七皇子對著身旁的賈蘭打量了一番，輕聲說道。
“日後你就跟著我了，不要摻和諸位皇子之間的爭鬥。我們安安靜靜看著就好，有武安侯為你撐腰，他們不會為難你的！”
“我也沾了你的光，以後日子能夠好過些！”
七皇子臉上露出了自嘲之色，他雖為天潢貴胄，但是宮中沒有母妃護持，背後又沒有強大的母族，在宮中過的很不如意，謹小慎微，小心翼翼，如今的賈蘭成了她的伴讀，相當於武安侯為他撐腰，隻要他不爭奪皇位，可以說安枕無憂了，隻要靜靜等待成年，做個閒散王爺，富貴閒人。
“多謝殿下指點，我記住了！”
賈蘭點點頭，輕聲回答道。他此時也明白了賈昶為何會讓自己做這位七皇子的伴讀了，不僅是因為他無望大位，更因此人性情溫和，十分好相處，沒有其他皇子的盛氣淩人。
下午，太陽已經開始西斜，賈蘭走出了皇宮，李虎趕著馬車，將其送回了榮國府。
李紈看著臉上帶著幾分笑意的兒子，今日一天都擔心的不行，，如今見他平安歸來，連忙將兒子摟在了懷中，仔細打量了一番，這才開口問道。
“蘭兒，今日如何，可有人欺負你？”
兒行千裡母擔憂，雖然賈蘭離開府中隻有一天的時間，李紈依舊是忐忑不安，生怕兒子受了委屈。
賈蘭微微搖頭，清徹的眼睛看著母親，緩緩說道。
“母親放心，今日是小叔父親自送我去的上書房，先是拜見了翰林院的各位先生，後又將我介紹給了諸位殿下，所有人都對小叔父十分敬畏，對兒子很好！”
李紈聞言一愣，她沒有想到賈昶居然會親自送賈蘭去上書房，心中感激，低聲道。
“蘭兒，你要記住你小叔父的恩情，日後定要好好報答！”
李紈想起這些年，自己和兒子在府中的生活，世態炎涼，人情冷暖，可是體現的淋漓儘致，就算是府中稍有權勢的奴仆都敢不將他們母子放在眼中，一時間百感交集，越發感激賈昶。
“嗯，母親說的是，兒子記下了！”
賈蘭從母親的懷中掙紮出來，思索了一下，最終說道。
“母親，還有一事，兒子覺得需要告訴你！”
“何事？”
李紈星眸微動，看向了兒子，臉上透著幾分關切。
“小叔父為了兒子讀書，給翰林院的幾位先生送上了束脩，是幾方上等田黃石雕刻的印章，價值萬兩白銀銀！”
賈蘭稍顯稚嫩的聲音如同一道炸雷，讓李紈驚呆在了原地。
“萬兩白銀？！”
“這讓我們母子如何還這份恩情！”
李紈姣好的麵容上露出了驚色，沒想到賈昶為了讓賈蘭在上書房居然付出如此之多，她深知，萬兩白銀絕對不是賈昶付出的最大代價，真正的代價，是請求元康帝準許賈蘭進入上書房讀書，這相當於為賈蘭鋪好了日後科舉之路。
隻要賈蘭通過會試，日後金鑾殿上殿試，賈蘭再不濟也可以進入二甲前列，因為他在元康帝那兒已經留下了印象，看在賈昶的麵子上，絕對不會讓他取得低名次的。
且說薛姨媽一家在榮國府梨香院中住下，薛蟠本以為榮國府中規矩大，又要受到姨夫賈政的管束，自己會很不習慣，但是奈何薛姨媽執意住在此處，他雖然紈絝，但是極為孝順，從不忤逆母親，也隻好同意。
但是經過一月時間，薛蟠卻發現住在榮國府十分自在，一方麵是因為賈政生性瀟灑，不喜俗務，根本就懶得管束薛蟠。另一方麵是賈氏族中少年，大多都不成器，與薛蟠是一丘之貉，今日喝酒，明日賞花，賭博嫖娼，漸漸無所不至，近朱者赤，近墨者黑，使得薛蟠越發墮落紈絝。
不同於薛蟠，薛寶釵品格端方，容貌豐美，行事豁達，穩重縝密，不像林黛玉孤高自許，目無下塵，大得下人之心，便是那些小丫鬟也多喜與寶釵去玩笑，在榮國府中十分受歡迎。
如今，好在林黛玉父女團聚，心性寬和了許多，倒也不在意，如果換成以前，她必定會暗暗生悶氣，心中不忿。
東邊寧府中花園內梅花盛開，賈珍與妻子尤氏設宴，請榮國府男女老少前來賞花，武安侯府自然也在邀請之列，賈昶倒是無事，也就答應了下來，帶著小如意，和榮國府的眾人一同來到了寧國府。
