一時間禪房內，寂靜無聲，此時的徐鳳年才知道許宗甲內心的寂寥，雖然他修為高深，境界更是深不可測，但是天下俯眼望去，竟無一人可以坐而論道, 如果不孤寂。
李淳罡已經天下最頂尖的高手了，境界高深，乃是劍道甲首，依然跟不許宗甲的境界，談不了幾句禪道。
徐鳳年此時也明白了，不是許宗甲性子冷清，難以接近，而是眾人和他相差太遠，實在難以有共同語言, 做不得他的道友，自然會產生一種距離感，覺得他超脫世俗，高不可攀。
眾人吃過素齋之後，相約一起賞報國寺的牡丹，報國寺裡大多數牡丹花期已過，姚黃魏紫兩種貢品牡丹爭芳鬥豔的盛景不再，隻留下一些品質相對平庸的仍有綻放，如葉裡藏花導致風情清減的墨魁牡丹，但瘦死的駱駝比馬大，報國寺牡丹比起北涼王府還是稱得輝煌，光是在寺中轉悠賞景, 就耗去一個半時辰。
許宗甲和徐鳳年姐弟走在前麵，薑泥與李淳罡走在最後，小泥人趁人不注意，攤開手心, 偷看了眼滿是汗水的銅錢，然後趕緊握緊，跟做賊一般。
裝作左顧右看的李淳罡老劍神見得此幕，不由心中哀歎，這傻閨女，這輩子怕是都要被徐鳳年那個奸詐小子吃得死死的了。
賞完了牡丹後，徐脂虎告知徐鳳年，今日在報國寺內有一場王霸之辯，問他要不要去聽一聽，徐鳳年想著無事，打發時間也好，欣然同意。
徐脂虎也是再三叮囑徐鳳年不得惹是生非，這才感到有些疲累，要去找一位相熟的道姑，品茶論道。寺廟中有著道姑，可謂是有些奇怪，聽得許宗甲都滿頭霧水。
兩朝天子皆崇道，行下效，莊老學說又是江南道士子集團清談話題的重要枝乾，許多世族豪門的婦人都有潛心黃老的風雅習氣, 這道姑本名許慧撲，算是徐脂虎的半個閨房密友, 大概是兩女同為寡婦的緣故，這些年走得比較近，出自姑幕許氏嫡係，若非如此，也沒辦法在往來皆名流的報國寺山後獨有幾畝茶山。
隻是連徐脂虎也不知的是，許慧撲就是盧白頡念念不忘之人，隻是天不遂人願，二人中間隔著許多世俗枷鎖，此生算是白來一場了。
許宗甲和徐鳳年一行人在報國寺內走走停停，走著走著就來到了寺外牆根的臥龍鬆下，有樹蔭有清泉，幾人坐在泉邊石頭，在暑中格外愜意。今日報國寺有一場盛況空前的王霸之辯，一般香客已經進不去寺內燒香拜佛，寺內幾個僧侶在門口把關，除了熟麵孔，一般人要遞出名刺，身份足夠，方可入內。
一名窮酸書生在寺外徘徊許久，日頭正毒，很快就出了一身汗，估計是牆根泉水這邊的眾人錦衣華服，更有著侍衛護著，他不敢前乘涼，在江南道，世族子孫連與寒門子弟同席而坐都視作奇恥大辱，那書生當然不敢自討苦吃，隻是實在熬不過大太陽熏燙，猶豫了半天，終於來到泉邊離眾人最遠的地方蹲下，捧了一把水洗了洗臉，舒服至極，長呼出一口氣。見眾人並未出聲，這才敢小心翼翼的坐下，在衣袖擦了擦沾水的手，從懷中掏出一本書，默聲誦讀。
許宗甲和徐鳳年瞥了一眼這位窮酸書生所讀之書，竟然不是江南常見的書籍，而是北涼那邊當朝大儒姚白峰的《四經章句集注》，看這書生唇語，更加有趣，簡直就是離經叛道到了極點。
“一人之見，未必是聖人本旨，多有商量處。”
“空而無實，非解經正統！”
這書生倒是一個讀書種子，不是人雲亦雲之輩，是將書讀到了骨子裡的人，對知識有著自己的見解和認知，隻是這種人在江南道永無出頭之日，泱州好清談，重家世，正是士族的大本營，如何會有他一個寒門子弟的立足之地。
徐鳳年瞧著書生唇語，覺得十分有意思。尤其是當那寒酸書生合書籍說了一句“我輩書生死當諡文正”，忍不住笑出聲，把那書生嚇了一跳，手一抖，《四經章句集注》就要跌入水中，書生連忙跳進池中，伸手就要去搶書籍。