自己說的話，“全明星賽一結束，全聯盟所有球隊都會瘋狂的開始朝著季後賽衝刺。所以，你們的對手，哪怕是一些以前曾經擊敗過的對手，都會變得相當難纏。”
老前輩的經驗，果然非常值錢啊。還好，自己本就具備了希爾寶貴的經驗。
全明星之後第一場球，掘金就算是給了林克一個下馬威。這無疑給他和灰熊敲響了警鐘，想要在西部保持住排名，可得格外小心才行。
常規賽還剩下一個半月時間，要是最後一個半月翻車，那可就得不償失了。
比賽結束後，霍林斯也相當沮喪。今天這場比賽掘金隊發揮得更好，是輸球的一個原因。但灰熊隊陣容深度的缺乏，也是輸球的原因之一。
特彆是三號位，若不是薩姆.楊鬆懈的防守讓j.r.史密斯找到了手感，這家夥不可能打出11中6的三分球命中率。
事實證明，薩姆.楊在高強度的比賽中還是難堪重用。而且彆忘了，這還隻是一場強度稍高的常規賽，距離真正的季後賽還是有差距。
薩姆.楊打季後賽會是什麼樣子，霍林斯真有些不太敢想。季後賽那可是一個為了勝利不擇手段的地方，隻要你有一個弱點，人家就會抓著不放，毫不憐憫。
這也是為什麼，大多數教練在季後賽中都會用短輪轉的原因。不是因為教練不想換人，而是那些有明顯短板的球員，在季後賽中缺點會被無限放大。因此，教練們乾脆不讓他們出場了。
值得一提的是，灰熊隊今天還派出了林克在發展聯盟時的對手，曾經隸屬於毒蛇隊的德馬雷.卡羅爾，他是昨天和灰熊簽下的10天短合同。為了補充球隊三號位的人手，灰熊隊不惜嘗試了這個讓林克拿下52分的發展聯盟球員。
今天卡羅爾打了幾分鐘，但效果也不怎麼好。不出意外，灰熊隊應該不會和他續約。