“想我們幾家當初何等風光，現在.”
竇惲看著堂中稀稀疏疏的人，臉上難掩哀傷。他們為大周、大隋、現在的大唐出生入死，家族子弟都凋零了，但還是被打壓。
他知道皇帝想要什麼，但他們卻不能給，給了就是等死。祖宗告訴他們，什麼都可以做，但就是不能將自家性命放在彆人的仁慈上。
這是血與死的教訓，為此他們為朝廷儘忠，為這個國家廝殺，他們不冤。但等來不是榮耀，而是來自四麵八方的殺機。
在座諸位哪家沒有為大唐死過人？家族子弟多有戰死者，但那又如何？皇帝環視猜忌他們，防備他們，甚至現在已經到了生死存亡的時候。
皇帝在防備什麼他們也知道，但知道又如何？就算是再來一次他們還是會這樣選擇。先祖就是帶著麾下一步步廝殺掙來的生存之道，怎麼可能輕易放棄？
“竇叔父，你就說吧，我們該怎麼辦？”
於家主直接說道：“現在我們各家除了獨孤家，還有你們竇家，其餘的幾家還剩下什麼？家中老一輩都死光了，當初留下我們這群孤兒寡母和老弱病殘苟延殘喘至今，我們受夠了。”
令狐家主沉聲道：“這些年看著家中子弟越發凋零，但卻毫無辦法。陛下是對我們不錯，但也僅僅如此而已，長安都快忘記我們了。看看那些勳貴和世家，一個個都在開拓家族。海上的西域的，難道我們就眼睜睜地看著不成？”
“我們是否可以和姬氏談判，這些年來除了獨孤家和其有些恩怨外，我們之間並無多大的仇恨，當初也不過是試探之舉，想必他姬鬆也應該明白。想要躋身高層，這些都是不可避免的。”
獨孤謀撇了眼元家主，直接悶聲道：“我獨孤氏子弟凋零的厲害，你們要是想和姬氏硬碰硬也行，但不要帶上我獨孤家。”
眾人聞言詫異地看著獨孤謀，要知道當初姬鬆可是差點將其摔死在太極門外，他難道瘋了不成？
“很奇怪？”
獨孤謀曬然一笑：“說句實話，要是有機會，我恨不得生撕了他。但現在也就是想想而已！”
“姬氏雖然崛起短短二十餘年，但姬氏的底蘊可不比竇家主宗差，甚至尤有過之。汝南周氏。滎陽鄭氏和姬氏其祖上都是一家，江東四大世家也唯姬氏馬首是瞻。”
“勳貴也都傾向姬氏，皇帝就彆指望了，人家關係厚著呢！”
“真要到了伱死我活的時候，指不定皇帝會幫誰呢！”
獨孤謀神情有些嗤笑，就憑這些人也配和姬氏作對？要是加上五姓七望以及竇家主宗，那就沒什麼好說的了，乾就是了。
“但現在?嗬嗬，還是洗洗睡吧！”
竇惲看了獨孤謀一眼，讚歎道：“都說獨孤家沒落了，但有你在，一切還未可知啊！”
“能放下仇恨，看清現實，這就是本事。”
他環顧一周，在眾人疑惑的神色中緩緩說道：“其實今日叫你們不是和姬氏開戰的，或者說不是現在就開戰的。”
“難道還是和談不成？”於家主嗤笑道。
“不錯，就是和談！”
嘩！
大堂內一片嘩然，都懷疑自己是不是聽錯了？
“竇世叔，你確定沒有說錯？和談？笑話”
“不錯，說什麼都不能和談，和談就是認輸，他區區一個姬氏就想要我們幾家俯首？我不同意“
竇惲不為所動，就好似沒聽見一樣，直到眾人徹底安靜下來，這才說道：“那你說怎麼辦？”
“和姬氏魚死網破？還是拚個你死我活？”
“人家是大唐的郕國公，武英閣閣首，更是軍功赫赫的大將軍，我們就算是贏了也必然得不償失，並且.”
“你們確定姬氏倒下了，我們就能獲得海洋和西域的利益？“
“諸位，都醒醒吧，我們就算是贏了，那也不可能是我們的，更多是群起而攻之，那才是最可怕的。放下曾經的高傲啊，看清楚現實。”
“我們的根基在軍中，但我們能調動軍隊嗎？退一步講，就算能調動軍隊，事後呢？我們還管不管家中子弟了？”
“皇帝會眼睜睜看著我們火拚？”
眾人沉默下來，都在想這件事的後果，思來想去，他們竟然發現和姬氏硬拚是最劃不來的做法，其後果他們更是承受不起！
“那姬氏能同意嗎？”
想到海外的領地，他們做夢都想去海外占據一塊地盤，完全由他們做主的地盤。但他們個家卻無法涉及海洋，內無熟悉海洋的子弟，外無能夠精心合作的家族。他們在陸地上是老虎，但去了海上完全就是睜眼瞎。
“同不同意先談了再說，不到萬不得已，絕不能輕易開戰。”
元家主黴頭一皺，有些遲疑道：“那那些人呢？”
“裴家和鄭家不用想了，那盧家和王家呢？還有和長孫家一係人，難道撇開他們？”
眾人竊竊私語，其實背不背叛他們都不在意。利益才是關鍵，要是利益達到了，背叛盟友分分鐘就能拋棄了。
聲譽？嗬嗬，對他們來說聲譽算什麼東西？
他們隻相信強權和武力，其他都是扯淡！
“不去管他們，等姬鬆回來，老夫和獨孤謀一起去見郕國公，我們就不相信他就真的願意和我們開戰？”
——
骨碌碌
人流如織的官道上，一輛簡樸的馬車緩緩駛來，一匹看著
還不錯的馱馬拉著一輛馬車。車轅上坐著一個流裡流氣的漢子，不時地甩下馬鞭，就這樣不急不緩地朝前走去。
金光門，這裡是西邊進入長安城最便捷的長安城門。從這裡進去，直達皇宮的朱雀門。
“站住，做什麼的？“
城門守衛攔住馬車，想要上車搜查，但還沒等過去就看到一道黑影朝他襲來。他猛然一驚，想要大喊，但看清楚懷中的東西後，頓時一愣。
仔細打量後看向有些熟悉的漢子，最後不可思議道：“劉劉.”
“噓，閉嘴！“
城門衛立馬閉嘴，小心看了眼馬車，激動道：“劉二爺您怎麼回來了？郕公他.”
說完又看向馬車，意思不言而喻！
“滾一邊去，不該問的彆問，不該說的彆說，該乾嘛乾嘛去，你就當沒看到我們！”
“這”
城門守衛麵露遲疑，實在是有些為難。朝廷大將不隨大軍入城，而是偷偷地進城，這可是大事，他可不敢擅專。
“行了，你為難他做什麼？”
姬鬆挑開車簾，朝對方笑道：“無礙，該上報上報，本公就沒打算隱瞞。實在是受不了那種事情，索性就不參加了，清淨！”
“小人拜見郕國公！”
城門守衛也是個識趣的，知道郕公不想大張旗鼓，他也就微微行禮。