自從得知威爾斯軍團和隆夏軍團的兩千人馬已經到達迪關鎮，科多爾伯爵寢食難安。他沒想到敵人進軍的速度如此之快，自己前腳剛踏進科多爾城的大門，人家後腳就跟了上來。
“報！”正當科多爾伯爵在領主大廳裡來回踱步的時候，傳令兵前來稟告。
“是不是關於威爾斯軍團的？”科多爾伯爵轉身便朝門口的傳令兵走去。
“報告大人，是索恩宮廷貝爾納伯爵派的特使來了。”
“什麼？特使？”科多爾伯爵驚訝之餘沒有立即叫傳令兵將索恩宮廷派來的特使叫進來，而是慢慢轉身坐在領主大廳裡的蒙皮大椅上閉目沉思。
這個時候貝爾納那個老東西派個特使過來乾什麼。要是放在以前，科多爾伯爵肯定早就已經叫人一邊備好酒水，一邊拿出金銀好好招待貝爾納派來的人。畢竟彼時貝爾納權勢滔天，和宮廷處理好關係，以後少不了自己的好處，這些小禮物權當是為以後鋪路。
然而，如今世道變了，貝爾納代表的索恩宮廷在北方接連敗退。反觀東鏡的光複軍，則是步步緊逼，勢如破竹，已經接連攻克和占領了索恩省東部的諸多城鎮和戰略要地。索恩宮廷麵臨被全麵壓製，步步收縮的局麵。
此時外部局勢也發生了根本性的逆轉。原本支持索恩宮廷的公國倒戈，見風使舵。法蘭西王國和巴黎教會則堅定地支持弗蘭德一方。
就索恩宮廷內部而言，科多爾伯爵也得到了秘密情報。看著原本支持索恩宮廷的公國將邊境的大軍調離，支持貝爾納的某些權臣和勳貴就已經開始動搖，暗中和貝桑鬆宮廷通氣，打算講和。現在全力支持貝爾納的都是他的心腹。雖然知道有些家夥已經被東鏡嚇破了膽，蠢蠢欲動，但貝爾納還是不敢對那些人下手。因為他還需要那些人的錢袋為自己服務，此時若是過早地將那些人一並清理，勢必引起反抗。這對本來就已經風雨飄搖的索恩宮廷而言，無疑是雪上加霜。
經過全盤的考慮，科多爾伯爵的腦海裡閃現出一個念頭：講和。趁弗蘭德還未完全占領索恩省之前，宣誓效忠新君。不然待貝爾納所在的索恩宮廷完全被貝弗蘭德擊垮時，新君勢必舉起手中的利劍剜出自己的心臟。
此時講和還為時不晚。自己作為伯國的老派權臣，經營科多爾省數十年，宣誓效忠新君，弗蘭德必定會對自己網開一麵。畢竟多一個盟友總比多一個敵人要明智得多，弗蘭德不會不懂這個道理。能在繼位者之戰中一呼百應，甚至得到巴黎的支持和像亞特一樣忠心耿耿的追隨者，弗蘭德憑借的絕不是運氣。
但為了弄清楚貝爾納派出特使的目的，科多爾伯爵還是打算見一見這個家夥。
“把那個家夥帶過來吧。”科多爾伯爵對門外已經侍立多時的傳令兵下令。
“是，伯爵大人。”
不多時，索恩宮廷派來的特使已經來到科多爾城領主大廳門口。
“伯爵大人，索恩宮廷特使來了。”傳令兵在門外稟告。
“進來吧。”科多爾伯爵的語氣裡少了往日的熱情。要是放到以前，他已經在門外等候了。
由於已經在伯爵府邸外等候多時，特使的臉色有些難看。聽到科多爾伯爵的傳喚，特使大步跨進了領主大廳。
看到科多爾伯爵正坐在領主大廳內的蒙皮大椅上閉目養神，特使徑直朝科多爾伯爵走去。
“伯爵大人，我～”
“先坐坐吧。”待特使剛開口，科多爾伯爵就漫不經心地打斷了他。索恩宮廷特使隻得朝一邊的座椅走去。
半晌，科多爾伯爵半睜著眼打量了這個家夥一番。記得索恩宮廷特使上一次來的時候還是向科多爾伯爵告知索恩宮廷已經取得了公國的支持，態度甚是傲慢，甚至有些不把科多爾伯爵放在眼裡。臨走的時候科多爾伯爵還叫人準備了大量金銀送給這個家夥，希望能借此向索恩宮廷示好。
現在，坐在自己麵前的這個家夥臉上早已沒有了往日裡那般飛揚跋扈和目中無人，隻是沉著臉默默地等待，連大氣都不敢出。
看著特使前後態度的轉變，科多爾伯爵對此次索恩宮廷派遣特使來訪的目的已猜到了七八分。
“咳咳～”已經在蒙皮大椅上躺得有些背痛的科多爾伯爵假意咳嗽了兩聲。
“伯爵大人，您醒了。”特使趕緊上前問候。
“哎呀，特使大人，讓你見笑了。近日來公事繁多，頗為疲憊，一不留神就睡著了。”科多爾伯爵解釋道。
“伯爵大人，你身負伯國重任，可要注意身體呀。”特使見科多爾伯爵走下台階，急忙起身上去伸手扶著。
“來人，趕快給特使大人備酒水。”科多爾伯爵對偏房裡的仆人吩咐道，一邊將特使引到座位上。
“不知道此次特使大人前來有什麼指示，是不是公國準備出兵了？”科多爾伯爵試探著從特使嘴裡掏出一些有用的消息來。
“嘿嘿嘿，伯爵大人，公國早已宣布支持索恩宮廷，出兵是早晚的事。”特使笑著說道。“此次索恩宮廷派我前來有兩件事。”
“哦，還請特使大人告知。”科多爾伯爵表現出滿臉期待的樣子，將身體朝特使微微傾斜。隻見特使看了科多爾伯爵一眼，又轉頭往內堡的方向看去～