“陛下像是我親手栽種的一盆花, 生蟲、雜草、花開得不好看，都能叫我憂心。”沉吟半晌後，顧南衣才道, “因著是我選擇要種的花, 便要令它出類拔萃才能放心。”
秦朗垂眼咀嚼思考片刻，問，“現在花開好了？”
“也不過方才見了一麵罷了。”顧南衣托腮想了想，客觀地說，“看著還不錯, 就是到底年紀還小, 得在那個位置上再坐個十幾年, 方能沉穩下來。”
秦朗在旁注視著顧南衣。
她說這話時，臉上的表情甚至算得上涼薄與居高臨下。
秦朗便安心了。
薛振那盆花早就被顧南衣一腳踢了, 再蹦躂也蹦躂不出個結果來。
就算薛振此後再來，秦朗也不必擔心自己“除草施肥”下手太重引得顧南衣不開心。
花雖好，但既然已經開了，種花人便可以抽身了。
秦朗剛剛滿意地轉身要走, 轉念一想不對, 又冷著臉重新逼問, “所以我和薛振比？”
顧南衣笑了，她偏過頭睨秦朗，眼裡浸著年長人士獨有的溫柔與包容, “自然也是更喜愛你了。”
秦朗抿緊了嘴角, 視線左右輕輕晃了晃。
“你大可不必擔心我的從前, ”顧南衣道，“昭陽的一切，如今都同顧南衣沒關係了。若你非要比個高低，那蘇嫵也不如你的。”
秦朗的視線不晃了，他定定地凝視了顧南衣半晌。
顧南衣還當他會沉默著回去刷碗，誰知道秦朗杵了半天，才道，“那我也是。”
他說罷便一臉冷酷無情地回了灶房。
了解的知道他是去洗碗，不知道的以為是要抄家夥殺人去了。
顧南衣愣了一會兒，搖頭失笑起來。
她想起了秦朗的生母。
雖然許多人恥於提起她的名字、覺得那個貴女是瘋了才會對秦北淵下藥，可她從頭到尾對秦北淵做的一切卻都是理智驅使、條理分明、破釜沉舟的。
一個人一輩子就專心做了一件事，難怪秦北淵也栽在她手上了。
也不知道如今秦朗的這個性格，他的母親會是怎麼看？
想到一半，察覺這個想法也相當無趣，顧南衣笑著搖頭，將其從自己腦中抹去了。
秦朗便是秦朗。
*
顧南衣家附近的幾處院子在不到十天的時間裡就全換了主人。
蘇嫵本是想買最近、臨著隔壁那一套，誰知對方打死不肯轉手，她查了之後才發覺那院子的主人竟然是樓蒼。
蘇嫵氣得咬牙切齒，隻得退而求其次買另一頭稍遠幾步的，誰知道也剛被人高價買了，甚至不知道姓甚名誰，頓時心生警惕。
尋常的房屋易手，隻要有些門路，一查便知道屋主的名字，若不是心虛，誰家藏得這樣嚴？
而整個慶朝能瞞得過蘇嫵家裡眼睛的人屈指可數。
換句話說，不是秦北淵就是薛振。
蘇嫵掉頭就去找了杜雲錚，兩人一陣合計，換了幾條路，終於查明那神秘的戶主。
蘇嫵看著名字皺了眉，“沒聽說過這個姓氏。”
杜雲錚呸了一聲，“沒聽說過就對了，對方要的就是這個結果。”
顧南衣在旁聽著他們爭論，心中卻很是篤定那神秘戶主背後的人是誰。
——就算不是薛振，也不可能是秦北淵，最多是太後。
這便要看這六年間，薛振將皇權收了多少在手中、是否還能夠放任宋太後和宋家同從前那樣頻頻作亂了。
說不是秦北淵，理由也很簡單。
進了汴京城，便是跑到了秦北淵的眼皮子底下，他全然沒必要買個房子令人近距離監視，多的是眼線每日將他想知道的事情回報給他。
哪怕是皇宮之中，能瞞得住秦北淵的事情也不多。
“阿嫵不必破費了，”顧南衣道，“左右你買了院子也不會搬來住。”
即便已經過了好幾日，聽見從顧南衣口中喚出的“阿嫵”，蘇嫵還是每每忍不住心神晃蕩。
她定了定神才道，“就算不住，這周圍的我也得都買了，免得到時候不長眼的人偷偷湊到殿……你身邊來。”
“這倒也不用，”顧南衣慢悠悠地說，“我既然來了汴京城，該碰的人總是要碰見的。”
蘇嫵頓時安靜了下來，她用一種難過又清朗的眼神注視著顧南衣。
顧南衣：“……”她知道秦朗定然同蘇嫵說了什麼，卻不知道說的是什麼才叫這小丫頭這般一驚一乍的。
“南衣看起來比我小一些，”蘇嫵轉移了個話題，道，“今年該是幾歲了？”
顧南衣道，“許是小上一些，算算該十八了。”
蘇嫵和杜雲錚的動作同時一頓，兩人轉臉打量起顧南衣的麵容來。