一個外套破舊棉襖、下穿爛條麻布長褲的男人對身邊同樣打扮的塌鼻梁說道。
“都給我聽著，”幾人立即圍攏過來，“從今天起，你們儘量不要開口說話，凡事看我的眼色。要是暴露了，大家一個也彆想活！”
“是！”
“以後回答我的問題不能如此整齊！回讓人起疑心的。”
“好～”
“是的～”
“哎～”
…………
威爾斯省與普羅旺斯交界處，一座小城鎮已經初具規模。
“哎，你們幾個，乾什麼的？”威爾斯省守備軍團下轄邊境哨站的士兵對幾個衣衫有些破爛的家夥喊道。
“說你們呢，在那裡磨磨蹭蹭地乾什麼？趕緊過來接受檢查。”
士兵的話音剛落，其中一個領頭的男子對身後的幾個人使了個眼色後便一路朝哨卡走來。
“你們幾個，乾什麼的？”
負責盤查過往行人的士兵質問道。
“老～老爺，我們本是從普羅旺斯南方維爾諾的農戶，去年秋天家鄉遭了山匪，村子都被雜種山匪們屠戮燒光了。村子裡七八個青壯到領主家繳納稅糧才僥幸撿回一條命。
這幾個月我們原本是跟著商隊做些牲口乾的力工活糊口，卻不曾想商隊又在基茨比城外被強盜給搶了。商隊的護衛被殺，貨物被搶，我們八個夥計當場又被殺了四個～”
說著說著，男子半掩著麵，不停啜泣。
“既然你們的雇主都沒了，還去北邊乾什麼啊？”
“老爺，我們身上一丁點口糧都沒有。聽邊界附近的村民說北邊的城鎮招募流民，雖說遠了點，但好歹有活命的機會，所以我們就～。”
“是這樣啊～”士兵對幾人的遭遇表示同情。
“你們幾個去那邊登記吧～”
“謝老爺～謝老爺～”
幾人千萬謝以後佝腰走到了一旁民政吏員那裡進行登記，詳細交代了出身背景和來曆。
這四個家夥雖然衣著破爛，但體格還算健壯，所以很快就通過了民政官吏的選拔，沒多久便在一位民政吏員的帶領下隨著另外百十個新招募的流民一道往北方開去～
…………
天色剛暗，一行人來到了巨石鎮。
進入軍堡後，走在其他流民中間的四個身強力壯的家夥便四處張望，試圖記下巨石鎮的布局和防守情況。
一路上，幾人便迫不及待地向隨行的民政官吏打聽這個威爾斯省伯爵的情況。
“這位老爺，你們這個伯爵大人是什麼人哪，怎麼以前從來沒聽說過？”
“你沒聽說過很正常。我們伯爵大人可不是一般人。他原本是這山中的獵人，後來不知怎麼地被宮廷封為了郡中的巡境官。後來因為軍功卓著一步步成為了侯國新晉的伯爵，他可是我們國羅的心腹重臣。”
民政吏員語氣裡帶著一股自豪感。
塌鼻梁的男子一邊笑臉相迎，一邊說著各樣奉承的話。
“那伯爵大人住在哪裡啊，我們能有幸見到他嗎？”
“伯爵大人住在威爾斯穀裡，不過你們運氣著實不錯，這段時間軍隊在荒原中搞什麼拉練，這兩天伯爵大人為在巨石鎮暫住。”
吏員突然停下腳步，轉身對眼前這個人打量了一番。
“哎，我說你打聽我們伯爵大人這麼多乾什麼？”
“我～”
“後麵的人趕緊跟上，天一黑軍堡就要封門了！”
正當男子不知如何回答時，前方負責安置這些流民返回的巨石鎮某位軍官突然大聲命令道。吏員便不再追問，往隊伍後方跑去，催促趕緊進堡。
“好險！”
男子心裡嘀咕道。
…………
天黑之前，這批流民駐進了巨石鎮流民營區。
視察軍隊野戰拉練的亞特勞累了一天，他雙手倚靠在巨石鎮剛剛建成的指揮所二樓窗戶的欄杆上，看著這批今天新招募的流民在民政官員的引導下朝城堡南邊的臨時窩棚走去，這些最為青壯的流民將在巨石鎮進行一段時間的觀察後送到威爾斯山穀開疆擴土，這些人將成為亞特治下之民～
“伯爵大人！”軍團副長安格斯對憑欄而望的亞特喊道。
“軍士長，有什麼事嗎？”
亞特的眼光從那群流民身上轉移到安格斯身上。
“伯爵大人，我有重要軍務向您彙報。”
“上來吧！”
“是！”
安格斯隨即大步向樓上跑去。亞特隨即也將支起的窗戶關上。
其中一個經過的流民聽到兩人的對話後一直緊盯著二樓的那位一臉俊毅的男人，直到窗戶關上的那一刻才回過神來。
“都趕緊跟上，前麵就是你們今天臨時居住的地方了～”
遠處傳來民政吏員的聲音。
............
是夜。
巨石鎮中靠南的臨時窩棚裡，幾個男子圍坐在窩棚的角落裡悄聲低語～
“你看清楚了嗎，那個人就是威爾斯省的伯爵？”
“長官，我肯定！樓下那個軍官稱呼他為伯爵大人。肯定是我們要找的人。”
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