尤氏和賈蓉媳婦秦可卿招待榮國府諸位女眷，族長賈珍和賈蓉招待一眾爺們，隻有賈寶玉這個浪蕩子混在了女眷之中，一點禮數都沒有，不男不女的，讓人感到詫異。
一簇人來至一處房間，室宇精美，鋪陳華麗，賈昶抬頭看見一幅畫貼在上麵，畫的人物固好，其故事乃是《燃藜圖》，也不知道是何人所畫，又有一幅對聯，世事洞明皆學問，人情練達即文章。
賈昶暗暗點頭，雖然賈珍父子不著調，但是這書畫還是很有品味的，應該不是賈珍布置的，是他那位修道的老子賈敬所為，這位榮國府的上一代當家人，是賈氏一族唯一的一位進士出身，隻是因為當年因為廢太子一事受了牽連，不得不進入道觀修行，遠離紅塵俗世，一心求道長生。
賈昶雖然年歲小，但是位高權重，又有爵位在身，落座之時，僅次於賈政，畢竟不能高過自己老子。
賈珍打量著賈昶，他和賈昶之間沒見過幾次麵，隻是當日賈昶封侯，匆匆見過一次，今日還是第一次坐的如此近。
賈珍細細打量著，隻見少年睥睨，儒雅清俊，眼眸清澈，黑白分明，目光湛湛，鋒芒犀利，隻是坐在那兒，就給人一種不怒自威之感，讓一旁的賈蓉瑟瑟發抖。
“真是人和人沒法比，同樣是兒子，我這兒子窩囊廢一個，恨不得將他掐死！”
賈珍恨鐵不成鋼的瞪了一眼麵有懼色的賈蓉，冷哼一聲，怒聲道。
“不爭氣的玩意，不知道叫人嗎？”
賈蓉聽到父親的嗬斥，身子縮成一團，打了一個激靈，連忙站起身來，躬身作揖，對賈昶說道。
“侄兒見過小叔叔！”
賈珍和賈昶乃是同輩，賈蓉雖然年紀比賈昶還大幾歲，但是卻要稱呼賈昶為叔叔。
賈昶微微點頭，他對賈珍父子印象不好，麵色淡淡，輕聲道。
“起來吧！”
賈蓉這才直起身來，小心翼翼的坐下，眼角餘光不斷的注視著自己老子，生怕再遭到嗬斥。
賈珍看著賈蓉這幅模樣就來氣，隻是當著賈政，賈昶等人的麵，也不好多說什麼，連忙轉移話題。
聊著聊著，不知怎的，就說到了賈昶亡母身上，賈珍神色肅穆，對著賈政說道。
“如今昶弟已經貴為武安侯，對其亡母，我們也該有所變化，我覺得不如將其令牌供奉進祠堂之中，彰顯她之功勞！”
母憑子貴，賈昶封侯拜將，作為賈昶的生母，地位自然是水漲船高，有資格進入賈氏祠堂，享受後人供奉香火。
家政聞言，稍稍一愣，看了一眼不動聲色的賈昶，思索了一番，覺得無可厚非，點點頭說道。
“你所言甚是，是我疏忽了，昶兒如今貴為武安侯，她母親自然是資格進入賈氏祠堂的！”
賈昶倒是稍顯意外，沒想到賈珍如此會來事，主動提起了這事，向他示好，倒是省了他一番功夫，微微點頭，說道。
“如此就多謝珍大哥了，我以茶代酒，敬你一杯！”
賈昶端起案幾之上的茶杯，仰頭飲儘，十分爽快。
賈珍心中暗暗高興，果然這一步棋走對了，連忙也端起茶杯，飲了一口，笑著說道。
“昶弟何必客氣，你如今可是我們賈氏一族的頂梁柱，定海針，這些都是應該的！”
賈昶微微點頭，他生母進入祠堂確實符合規矩，不是破例，每一個大家族都有這種規矩，侍妾等人可以母憑子貴，供奉進入祠堂，享受香火。
賈昶和賈珍寒暄了片刻，有些不耐，說了一聲，走出了房間透透氣，正好碰見了賈寶玉和一位絕美女子，身後跟著丫鬟婆子。
這女子生得花容月貌，雲堆翠髻，眉不描而翠，唇不點而紅，清麗無端的臉頰上，白璧無瑕，梨腮勝雪，嫋娜纖巧，溫柔和平。
賈昶想要後退，卻已經來不及，迎麵撞上，賈昶隻能立在原地，開口道。
“寶二哥這是要去哪裡？”
賈寶玉是個癡人，不論男女隻要容貌俊美，他都喜歡，隻是賈昶經常用聖人的微言大義敷衍他，讓他生厭。
“我不勝酒力，想要找個地方歇一歇！”
賈昶微微點頭，目光看向了一旁的女子，神色淡淡，目光平靜，不為對方絕美容貌所動容，隻是淡淡開口道。
“你可是蓉哥兒媳婦？！”
賈昶心中對這個女子身份早有猜測，直接開口詢問道。